médico ofrece una visión general del trastorno de adaptación o síndrome de respuesta al estrés, que suele ser desencadenado por un acontecimiento emocional grave.
El trastorno de adaptación (síndrome de respuesta al estrés) es una condición a corto plazo que ocurre cuando se tiene una gran dificultad para manejar o adaptarse a una fuente particular de estrés, como un cambio importante en la vida, una pérdida o un evento. En 2013, el sistema de diagnóstico de salud mental cambió técnicamente el nombre de "trastorno de adaptación" a "síndrome de respuesta al estrés."
Debido a que las personas con el síndrome de respuesta al estrés a menudo tienen algunos de los síntomas de la depresión clínica, como el llanto, los sentimientos de desesperanza y la pérdida de interés en el trabajo o las actividades, el trastorno de adaptación a veces se llama informalmente "depresión situacional."
El trastorno de adaptación frente a la depresión mayor
El síndrome de adaptación/síndrome de respuesta al estrés tiene algunos síntomas que se solapan con los de la depresión mayor. A diferencia de la depresión mayor, un trastorno de adaptación no implica tantos síntomas físicos y emocionales de la depresión clínica (como cambios en el sueño, el apetito y la energía) ni niveles de gravedad elevados (como pensamientos o comportamientos suicidas).
Trastorno de adaptación frente a trastorno de estrés postraumático (TEPT)
Un trastorno de adaptación/síndrome de respuesta al estrés no es lo mismo que un trastorno de estrés postraumático (TEPT). El TEPT es una reacción a un acontecimiento que pone en peligro la vida y que se produce al menos un mes después del acontecimiento, y sus síntomas tienden a durar más que en los trastornos de adaptación/síndromes de respuesta al estrés. En comparación, los trastornos de adaptación/síndromes de respuesta al estrés rara vez duran más de 6 meses.
Síntomas de los trastornos de adaptación/síndromes de respuesta al estrés (AD/SRS)
El trastorno de adaptación/síndrome de respuesta al estrés cambia la forma de sentir y pensar sobre el mundo y su lugar en él. Una persona con TDA/SRS tiene síntomas emocionales y/o conductuales como reacción a un acontecimiento estresante. Estos síntomas suelen comenzar en los 3 meses siguientes al acontecimiento y rara vez duran más de 6 meses después de que el acontecimiento o la situación haya terminado.
En el trastorno de adaptación/síndrome de respuesta al estrés, la reacción al factor estresante es mayor de lo que es típico o esperado para la situación o evento. Los síntomas pueden causar problemas en la capacidad de funcionamiento de la persona; por ejemplo, la persona puede tener problemas para dormir, trabajar o estudiar. Puede tener una amplia variedad de síntomas que son cambios con respecto al ser habitual de alguien, que pueden incluir:
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Sensación de desesperanza
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Tristeza
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Llanto frecuente
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Ansiedad (nerviosismo)
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Preocupación
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Dolores de cabeza o de estómago
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Palpitaciones (sensación desagradable de latidos irregulares o fuertes del corazón)
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Retraimiento o aislamiento de la gente y de las actividades sociales
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Un nuevo patrón de ausencia en el trabajo o la escuela
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Un comportamiento peligroso o destructivo nuevo y fuera de lo común, como peleas, conducción temeraria y vandalismo
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Cambios en el apetito; ya sea pérdida de apetito o comer en exceso
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Problemas para dormir
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Sentirse cansado o sin energía
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Consumir más alcohol u otras drogas
Los síntomas en los niños y adolescentes tienden a ser más de naturaleza conductual, como faltar a la escuela, pelearse o comportarse mal. Los adultos, en cambio, suelen tener más síntomas emocionales, como la tristeza y la ansiedad.
Causas y factores de riesgo del EA/SRS
El TDA/SRS es muy común y puede afectar a cualquier persona, independientemente de su sexo, edad, raza o estilo de vida. Aunque un trastorno de adaptación puede ocurrir a cualquier edad, es más común en momentos de grandes transiciones, como la adolescencia, la mediana edad y la última etapa de la vida.
