Los cólicos suelen desaparecer a los 3 o 4 meses de edad, pero, por desgracia, no hay un remedio probado para el problema.
El bebé tiene cólicos y tú no puedes hacerles frente
El bebé tiene cólicos y tú no puedes hacerles frente
Del médico Archivos
Como pueden atestiguar los padres primerizos, no hay casi nada más desconcertante que un bebé que llora. ¿Y lo que es peor? Un bebé que no deja de llorar, haga lo que haga. Si su bebé se ajusta a esta situación, podría significar la temida palabra con C: cólico.
Uno de cada cinco bebés tiene cólicos, un trastorno que se caracteriza por un llanto inconsolable y una inquietud durante horas, a veces durante todo el día, pero normalmente a la misma hora del día, normalmente al final de la tarde o por la noche. Estos bebés suelen tener exceso de gases y pueden llevarse repetidamente las rodillas al estómago y apretar los puños en señal de angustia.
Las causas de los cólicos siguen siendo, en gran medida, un misterio, aunque las teorías más comunes son que los niños con cólicos tienen un tracto digestivo o un sistema nervioso inmaduros, o que su temperamento los hace propensos a la sobreestimulación o menos adeptos a tranquilizarse. Tampoco existe una prueba definitiva o una radiografía que los médicos puedan utilizar para diagnosticar los cólicos en los bebés.
"El cólico es un diagnóstico de exclusión, lo que significa que no se tiene otra buena explicación para él", dice el doctor Terry Hatch, profesor asociado de pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois en Champaign-Urbana.
No hay cura salvo el tiempo
La noticia positiva es que si sólo se trata de un cólico -que suele aparecer entre las dos y las cuatro semanas de vida- tu bebé no corre ningún peligro físico, y el remedio es relativamente sencillo: esperar a que pase. Afortunadamente, no hay pruebas de que los cólicos sean un signo de enfermedad crónica, ni de que tener un bebé con cólicos aumente el riesgo de tener otro.
"Los cólicos suelen estar asociados a un niño normal y sano", dice el Dr. Rob Squires, profesor asociado de pediatría del Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas, en Dallas, y presidente de la sección de gastroenterología y nutrición de la Academia Americana de Pediatría.
Los cólicos suelen desaparecer a los 3 ó 4 meses de edad, pero, por desgracia, no existe un remedio probado para este problema. Los médicos afirman que, aunque ciertas medidas pueden ofrecer cierto alivio en algunas ocasiones, una cura repentina y milagrosa probablemente signifique que tu bebé estaba preparado para superar la afección por sí mismo de todos modos.
El diario de los "quisquillosos
Pero la falta de una cura probada tampoco significa que los padres deban ignorar la angustia del bebé. Para empezar, si el llanto persiste después de hacer las comprobaciones obvias -¿pañal sucio? hambre? -- consulte a su médico, que querrá descartar cualquier problema médico subyacente, como alergias o reflujo gastroesofágico (similar a la acidez de estómago en los adultos).
Lleva un registro de los periodos de inquietud de tu bebé para determinar qué es lo que parece desencadenar o aliviar el malestar, si es que lo hay. Si eres una madre lactante, tu médico puede sugerirte que elimines de tu dieta los productos lácteos o los alimentos que producen gases. Las fórmulas de leche y soja también pueden alterar el estómago de los bebés, en cuyo caso puede ser útil una fórmula hipoalergénica predigerida.
Si el veredicto es un cólico, intenta mantener la calma, incluso si la única forma de hacerlo es caminando en silencio por los pasillos con tu bebé gritando bien sujeto en un portabebés Snugli. El llanto es una de las pocas formas que tiene el bebé de comunicarse, y tus respuestas le aseguran que le estás escuchando.
Si un bebé llora en exceso pero no tiene ningún problema médico o físico discernible, dice el Dr. Hatch, ex presidente de la sección de gastroenterología y nutrición de la AAP, los estudios han demostrado que "si se le presta atención en lugar de ignorarlo, se puede reducir el periodo de llanto diario hasta en un 30% o 40%."
Nadie tiene la culpa
Aunque la ansiedad o la inexperiencia de los padres no provocan cólicos (para alivio de los padres primerizos), la tensión podría empeorar la angustia del bebé, dice el doctor Squires. "Relaje los hombros, relaje las manos y siga sonriendo al bebé aunque no le devuelva la sonrisa... es difícil pero tendrá algún impacto positivo".
"Creo que lo mejor que puedes hacer es darte cuenta de que no es culpa del bebé ni de ti", dice Susan Cherry, una madre de Evanston, Illinois, que ha sobrevivido a dos niños con cólicos. "Haz todo lo posible por establecer un vínculo con tu bebé en los rarísimos momentos en que está tranquilo y mimoso".
Otros remedios caseros:
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Prueba una nueva posición:
Algunos bebés se sienten reconfortados si se les envuelve fuertemente en una manta o se les sostiene cerca en un portabebés. El contacto piel con piel o el masaje infantil pueden ayudar. O prueba a sostener a tu bebé boca abajo sobre tu antebrazo, con el vientre apoyado en tu mano (la cabeza acunada en el pliegue de tu brazo y las piernas colgando). Utiliza la otra mano para mantenerlo en su sitio y presiona suavemente con la mano que está debajo de su vientre.
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Cambia de escenario:
El sonido rítmico o el movimiento de los viajes en coche, los paseos en cochecito o los columpios pueden servir, así como el ruido de fondo constante de una aspiradora, una lavadora o la radio. Si los paseos en coche funcionan pero no puedes salir, hay un producto que puedes colgar en la cuna y que simula el sonido y las vibraciones del vehículo. (Uno de estos dispositivos es SleepTight, fabricado por Sweet Dreems, Inc. de Westerville, Ohio. Una unidad de movimiento y sonido cuesta 129,95 dólares más gastos de envío; una unidad de movimiento y cinta de casete sale por 89,95 dólares; llama al 1-800-NOCOLIC para más información).
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Tómate un descanso:
Los amigos, los familiares o las niñeras responsables son una gran fuente de alivio, sobre todo si la paciencia de los padres se agota. "No quería agobiar a nadie con un bebé gritón", dice Cherry, "pero lo que a menudo no te das cuenta es que a otra persona no le molesta tanto como a ti oír llorar a tu bebé".
Si todo lo demás falla, el doctor Squires insta a tener sentido del humor. Cuando no sabes si reír, llorar o hacer una foto, dice, esto último tiene claramente sus ventajas. "Quieres capturar este comportamiento para que, cuando llegue el momento de la despedida de soltero, se les devuelva: 'Nos divertimos contigo, pero te diré que este es tu aspecto'".
