Marjorie LIndholm, que sobrevivió al tiroteo de 1999 en la Columbine HIgh School de Littleton, Colorado, comparte sus consejos para afrontar los tiroteos en las escuelas.
Marjorie Lindholm es una superviviente del tiroteo que tuvo lugar en 1999 en el instituto Columbine de Littleton (Colorado). Lindholm, que escribió un libro titulado La historia de un superviviente de Columbine, habló con la doctora sobre sus experiencias y comparte sus consejos para los supervivientes de los tiroteos escolares y sus seres queridos.
¿Cómo está usted? Ya han pasado años desde Columbine, pero fue un acontecimiento tan grande. Imagino que nunca se supera del todo, ¿o sí?
No lo he hecho. Creo que algunas personas pueden hacerlo. Creo que con Columbine, la gente no se da cuenta realmente, es como si estuvieras en la escuela. Si alguien estaba en el extremo de la misma y corrió fuera de la escuela de inmediato, no creo que estaban tan traumatizados como alguien que estaba atrapado en la biblioteca o la sala de ciencias o vio a alguien disparado. Así que creo que hubo muchos niveles diferentes de trauma que ocurrieron con Columbine.
Y usted estaba en uno de los salones justo abajo de la biblioteca, ¿es así?
Así es. Estaba atrapado en la sala con el profesor que fue asesinado. Estuvimos dándole los primeros auxilios durante todo el tiempo, como cuatro o cinco horas, hasta que pudimos salir con el equipo SWAT.
Cuando se produce otro tiroteo en un colegio, ¿cómo se afrontan días así?
No muy bien, la verdad. Dejé el instituto y tardé muchos años en animarme a ir a la universidad, y todavía no puedo hacerlo. Intentaba hacer [una] carrera de biología, pero tienes que ir al aula, y el último semestre dejé de ir de nuevo porque ha habido muchos tiroteos en las noticias, y cada vez que lees las noticias y ocurre algo así, como que revives lo que has vivido. Así que me cambié a un grado en línea, para no tener que entrar más en un aula durante el resto de mi licenciatura.
¿Cómo está funcionando eso?
[Va] bien, hasta ahora, aparte de que ya no me gusta el tema porque es sociología en lugar de biología. Pero tienes que seguir la corriente y hacer lo que puedas. Pero es realmente difícil porque mi vida era la escuela ahora mismo y cada vez que oigo hablar de esto, me trae todos mis problemas. Y luego, en otro sentido, ves a todas las víctimas en la televisión -o incluso a los niños que son testigos de cosas en la televisión o en las noticias- y sabes por lo que van a pasar porque es lo que yo pasé durante los últimos nueve años... y me siento tan mal por ellos y no hay nada que nadie pueda hacer.
Has hablado con gente -aparte de la gente de Columbine- has hablado con gente que ha pasado por ello en otro lugar?
Por supuesto. Normalmente, cada vez que ocurre un tiroteo en una escuela, intento ponerme en contacto con al menos una fuente de noticias importante y dar mi dirección de correo electrónico para que las víctimas o cualquiera que necesite hablar conmigo o cualquiera que lo haya vivido pueda ponerse en contacto conmigo. He hablado con personas que vivieron el tiroteo en la escuela de Montreal [que ocurrió en el Dawson College en 2006]. De hecho, hablé con los verdaderos rehenes del tiroteo de la escuela de Bailey [que ocurrió en el instituto Platte Canyon de Bailey, Colorado, en 2006]. Hubo un tiroteo en Tennessee hace un tiempo con el que he [estado en contacto con] gente. Y todavía mantengo contacto con algunos de Virginia Tech.
Cómo te las arreglas para hacerlo ya que te resulta tan molesto cada vez?
Es perturbador porque me saca a relucir mis propios problemas, pero de otra manera ya no sientes que estás solo. No es que quiera que nadie más pase por ello. Si ya lo han hecho, es como si ahora fuéramos nosotros. Somos un grupo. Y podemos superarlo juntos. Algunos días tengo días difíciles y necesito la ayuda de otras personas. ... Algunos días me apoyo en ellos y ellos se apoyan en mí, y creo que eso es lo que hay que hacer. Si te aíslas, creo que eso te lleva a la depresión y a la ira y, finalmente, a un estilo de vida muy poco saludable.
