Descubra más sobre este raro tipo de dolor de cabeza, incluidos los síntomas, las causas y los tratamientos.
Imagínese que se va a la cama después de un día normal, deseoso de una noche de sueño reparador, y que de repente le despierta un dolor de cabeza. Puede sentir el dolor en un solo lado de la cabeza o en toda ella, y puede durar entre 15 minutos y 4 horas y media.
Si esto le resulta familiar, es posible que padezca el síndrome de cefalea hipnótica, un trastorno que sólo se produce mientras se duerme y que afecta sobre todo a las mujeres mayores de 50 años. Las personas que sufren este tipo de cefaleas suelen tener más de 10 en un mes.
Síntomas
Las cefaleas hipnóticas también se denominan cefaleas del despertador, porque suelen producirse a la misma hora de la noche, casi siempre entre la 1 y las 3 de la madrugada.
El dolor que provocan puede ser de leve a intenso. El dolor más intenso suele describirse como punzante. También puede tener:
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Sensibilidad a la luz o al sonido
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Náuseas
Causa
Los médicos no están seguros de qué es lo que provoca las cefaleas hipnóticas. Las investigaciones sugieren que puede haber una conexión entre ellas y ciertas etapas del sueño, pero se necesitan más estudios para averiguar qué las provoca y cómo podrían prevenirse.
Diagnóstico
Su médico empezará preguntándole por sus patrones y hábitos de sueño, como si ronca o está inquieto durante la noche. Luego intentará descartar otras posibles causas, como:
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Otro trastorno de dolor de cabeza primario, como las cefaleas en racimo o la migraña
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Apnea del sueño
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Hipertensión arterial nocturna o bajada de azúcar en sangre
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Convulsiones nocturnas
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Uso excesivo de ciertos medicamentos
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Inflamación en una arteria de la cabeza
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Lesión en la cabeza o hemorragia en su cerebro
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Tumor cerebral
Para ello, su médico puede sugerirle una o varias de estas pruebas comunes:
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Análisis de sangre
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Estudios del sueño
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Tomografía computarizada (TC): una serie de radiografías tomadas desde diferentes ángulos que se unen para mostrar una imagen más completa de su cerebro
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Resonancia magnética (RM): se utilizan potentes imanes y ondas de radio para obtener imágenes detalladas de su cerebro
Tratamiento
Si tus síntomas coinciden con todos los relacionados con la cefalea hipnótica y tu médico no puede encontrar ninguna otra razón para ello, lo primero que te recomendará es un poco de cafeína antes de acostarte. Puedes tomarla en forma de pastilla o simplemente tomar una taza de café antes de acostarte.
El médico también puede sugerir la indometacina, un antiinflamatorio no esteroideo (AINE), para aliviar el dolor.
Si no funcionan lo suficientemente bien, otra opción podría ser el carbonato de litio, un fármaco estabilizador del estado de ánimo que se utiliza a menudo para tratar el trastorno bipolar y las cefaleas en racimo. Pero no debes tomarlo si tienes una enfermedad cardíaca o un problema renal.
Otros medicamentos utilizados para tratar las cefaleas hipnóticas son:
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Aspirina
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Medicamentos para la migraña como el frovatriptán y el sumatriptán
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Atenolol (un bloqueador beta)
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Belladona, fenobarbital (un barbitúrico) y ergotamina (un medicamento para la migraña)
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Flunarizina (un bloqueador de los canales de calcio)
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Lamotrigina (un medicamento anticonvulsivo)
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Melatonina
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Prednisona (un esteroide)
Para muchas personas, estos dolores de cabeza desaparecen con el tratamiento, pero se necesita más investigación para encontrar medicamentos que funcionen para todos.
