La migraña es una afección neurológica en la que se padecen fuertes dolores de cabeza recurrentes. Algunas personas también sufren ataques de náuseas, debilidad y sensibilidad al sonido y a la luz. Si tiene ataques de migraña entre 10 y 14 veces al mes, su médico puede llamarlo migraña episódica de alta frecuencia.
Existen principalmente dos categorías de migraña: episódica y crónica. La diferencia entre ambas es la frecuencia e intensidad de los ataques:
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Las migrañas episódicas se producen entre una y 14 veces al mes.
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Las migrañas crónicas suceden 15 o más días al mes durante un periodo de 3 meses.
Normalmente, la migraña crónica es más grave y más difícil de tratar.
La migraña episódica es más común, pero se divide en dos tipos. Si tienes ataques de migraña menos de 10 veces al mes, puedes tener lo que se llama migraña episódica de baja frecuencia (MEBF). Este es el tipo más común. Si tiene ataques de migraña entre 10 y 14 veces al mes, su médico puede llamarla migraña episódica de alta frecuencia (HFEM).
Cuáles son los factores de riesgo?
La migraña es común y afecta a cerca del 12% de los estadounidenses. Pero una migraña es más que un simple dolor de cabeza. Puede ser bastante debilitante, y el dolor punzante puede alterar tu vida cotidiana. Según la Organización Mundial de la Salud, es la sexta enfermedad más incapacitante del mundo.
Varios factores de riesgo aumentan la probabilidad de padecer migraña. Las mujeres tienen tres veces más probabilidades de padecerlas que los hombres. También es más frecuente en mujeres de entre 15 y 55 años. Ciertos cambios hormonales pueden desencadenar migrañas.
Otros factores son:
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Antecedentes familiares de migraña: alrededor del 80% de las personas con migraña tienen un familiar cercano que también la padece
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Fumar
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Niveles de estrés elevados
Ciertas condiciones médicas pueden aumentar la frecuencia e intensidad de sus ataques de migraña. Entre ellas se encuentran:
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Lesión en la cabeza o en el cuello
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Ciertos trastornos del dolor
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Obesidad
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Asma
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Ronquidos
El uso excesivo de medicamentos, incluidos los fármacos para tratar la migraña que pueda tomar, puede aumentar el riesgo de HFEM o migraña crónica. Lo mejor es que lleves un control exhaustivo de todos los medicamentos que tomas, con o sin receta. Si empiezas a notar un aumento de la frecuencia de las migrañas, comunícaselo a tu médico. Puede que te sugiera una medicación diferente para frenar cualquier posible progresión o empeoramiento de tus ataques de migraña.
¿Qué causa las migrañas episódicas de alta frecuencia?
La causa exacta de la migraña en general es complicada y los médicos no la entienden del todo. Los dolores de cabeza suelen producirse cuando determinados nervios de los vasos sanguíneos envían señales de dolor al cerebro. Esto provoca la entrada de sustancias inflamatorias en los nervios y vasos sanguíneos, lo que a su vez desencadena un ataque de migraña. No está claro qué es lo que provoca que los nervios hagan eso.
En el caso del HFEM, hay varios factores desencadenantes que pueden aumentar la frecuencia e intensidad de los ataques de migraña.
Entre ellos se encuentran:
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Ansiedad
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Cambios hormonales en las mujeres
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Luces brillantes o intermitentes
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Ruidos fuertes
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Olores fuertes
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Medicamentos
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Dormir mucho o poco
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Cambios repentinos en el clima o en el entorno
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Demasiada actividad física o ejercicio
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Tabaco
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Cafeína o abstinencia de cafeína
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Omisión de comidas
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Uso excesivo de la medicación
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Alergias alimentarias
Cómo obtener un diagnóstico para la migraña episódica de alta frecuencia
Para diagnosticar la migraña, su médico le hará un examen médico completo y le hará una historia clínica detallada que incluirá preguntas sobre sus síntomas relacionados con la migraña, sus antecedentes de dolor de cabeza y sus antecedentes familiares de migraña o dolor de cabeza.
Si tiene migraña, averiguar qué tipo puede ayudar a determinar qué tipo de plan de tratamiento se adaptará mejor a sus necesidades. Para saber si se trata de una LFEM o una HFEM, el médico puede hacerle preguntas como las siguientes
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Cuántas migrañas tiene al mes?
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Cómo de graves y frecuentes son?
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En el caso de las mujeres, ¿tuvo la menstruación alrededor del momento en que tuvo las migrañas?
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Describa el tipo y la localización del dolor de cabeza: ¿el dolor es punzante, pulsante o palpitante?
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Cuánto duran las migrañas?
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Hay actividades, alimentos, factores de estrés o situaciones específicas que desencadenen sus migrañas?
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Qué medicamentos tomas para aliviar el dolor? Le hacen efecto?