Dentro de los graduados de Columbine, ¿hay algún grupo que se reúna, o una red informal?
La verdad es que no. Mucha gente de Columbine en realidad no reconoce que sucedió. Y es una especie de cosa rara asociada sólo con Columbine. Los otros tiroteos en escuelas, parecen hablar de ello. Incluso con mis amigos que tengo desde hace nueve años, todavía no sé dónde estaban algunos de ellos en la escuela y no pregunto. Así que, algunos hablan del tema pero la mayoría no, y ninguno de mis amigos lo hace.
¿Qué te ayudó a sanar cuando lo estabas pasando? Sé que es un viaje.
No lo hicieron muchas cosas. Dejé el instituto y, en esa época, mis padres se divorciaron, así que no tuve un gran apoyo en casa en absoluto. Y luego tardé cinco años en decirle a mi madre dónde estaba [en la escuela cuando ocurrió el tiroteo de Columbine]. Pero después de ese momento, como ella es consejera, había mencionado que llevar un diario ayuda, así que empecé a hacerlo, porque todavía no podía hablar de ello. Pero escribir sobre ello fue diferente y pude hacerlo. ... Y luego, finalmente, pude hablar de ello. Y de ahí surgió el libro. Y ahora, cuando hago entrevistas, me permite soltarlo más y más. Y creo que siempre es... un proceso y todavía van a pasar muchos años más hasta que llegue al punto en el que realmente pueda vivir con ello todos los días y no me moleste.
Hay cosas que haces el día que ocurre un tiroteo en una escuela o el día del aniversario, cosas que haces para cuidarte?
Por supuesto. Realmente creo que en esos días, necesitas encontrar consuelo en algo. Lo mío son los helados, por supuesto, como la mayoría de las féminas (risas).
¿Algún sabor en particular?
Oh, galletas y crema, seguro. (Risas) Me encanta. Pero es que me doy el gusto. Incluso después del tiroteo, durante seis meses, sólo comí Peppermint Patties y Mountain Dew. Y aunque es poco saludable, para una persona normal, me ayudó mentalmente a superarlo, y eso es lo que importaba. Porque muchos de mis amigos en esa época se metieron en el consumo de drogas o alcohol o incluso se suicidaron. Y es fácil hacer eso cuando pasas por algo tan traumático a una edad tan temprana cuando no estás preparado. Cualquier cosa que puedas hacer para mantenerte en el camino creo que es muy buena. Así que durante mis días más difíciles o los aniversarios o incluso cuando ocurre otro rodaje... ya sabes, lo mío es la comida. (Risas) Así que sólo hago eso, el helado, y tal vez llevarme una película o llamar a un amigo. Pero definitivamente, no me presiono esos días.
Crees que esto ha marcado a tu generación, incluso a personas de otra parte del país que nunca tuvieron que pasar por un tiroteo en una escuela?
Desgraciadamente, sí, ha afectado a la generación de forma dramática. Porque si te fijas en el patrón de los tiroteos en las escuelas, fueron en los institutos y ahora se está trasladando a las universidades, lo que significa que está siguiendo el grupo de edad. Incluso los tiradores más jóvenes que están cometiendo estos crímenes tenían la edad suficiente durante Columbine para ver el "factor cool" en él ... Creo que hay un período de 10 años en el que esto es una fascinación y es absolutamente horrible y espero que se detenga. Pero, por desgracia, no sé si lo hará.
¿Qué quieres decir con el "factor cool"? Que a la gente le fascina?
Absolutamente. Creo que la forma en que los medios de comunicación retrataron a Columbine justo cuando ocurrió hizo que [los tiradores] Eric [Harris] y Dylan [Klebold] se convirtieran en iconos para mucha gente que sufría acoso y abusos y que padecía enfermedades mentales. Y, por desgracia, eso no ha desaparecido. Creo que mucha gente quiere imitar los tiroteos, y creo que mucha gente quiere demostrar que ellos también pueden hacerlo. Y por desgracia, de una escuela de miles de personas, sólo se necesita una persona ... para hacer esto a todos. Así que incluso esas pocas personas -y son sólo unas pocas personas- pueden simplemente devastar a millones de personas porque como ves, afecta a la nación.
