Descubra cómo el voluntariado puede mejorar su salud mental.
Algunos de los beneficios del voluntariado son participar en interacciones sociales con otras personas, ser un ayudante, tener un impacto positivo y formar parte de algo más grande que uno mismo.
Se mire como se mire, una cosa está clara: el voluntariado es bueno para el mundo y beneficioso para tu bienestar.
Sobre el voluntariado
Alrededor del 26% de los adultos de Estados Unidos son voluntarios. La mayoría de los voluntarios son mujeres con estudios universitarios, aunque muchos hombres también son voluntarios.
Los voluntarios comparten muchos rasgos de personalidad similares. Por ejemplo, creen que pueden marcar una diferencia positiva y que el cambio llegará como resultado de sus esfuerzos. Están muy motivados para lograr grandes cosas y tienden a ser amables, disfrutan de las interacciones sociales y tienen altos niveles de empatía y preocupación por el bienestar de los demás. Si compartes alguno de estos rasgos, podrías ser un gran voluntario.
Beneficios del voluntariado
Uno de los mayores beneficios del voluntariado es que cuanto más lo haces, más feliz te vuelves. No es necesario ser ya feliz para beneficiarse de él o participar. De hecho, los estudios demuestran que las personas que empiezan con niveles más bajos de bienestar pueden obtener un impulso aún mayor de felicidad con el voluntariado.
Algunos de los otros beneficios mentales que puedes esperar experimentar como voluntario incluyen
El "subidón del ayudante". Se trata de un término utilizado para describir la sensación que tienen las personas después de realizar un voluntariado. Se siente como una calma prolongada, una reducción del estrés y un mayor sentido de autoestima después de hacer algo amable por otra persona.
Satisfacción vital. Los voluntarios experimentan una mayor satisfacción con la vida y el propósito de la vida, una mayor confianza en sí mismos y un mayor sentido de identidad.
Envejecimiento placentero. Las personas mayores han descubierto que el voluntariado puede reducir la aparición del deterioro cognitivo y está relacionado con menores índices de depresión y soledad.
¿Por qué el voluntariado es tan beneficioso para la salud mental? Puede haber varias razones:
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El voluntariado es gratificante cuando ayudamos a los demás, nos sentimos bien
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El voluntariado potencia nuestra conexión social y nuestro sentido de pertenencia
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El voluntariado nos mantiene conectados, incluso en la jubilación?
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El voluntariado también puede ser una gran forma de desarrollar habilidades profesionales y experimentar nuevas oportunidades?
Diferentes tipos de voluntariado
Buscas una forma de participar? A continuación te presentamos diferentes tipos de oportunidades de voluntariado que puedes considerar:
Voluntariado tradicional. Este es el tipo de voluntariado con el que la mayoría de la gente está familiarizada. Una persona dona su tiempo a una causa en la que cree sin esperar nada a cambio. Varias organizaciones no gubernamentales y sin ánimo de lucro buscan personas para ayudar. Estos proyectos a veces sólo duran unas horas o implican un compromiso a largo plazo de un día entero, unas semanas o incluso unos años.
Voluntariado en el año sabático. Es habitual que los estudiantes que terminan el instituto o la universidad se tomen un año libre para realizar un voluntariado en diversas organizaciones. Por lo general, esto implica un mayor compromiso en el que se puede ayudar en un país extranjero, a veces durante unas pocas semanas o hasta un año. Es importante que investigues antes de asumir este tipo de compromiso para asegurarte de que te conviene y de que es seguro.
Voluntariado. Se trata de una combinación de turismo y voluntariado en una sola experiencia. Suele ser algo a lo que puedes apuntarte a través de una agencia u organización. Dependiendo de lo que te interese, puede ser una gran oportunidad para ver una parte diferente del mundo, conocer gente nueva y marcar una diferencia positiva.
Voluntariado en línea. En la era del COVID-19, el voluntariado en línea se ha hecho más popular. Es una forma única de participar porque no requiere que vayas a ningún sitio. Puedes hacer todo en línea. Puede incluir cosas como dar clases particulares a estudiantes, conectar con personas mayores, corregir artículos o prestar servicios de traducción.
Consejos para utilizar el voluntariado para mejorar tu bienestar
Cuando busques oportunidades de voluntariado, puede ser útil que te hagas las siguientes preguntas:
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Quiero hacer algo que esté alineado con mi conjunto de habilidades profesionales o algo completamente diferente?
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Quiero ser voluntario en persona o a distancia? Muchas organizaciones sin ánimo de lucro se han adaptado a la realidad de que las oportunidades en persona pueden ser poco realistas para algunos voluntarios. Las oportunidades a distancia son infinitas y, por lo general, lo único que se necesita es un ordenador y un teléfono?
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¿Quiero un compromiso puntual o una oportunidad de voluntariado recurrente y a largo plazo? Las oportunidades de voluntariado son de todo tipo y tamaño. Las organizaciones pueden tener necesidades de un día, como la dotación de personal para una recaudación de fondos o una conferencia, así como necesidades recurrentes, como la tutoría, que requieren un compromiso de tiempo más largo.
Los límites del voluntariado como potenciador del estado de ánimo
El voluntariado puede ser un estímulo, pero asegúrate de que lo haces por las razones correctas. Puedes hacer un bien a los demás, pero también es importante que te cuides y atiendas a tus propias necesidades.
También es importante tener en cuenta que, aunque el voluntariado puede ser una herramienta poderosa para regular y cambiar tus emociones, no es un sustituto del tratamiento de salud mental. Considera también la posibilidad de hablar con un profesional de la salud mental autorizado.
