Para controlar las migrañas crónicas, es posible que necesites medicación, cambios en el estilo de vida y un ajuste de actitud. Aprende cómo un estudiante encontró el éxito.
Cómo conseguí el control de la migraña crónica
Por Ian Trabuco, contado a Hallie Levine
Llevo 3 años viviendo con migrañas crónicas. Empezaron en mi primer año de instituto. Los síntomas van mucho más allá del dolor de cabeza. Cuando estoy en pleno ataque de migraña, me siento mareada, con náuseas, y todo mi cuerpo está dolorido y fatigado, como si tuviera gripe. Al final, mis migrañas se volvieron tan debilitantes que tuve que dejar la escuela.
Me ha costado un par de años y probar más de 10 medicamentos diferentes, pero finalmente he encontrado un plan de tratamiento que me ha ayudado. A veces, puedo pasar una o dos semanas sin un solo dolor de cabeza. Otras veces, duran semanas enteras. He conseguido que funcione, a pesar de las molestias. Estoy terminando mi último año de instituto, me han aceptado en varias de mis mejores universidades y estoy planeando mi futuro. Y lo que es más importante, he aprendido que, aunque los medicamentos no siempre pueden aliviar el dolor, la actitud correcta puede hacer maravillas.
Los medicamentos de mi arsenal
Mi hermano mayor, Aidan, también sufre de migrañas crónicas, así que cuando le atacaron por primera vez, sabíamos exactamente lo que estaba pasando. Pudo encontrar un alivio casi completo gracias a una combinación de medicamentos preventivos y de rescate. Para mí, ha sido un poco más difícil. Hemos tenido que pasar por varios tratamientos.
Ahora mismo, tomo un medicamento de rescate recetado en el momento en que siento que se acerca una migraña. Es un tipo de medicamento bastante nuevo que actúa bloqueando el CGRP, que es una proteína que se libera durante un ataque de migraña. También tomo un antiinflamatorio. Viene en polvo, así que tengo que mezclarlo con agua.
A veces, estos dos medicamentos son suficientes para mantener la migraña en su sitio. Si no lo hacen, tengo más medicamentos en mi arsenal. Entre ellos hay uno para las náuseas y otro antiinflamatorio que es un spray nasal. Los tomo todos durante el tiempo que duran los síntomas.
A lo largo de los años, he probado varios medicamentos como preventivos, pero no he encontrado ninguno que funcione. Ahora mismo, me inyecto Botox cada 12 semanas. Es un gran dolor, literalmente. Me pongo unas 30 inyecciones, en la frente, en las sienes, detrás de las orejas, en la nuca e incluso un par en los hombros. He aprendido a quedarme lo más quieta posible. Si te estremeces, aunque sea un poco, duele mucho más. También recibo una infusión intravenosa de un anticuerpo monoclonal preventivo cada 12 semanas, aunque no al mismo tiempo.
Es mucho, sin duda. Pero todos estos tratamientos funcionan, y me han ayudado a mantener el rumbo.
Continúa
Adaptar mi estilo de vida para que se ajuste a mi nueva vida
Al principio, mi neurólogo me dijo que había cuatro factores principales que afectan a las migrañas: el clima, los patrones de sueño, los patrones de nutrición y el estrés. No podía hacer nada con el primero, pero sí con los demás.
Para mí, el sueño es fundamental para evitar las migrañas. Pero pronto aprendí que si alteraba mi ritmo corporal instintivo -que es acostarse y levantarse más tarde- tenía problemas. Desgraciadamente, eso significaba que tenía que tomar la difícil decisión de dejar mi instituto, ya que las clases empezaban a las 7:30 de la mañana. No había forma de salir de la cama tan temprano sin desencadenar una migraña masiva. Me cambié a un instituto privado alternativo que ofrecía clases personalizadas y enseñanza individualizada, por lo que podía empezar más tarde.
También me di cuenta de que tenía que cambiar mi dieta. Normalmente, no como nada que no esté clavado, incluida la comida rápida. Mi madre nos cambió a una dieta de estilo mediterráneo, lo que significaba que las comidas tenían mucha fruta y verdura, con mucho pescado en el menú. Las investigaciones demuestran que este tipo de patrón alimentario puede proteger contra la migraña.
El estrés fue mucho más difícil. Tuve que reducir el estrés físico, lo que significó que tuve que dejar de hacer deporte. Antes de mis migrañas crónicas, el fútbol era mi vida. Incluso viajaba al extranjero para asistir a competiciones. Pero era demasiado estrés para mi cuerpo. Jugaba un partido intenso y al día siguiente estaba en la cama con migraña.
También tuve que aprender a lidiar con el estrés mental. Eso significaba tratar de tomar con pinzas cosas como faltar a la escuela o no poder terminar una tarea por culpa de una migraña. Es difícil no preocuparse. Pero si lo haces, te estresas aún más, lo que hace que tus migrañas sean aún peores. Es la vieja mentalidad de "el vaso está medio lleno, no vacío". Créeme, me costó mucho trabajo entenderlo.
Una cosa que me ayudó mucho es la terapia cognitiva conductual, en la que se trabaja para deshacerse de los patrones de pensamiento negativos. Mi terapeuta está especializado en trabajar con personas con migraña. Me ayudó a dejar de culparme. Por ejemplo, si perdía una clase o no podía terminar un proyecto, automáticamente pensaba que todo era culpa mía. Él me ha hecho ver que no es así. No puedo controlar cuándo me duele la cabeza. Lo único en lo que puedo centrarme es en cómo vivir mejor con ellos.
Continúa
Trazando un nuevo futuro
Hoy, estoy terminando mi educación secundaria en un internado de Connecticut. Aunque me encantaba mi programa de aprendizaje independiente, era demasiado aislante.
Aunque elegí deliberadamente un lugar con una hora de inicio más tardía, a menudo pierdo clases por culpa de mis migrañas. Pero me he convertido en una buena solucionadora de problemas. Puedo diseñar un horario eficiente que me permita completar la mayor parte del trabajo en la mitad del tiempo, y volver a las clases cuando me sienta mejor.
También he hecho otras adaptaciones. Como los dormitorios son ruidosos, he insonorizado mi habitación. Tengo a mano tentempiés saludables para poder comer cada dos horas y mantener el azúcar en sangre estable y los dolores de cabeza a raya. Todos los días me despierto y me tomo 10-15 minutos para orientarme y ver si tengo otra migraña. Algunos días la tengo y otros no. Es un juego de dados completo.
Por encima de todo, me concentro en lo que está por venir. Aunque pienso tomarme un año sabático para intentar controlar mejor mis migrañas, sé que no me impedirán ir a la universidad y estudiar mi pasión, la historia. Soy joven y mi futuro es brillante. Confío en que, con los medicamentos adecuados y la actitud correcta, puedo hacer todo lo que quiera. Mis migrañas no me frenarán.