El tipo de estrés que puede desencadenar un trastorno de adaptación/síndrome de respuesta al estrés varía según la persona, pero puede incluir:
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Finalización de una relación o matrimonio
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Perder o cambiar de trabajo
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Muerte de un ser querido
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Una enfermedad grave (tuya o de un ser querido)
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Ser víctima de un delito
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Tener un accidente
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Tener un cambio de vida importante (como casarse, tener un bebé o jubilarse de un trabajo)
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Vivir una catástrofe, como un incendio, una inundación o un huracán
Diagnóstico de la EA/SRS
Si sospecha que puede tener un EA/SRS, acuda a su médico. Si tiene síntomas, su médico puede hacerle un examen físico y hacerle preguntas sobre sus antecedentes médicos y de salud mental. Aunque no existen pruebas de imagen o de laboratorio para diagnosticar específicamente el síndrome, el médico puede utilizar a veces pruebas de laboratorio -como la sangre o pruebas de imagen como la TC o la RM- para descartar que la causa de sus síntomas sea una enfermedad física u otras causas médicas de cambios en el estado de ánimo o el comportamiento (como un traumatismo craneal).
Si se sospecha de la existencia del EA/SRS, es probable que su médico le remita a un psiquiatra, psicólogo u otro profesional de la salud mental capacitado para ayudar a las personas cuando tienen problemas para afrontar y gestionar acontecimientos vitales estresantes. Buscarán otras enfermedades mentales, como el trastorno de estrés postraumático, la depresión mayor o un trastorno de ansiedad.
Su médico le diagnosticará el EA/SRS basándose en los criterios del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSMC5):
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Un cambio en los síntomas emocionales o conductuales que se produce en los 3 meses siguientes a un acontecimiento estresante en su vida
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Mostrar un nivel de angustia que es más intenso de lo que normalmente se esperaría en respuesta a lo sucedido
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Tener problemas importantes en su vida personal y/o en el trabajo o la escuela
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Síntomas que no están relacionados con otra enfermedad o trastorno de salud mental
Tratamiento de la EA/SRS y cuidados en el hogar
Si tiene síntomas de EA/SRS, es importante que busque atención médica. El trastorno de adaptación puede convertirse a veces en episodios depresivos mayores en personas con riesgo de padecer trastornos del estado de ánimo. Si recurre al alcohol o a las drogas para controlar el estrés y la ansiedad, puede desarrollar un problema de abuso de sustancias.
El tratamiento para el EA/SRS puede incluir:
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Medicamentos, incluyendo antidepresivos o ansiolíticos
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Grupos de apoyo
Psicoterapia o terapia de conversación
También puedes tomar medidas para aumentar tu resiliencia y sentirte mejor. Prueba estos consejos:
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Conéctate con amigos y familiares.
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Encuentra actividades que te den un propósito.
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Come bien y haz ejercicio.
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Duerme bien.
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Trabaja tus habilidades de afrontamiento.
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Ten una actitud positiva.
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Reconoce y potencia tus puntos fuertes.
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Enfréntate a tus miedos.
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Trabaja para resolver problemas.
La mayoría de las personas con trastorno de adaptación/síndrome de respuesta al estrés se recuperan completamente. De hecho, una persona que recibe tratamiento para el trastorno de adaptación/síndrome de respuesta al estrés puede aprender nuevas habilidades que realmente le permiten funcionar mejor que antes de que comenzaran los síntomas.
Prevención del TDA/SRS
No se conoce ninguna forma de prevenir el trastorno de adaptación/síndrome de respuesta al estrés. Pero un fuerte apoyo familiar y social puede ayudar a una persona a superar una situación o evento especialmente estresante. La mejor prevención es el tratamiento temprano, que puede enseñar nuevas habilidades de afrontamiento, hacer que los síntomas sean menos graves y reducir la duración de los mismos.
