La paranoia extrema suele ser el resultado de una enfermedad mental. Sin embargo, la mayoría de nosotros tiene un poco de preocupación infundada de vez en cuando. Aprenda más sobre los síntomas, las causas y los tratamientos de la paranoia.
La paranoia es la sensación de que estás siendo amenazado de alguna manera, como que la gente te observa o actúa contra ti, aunque no haya pruebas de que sea cierto. Le ocurre a mucha gente en algún momento. Aunque sepas que tus preocupaciones no se basan en la realidad, pueden ser preocupantes si ocurren con demasiada frecuencia.
La paranoia clínica es más grave. Es un trastorno de salud mental poco frecuente en el que crees que los demás son injustos, mienten o intentan perjudicarte cuando no hay pruebas. No crees que estés paranoico porque estás seguro de que es verdad. Como dice el viejo refrán, no es paranoia si realmente quieren atraparte.
Ansiedad frente a pensamientos paranoicos
Un pensamiento paranoico es un tipo de pensamiento ansioso. La ansiedad puede causar paranoia, afectando a lo que se paranoia y a la duración del sentimiento. Pero los pensamientos paranoicos también pueden provocar ansiedad.
Es normal estar ansioso a veces, sobre todo si estás pasando por algo duro como la pérdida de un trabajo o el fin de una relación. Cuando está en grupos grandes de personas, puede preocuparse de que los demás juzguen las cosas que dice o la forma en que se viste o se comporta. Puede que entres en una fiesta solo y pienses: "Todo el mundo se pregunta por qué estoy solo".
Algunos llaman a esto paranoia, pero todos tenemos pensamientos así de vez en cuando. El hecho de que te preocupe que la gente hable de ti no significa que tengas una enfermedad mental. La paranoia clínica se produce cuando estás 100% convencido de ello, incluso cuando los hechos demuestran que no es cierto.
Si te preocupa que tus pensamientos sean paranoicos, probablemente tengas algo de ansiedad y no paranoia. Si la ansiedad no está relacionada con nada obvio y nunca parece mejorar o desaparecer, es posible que tengas que hablar con un médico. Los sentimientos de ansiedad y pánico que duran mucho tiempo o se interponen en tu vida diaria pueden ser signos de un trastorno de ansiedad. Los síntomas de paranoia pueden ser más graves.
Síntomas de la paranoia
Los síntomas de la paranoia pueden incluir:
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Estar a la defensiva, ser hostil y agresivo
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Ser fácil de ofender
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Creer que siempre se tiene la razón y tener problemas para relajarse o bajar la guardia
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No ser capaz de comprometerse, perdonar o aceptar las críticas
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No ser capaz de confiar o confiar en otras personas
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Leer significados ocultos en los comportamientos normales de las personas
Causas de la paranoia
¿Demasiado poco?
Una sola noche de insomnio probablemente no le provoque pensamientos paranoicos. Pero si no duermes a menudo, puede empezar a pasar factura. Puede que no pienses con la misma claridad, y es más probable que choques con los demás o que tengas malentendidos con ellos. Puede parecer que la gente está trabajando en tu contra cuando sólo actúa como siempre. Si pasas mucho tiempo sin dormir, puedes incluso empezar a ver y oír cosas que no existen (tu médico las llamará alucinaciones).
Los adultos deberían dormir entre 7 y 9 horas por noche para mantenerse alerta y mentalmente sanos.
Estrés
Cuando la tensión aumenta en tu vida, puedes empezar a sentirte más desconfiado con los demás. Y el "estrés" no tiene por qué ser algo negativo, como una enfermedad o la pérdida del trabajo. Incluso una ocasión feliz, como una boda, puede crear un tipo de estrés que hace aflorar pensamientos paranoicos junto con la alegría.
Para ayudar a aliviar la tensión, puedes:
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Tómate un tiempo para relajarte e intenta olvidarte de lo que te estresa
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Pasa tiempo con tus amigos
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Encontrar algo por lo que... sonreír... y reír.
