Conozca los alcaloides del cornezuelo de centeno para la migraña: Qué son, cómo actúan y cuándo no hay que tomarlos.
Los alcaloides del cornezuelo se encuentran entre los tratamientos más antiguos para las cefaleas. Se desarrollaron en la década de 1920, y los médicos los recetan para tratar las cefaleas desde la década de 1940.
No son lo mismo que los triptanes, una clase más reciente de medicamentos para la migraña que apareció en la década de 1990. Los triptanes y los alcaloides del cornezuelo actúan de forma similar, estrechando los vasos sanguíneos del cerebro para aliviar los dolores de cabeza. Los triptanes actúan más rápidamente que los alcaloides del cornezuelo y causan menos efectos secundarios. Pero sus efectos de alivio del dolor no duran tanto.
¿Cómo funcionan?
Aunque no conocemos la causa exacta de la migraña, una teoría es que el dolor comienza con unas sustancias químicas llamadas neurotransmisores que ayudan a las células nerviosas a comunicarse. Las oleadas de actividad de las células cerebrales provocan cambios en los niveles de estas sustancias químicas, lo que provoca un dolor punzante. Estos cambios también hacen que los vasos sanguíneos se dilaten (ensanchen), lo que empeora el dolor.
Los alcaloides del cornezuelo actúan estrechando los vasos sanguíneos del cerebro. Estos fármacos afectan a los niveles del mensajero químico serotonina, que también estrecha los vasos sanguíneos. Además, impiden que un nervio del cerebro llamado nervio trigémino libere proteínas que causan inflamación.
Algunos productos con alcaloides del cornezuelo añaden cafeína para ayudar al organismo a absorber mejor el medicamento. Esto puede ayudar a que el medicamento empiece a funcionar más rápidamente.
Otros alcaloides del cornezuelo incluyen un antihistamínico, como el dimenhidrinato o la difenhidramina, para aliviar las náuseas y los vómitos que suelen acompañar a la migraña. Estos ingredientes también ayudan a dormir.
Es posible que los alcaloides del cornezuelo no eliminen por completo la migraña, pero deberían actuar rápidamente para que estos dolores de cabeza sean menos intensos y más manejables.
Cuándo los padecerías?
Como los alcaloides del cornezuelo de centeno pueden causar efectos secundarios graves, los médicos no suelen recetarlos como primer tratamiento para la migraña. Es posible que tu médico no te los recomiende hasta que hayas probado analgésicos como la aspirina, el ibuprofeno (Advil, Motrin) o el paracetamol (Tylenol).
Los alcaloides del cornezuelo suelen reservarse para las personas que tienen migrañas frecuentes o cuyos dolores de cabeza duran más de dos días.
Cómo se toman?
La ergotamina se presenta en forma de aerosol nasal, supositorio, píldora y un tipo de píldora que se disuelve bajo la lengua (sublingual). No mastique ni trague la píldora sublingual porque puede no funcionar tan bien. Empieza con un comprimido. Puedes tomar otro en 30 minutos si tu dolor de cabeza no ha mejorado, pero no tomes más de tres pastillas en un día.
La ergotamina más cafeína se presenta en forma de pastillas o supositorios. Toma dos comprimidos a la primera señal de migraña. Si el dolor de cabeza no mejora, toma uno o dos comprimidos más cada 30 minutos hasta que desaparezca. Nunca tome más de seis comprimidos en un periodo de 24 horas.
Puede tomar la ergotamina en forma de supositorio si tiene náuseas intensas y no puede retener una pastilla.
Para utilizar el supositorio, primero hay que desenvolverlo y sumergir la punta en agua. Para introducirlo, túmbate de lado y utiliza un dedo para empujar suavemente el supositorio en el recto. Lávate las manos después de introducirlo y túmbate tranquilamente para que el medicamento haga efecto. Si el dolor de cabeza no mejora en una hora, puedes tomar otro supositorio.