Qué consejo le daría a la gente que acaba de pasar por un tiroteo en una escuela?
El mejor consejo que puedo darles es que no se aíslen. Y eso es exactamente lo que quieren hacer. No quieres hablar de ello con tus padres. No quieres hablar de ello con tu familia. Y no quieres hablar de ello con tus amigos porque sientes que no tienen ni idea de lo que estás pasando. Sé que hay grupos cerrados y que siempre los habrá, pero si pudieran aceptarlo por ahora y asegurarse de que nadie está solo, ni siquiera el chico raro que se sienta en la esquina. Ya sabes, tienes que cuidar de todos en este momento.
¿Qué querrías decirles a sus padres o a sus familiares o a sus amigos que no estaban allí en el edificio con ellos y que realmente no tienen ni idea de lo que han pasado? Qué cosas pueden hacer para apoyar a alguien que ha pasado por esto?
Creo que lo mejor que pueden hacer es no presionarlos para que hablen de nada. Simplemente estar ahí para cuando estén preparados, si es que lo están. Y también no tomarse como algo personal si hay broncas o si la persona cambió. Porque esto es algo que cambia la vida. Y creo que la paciencia es el número 1. Sé que cuando entré en Columbine ese día y cuando salí, era una persona diferente. Y mi familia ha tenido que aceptarlo, y lo han hecho, y eso ha sido maravilloso para mí. Pero muchas familias no lo aceptaron y eso también se suma al aislamiento que sufre la persona.
Es porque tal vez algunas familias, después de un tiempo, como que quieren pasar por encima y volver a la normalidad, o a lo que solía ser normal?
Creo que todo el mundo quiere hacer eso. Todo el mundo quiere actuar como si no hubiera pasado. Todo el mundo quiere lo que despertó esa mañana: la vida familiar normal. Pero, por desgracia, una vez que algo así sucede, no sé cuán realista es eso. Quiero decir, nadie quiere admitir que esto realmente ha afectado a una persona de una manera tan negativa. Y creo que la razón por la que mi familia pudo hacerlo es, de nuevo, que mi madre es consejera y mi padre es un veterano de Vietnam, así que en cierto modo entendemos el trauma. Pero las familias que nunca han estado expuestas a él, no sé si saben cómo manejarlo. Pero creo que lo toman como viene, y si no saben cómo manejarlo, buscan apoyo. Siempre pueden ponerse en contacto conmigo [a través de] mi página de myspace. Cualquiera puede ponerse en contacto conmigo, y otras víctimas de Columbine también están disponibles para hablar. Hay una red de personas que están dispuestas a ayudar si se acercan y las buscan.
Qué más te gustaría decir sobre tu proceso o qué te gustaría que tuvieran en cuenta las personas que acaban de pasar por él?
Creo que una cosa a tener en cuenta es que esto no va a definir quiénes son. Aunque en este momento sientan que todo su mundo se ha derrumbado y que sus vidas están destrozadas, un día volverán a ir a comer y a reírse con sus amigos y no pensarán en esto. Y van a superarlo, aunque les lleve algún tiempo. Y no pueden enfadarse consigo mismos si tardan seis meses, un año, cinco años, diez años, porque cada uno tiene su propio ritmo de curación. Pero finalmente, sucederá y si tienen eso en mente, creo que hay luz al final del túnel.
¿Qué le espera? Qué te hace ilusión ahora?
El año que viene tengo que sacarme la licenciatura. Y luego, este verano, me presentaré a un programa de máster para ser asistente médico.
Enhorabuena. Crees que harás otro libro?
Este primer libro era realmente para un grupo de edad media, por lo que la lectura es realmente fácil y glosé algunas de las otras cosas porque realmente no quería reconocerlas en mí en ese momento. Pero creo que ahora que he pasado por tantas charlas y entrevistas, me gustaría escribir un libro de tipo universitario, especialmente para gente de mi edad.