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Haz mucho... ejercicio
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Medita para despejar tu mente
Trastornos psiquiátricos
Un trastorno, el trastorno paranoide de la personalidad, puede dificultar la confianza en los demás. Puede provocar pensamientos negativos sobre la gente que no son ciertos, como que no les gusto, que se burlan de mí o que conspiran contra mí. En algunos casos, no hay ninguna prueba que te convenza de lo contrario. Esto puede conducir a una verdadera paranoia clínica. Aunque no crea en todos los pensamientos irreales que le vienen a la cabeza, sí cree en algunos de ellos.
La esquizofrenia, otro trastorno grave, puede hacer que sea difícil distinguir lo que es real y lo que es imaginario. La mayoría de las veces, simplemente no sabes cuándo tus pensamientos se han vuelto paranoicos. Los amigos, los seres queridos o los profesionales de la medicina suelen tener que señalarlo e intentar ayudarle a recibir tratamiento.
El trastorno límite de la personalidad, en el que se producen rápidos cambios emocionales en los que se puede adorar a alguien en un momento y odiarlo al siguiente, también puede causar pensamientos paranoicos e incluso paranoia clínica en algunas personas.
El hecho de que te sientas paranoico o te preocupes por lo que los demás piensen de ti de vez en cuando no significa que tengas un trastorno psiquiátrico. El hecho de que sepas que tus pensamientos no tienen sentido puede ser un signo de buena salud mental. Pero si estos sentimientos paranoicos se producen constantemente o empiezan a interferir en tu vida doméstica o laboral, es posible que quieras hablar con tu médico o con un profesional de la salud mental.
Consumo de drogas
Las drogas como la marihuana, los alucinógenos (LSD, hongos psicotrópicos) y los estimulantes (cocaína, metanfetamina) tienen sustancias químicas que hacen que algunas personas se vuelvan paranoicas durante períodos cortos. Una vez que las sustancias químicas salen del organismo, la paranoia también desaparece. El abuso de alcohol durante días o semanas también puede causar paranoia a corto plazo y, a largo plazo, puede provocar paranoia continua e incluso alucinaciones.
Si los pensamientos paranoicos te provocan ansiedad o si tienes pequeños síntomas de depresión, las drogas pueden empeorarlos. En algunas personas, pueden desencadenar un trastorno psiquiátrico con verdadera paranoia clínica como síntoma.
El alcohol... también puede empeorar la paranoia. Además, nos hace estar menos inhibidos, lo que hace más difícil controlar estos sentimientos.
Pérdida de memoria
La enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia, que son más probables a medida que se envejece, pueden cambiar el cerebro de manera que se sospeche más de los demás. Puedes notar que un ser querido con demencia empieza a esconder cosas como joyas o dinero, o se convence de que la gente tiene malas intenciones hacia él. Esto forma parte de la enfermedad. Su médico podría ayudarle a controlar estos síntomas.
Tratamientos de la paranoia
Si sientes que estás perdiendo el contacto con la realidad, un médico o un profesional de la salud mental es el mejor lugar para empezar. Como todavía puedes decir que tus pensamientos no son razonables, hay cosas que puedes hacer para ayudarte.
Para empezar, es importante llevar una dieta sana y equilibrada, hacer ejercicio y dormir mucho. Todas estas cosas forman parte de un equilibrio mental que puede ayudar a mantener a raya los pensamientos paranoicos.
Después, puede ser útil hablar con uno mismo sobre los pensamientos paranoicos. Esto funciona sólo mientras puedas darte cuenta de que tus pensamientos no son razonables. Sé realista. En lugar de pensar que estoy loco o paranoico, intenta decir algo como Estoy preocupado por algo que es muy poco probable que sea cierto.
Aunque no tengas una enfermedad mental, si tus pensamientos paranoicos o irracionales te impiden hacer las cosas que quieres, habla con un trabajador social, un psicólogo o un psiquiatra. La terapia verbal o algún tipo de medicación podrían ayudarte a sentirte mejor.
A menudo, las personas que se sienten paranoicas no reciben tratamiento porque no se dan cuenta de que sus pensamientos son irreales. Si estás preocupado por un amigo o familiar, habla con un profesional de la salud o utiliza un recurso como la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (www.nami.org, 800-950-NAMI) o la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (www.samhsa.gov/find-treatment, 800-662-HELP).