La dihidroergotamina se presenta en forma de inyección o de spray nasal. Puedes recibir la inyección en la consulta de tu médico o en un hospital, o tu médico puede enseñarte a inyectártela tú mismo. Una de las ventajas de los métodos inyectables y de los aerosoles es que actúan con rapidez. Pero también pueden causar más efectos secundarios que las pastillas.
Los alcaloides del cornezuelo funcionan mejor si los tomas en cuanto empieza la migraña. Si tienes un aura u otros signos de advertencia antes del dolor de cabeza, puedes tomar el medicamento incluso antes de que empiece el dolor de cabeza. Después de tomar el medicamento, túmbate en una habitación oscura durante 2 horas para que haga efecto.
No tome estos medicamentos con más frecuencia de la recomendada por su médico. El uso excesivo de los alcaloides del cornezuelo puede reducir su eficacia.
Efectos secundarios
Dado que los alcaloides del cornezuelo de centeno estrechan los vasos sanguíneos, pueden afectar a muchas partes del cuerpo. Los efectos secundarios más comunes de estos medicamentos incluyen:
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Náuseas y vómitos
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Mareos
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Entumecimiento y hormigueo
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Presión arterial alta
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Latidos cardíacos lentos o rápidos
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Dolor muscular en los brazos o las piernas
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Picor
Algunas personas se vuelven dependientes de los alcaloides del cornezuelo y desarrollan cefaleas de rebote. El medicamento deja de funcionar y los dolores de cabeza empeoran. Puede sentir que necesita tomar más del medicamento para obtener el mismo alivio, pero tomar una dosis más alta de la que le recetó su médico podría aumentar los efectos secundarios e incluso causar la muerte.
Si tienes dolores de cabeza y te encuentras tomando un alcaloide del cornezuelo todos los días o cada dos días, habla con tu médico. Para detener las cefaleas de rebote, deberá dejar de tomar este medicamento. Puede pasar algún tiempo antes de que cesen las cefaleas de rebote.
Los alcaloides del cornezuelo pueden interactuar con ciertos medicamentos. Informe a su médico y a su farmacéutico de todos los medicamentos, vitaminas y suplementos, con o sin receta, que toma antes de empezar a tomar un medicamento para la migraña.
Estos medicamentos también pueden interactuar con el pomelo. No beba zumo de pomelo ni coma pomelo mientras esté tomando un alcaloide del cornezuelo de centeno sin hablar antes con su médico.
Quién no debe consumir alcaloides del cornezuelo?
Las mujeres embarazadas no deben tomar alcaloides del cornezuelo. Estos medicamentos pueden dañar al bebé en crecimiento y aumentar el riesgo de aborto.
Si está amamantando, consulte a su médico antes de tomar alcaloides del cornezuelo. El medicamento puede reducir la cantidad de leche que produces. También puede pasar a la leche materna y causar problemas como éstos en tu bebé:
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Vómitos
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Diarrea
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Convulsiones
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Cambios en la presión arterial
Tomar un alcaloide del cornezuelo de centeno también puede ser más arriesgado para las personas que han tenido estas afecciones:
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Migraña hemipléjica (migraña con debilidad en un lado del cuerpo)
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Enfermedad del corazón
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Ataque al corazón
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Accidente cerebrovascular o ataque isquémico transitorio (AIT)
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Presión arterial alta o colesterol alto
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Diabetes
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Enfermedad de Raynaud
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Problemas de circulación
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Cirugía de los vasos sanguíneos o del corazón
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Enfermedad renal, hepática o pulmonar
No debe tomar alcaloides del cornezuelo de centeno con inhibidores del CYP3A4 como algunos antibióticos, medicamentos antimicóticos y fármacos para el VIH. Estos medicamentos reducen la velocidad con la que su cuerpo descompone y elimina los alcaloides del cornezuelo. Una acumulación de medicamentos en su organismo podría provocar efectos secundarios más graves.
Su médico debe revisar su historial médico antes de recetarle un alcaloide del cornezuelo.