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Con qué frecuencia toma los medicamentos?
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Describa cómo se sentía antes, durante y después de la migraña.
Si tiene menos de 10 crisis de migraña al mes, su médico le diagnosticará LFEM. Si tiene entre 10 y 14 al mes, entonces es HFEM. El médico también puede pedirte análisis de sangre y pruebas de imagen, como una resonancia magnética y una tomografía computarizada, para descartar otras causas de tu dolor además de la migraña.
Su médico puede sugerirle que lleve un diario de migrañas para anotar los detalles de las horas, las fechas y los síntomas antes, durante y después de un ataque. Esto puede ayudar a tu médico a darte un diagnóstico preciso.
Qué impacto tienen las migrañas episódicas de alta frecuencia en tu vida?
Si le han diagnosticado un HFEM, éste puede afectar considerablemente a su calidad de vida. Si tiene HFEM, la intensidad del dolor puede variar y puede causar una discapacidad de leve a grave.
Esto puede afectar a cosas como:
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La asistencia a la escuela
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Productividad en el trabajo
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Tareas del hogar
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Vida social
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Relaciones con los amigos y la familia
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Bienestar emocional y físico
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Potencial de ingresos
Un estudio europeo sobre la migraña que analizó a 8.271 personas descubrió que alrededor del 17,7% de los hombres y el 28% de las mujeres con migraña perdían más de 10 días de actividad debido al dolor debilitante.
Si se padece HFEM, también se corre un mayor riesgo de que los ataques se conviertan en migraña crónica. Los expertos señalan que las personas con HFEM pasan a la migraña crónica a un ritmo del 2,5% cada año. Esto puede afectar aún más a su calidad de vida. Para evitar que la migraña se convierta en crónica, hable con su médico sobre las opciones de tratamiento.
Si no puede seguir el día a día debido a los frecuentes ataques de migraña, hable con su médico lo antes posible. Para evaluar la gravedad de su migraña episódica, su médico puede pedirle que rellene el cuestionario de Evaluación de la Discapacidad por Migraña (MIDAS).
La encuesta consiste en varias preguntas sobre sus ataques de migraña en los últimos 3 meses. Si su puntuación es de 6 o más, su médico puede discutir un plan de tratamiento adecuado para ayudarle a controlar sus síntomas.
Opciones de tratamiento para las migrañas episódicas de alta frecuencia
No hay cura para la migraña. Pero ciertos medicamentos de prescripción y de venta libre pueden ayudarle a manejar sus síntomas y mantener la condición bajo control.
Si su dolor por HFEM es de leve a moderado, los fármacos analgésicos de venta libre pueden ayudarle a controlarlo cuando sea necesario. Los principales ingredientes que hay que buscar para aliviar el dolor de la migraña son:
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Acetaminofeno
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Aspirina
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Cafeína
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Ibuprofeno
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Naproxeno
Sea consciente de la frecuencia con la que utiliza los medicamentos de venta libre. El uso excesivo de medicamentos puede causar dolores de cabeza de rebote. Si utiliza medicamentos de venta libre más de dos o tres veces por semana, comuníqueselo a su médico. Tal vez pueda sugerirle opciones más eficaces.
Varias clases de medicamentos recetados pueden aliviar los ataques graves de migraña y ayudarle a controlar los síntomas y mejorar su calidad de vida.
Entre ellos se encuentran:
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Triptanes, como naratriptán (Amerge), sumatriptán (Imitrex) y zolmitriptán (Zomig).
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Bloqueadores de los canales de calcio, como el verapamilo (Calan, Covera, Verelan)
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Anticuerpos monoclonales del péptido relacionado con el gen de la calcitonina, como eptinezumab (Vyepti), erenumab (Aimovig), fremanezumab (Ajovy) y galcanezumab (Emgality)
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Betabloqueantes, como atenolol (Tenormin), nadolol (Corgard) y propranolol (Inderal LA, InnoPran XL)
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Antidepresivos
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Medicamentos anticonvulsivos
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Otros fármacos como los corticoides y las fenotiazinas
Un estudio de 2021 analizó el galcanezumab frente a un fármaco placebo para minimizar el dolor de 1.773 personas con HFEM. El estudio se realizó durante 6 meses. Los investigadores descubrieron que las personas que recibieron galcanezumab pasaron a padecer HFEM o tuvieron una frecuencia muy baja de días de migraña (menos de 3 días de migraña al mes) en comparación con las personas que recibieron un placebo. Los que tuvieron una reducción en el número de días de migraña al mes también vieron una mejora en su calidad de vida.
Si tiene crisis de migraña frecuentes o si éstas empeoran, informe a su médico lo antes posible. Él puede ayudarle a encontrar el plan de tratamiento adecuado para controlar mejor sus síntomas y su calidad de vida.
