¿Qué es el estrés y cómo saber si estás estresado? Conoce los signos del estrés y qué hacer si te sientes agobiado.
El estrés se produce cuando un estímulo emocional o físico te hace sentir frustrado, enfadado o ansioso. A veces el estrés es algo bueno. Las hormonas que emite nuestro cuerpo cuando estamos estresados nos dan energía para mantenernos alerta en situaciones de peligro y cuando hacemos cosas difíciles como una entrevista de trabajo. Sin embargo, un exceso de estrés puede tener consecuencias negativas para la salud.
El estrés y la ansiedad están relacionados pero son cosas diferentes. El estrés proviene de un acontecimiento que está ocurriendo ahora. La ansiedad proviene de algo que ya ha ocurrido o que puede ocurrir en el futuro.
Hay dos tipos principales de estrés. El estrés agudo proviene de un factor estresante de fácil solución. Por ejemplo, si estás conduciendo y un gato se cruza en la carretera, eso es estresante, pero el estrés desaparece cuando frenas y evitas el accidente. El estrés crónico proviene de problemas más complejos, como los problemas financieros a largo plazo o los conflictos en las relaciones.
Aunque el estrés es un problema emocional, puede causar efectos secundarios físicos. Algunos de los efectos secundarios son:
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Dolores de cabeza
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Presión arterial alta
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Dolor en el pecho
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Disfunción sexual
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Problemas para dormir
El estrés también puede empeorar las condiciones de salud existentes, como las enfermedades del corazón o el cáncer, y puede exacerbar los problemas de abuso de sustancias u otros comportamientos compulsivos como el juego...
Señales de estrés
Para algunas personas puede ser difícil saber cuándo están estresadas, en parte porque vivimos en una sociedad que a veces nos dice que trabajar en exceso es normal, o incluso algo de lo que estar orgullosos, mientras que el estrés se ve como un signo de debilidad. Desde que los médicos y psiquiatras empezaron a estudiar el estrés, se han encontrado con personas que no saben o no pueden admitir cuándo están estresadas.
Si tienes problemas para saber o admitir cuándo estás estresado, tu cuerpo te lo dirá. Esté atento a los siguientes síntomas:
No comer o comer en exceso
Comer demasiado o muy poco es un signo común de estrés. Cuando estamos estresados, nuestras glándulas suprarrenales producen cortisol, la hormona que ayuda al cuerpo a entrar en modo de lucha o huida. Esto puede hacer que te apetezcan alimentos poco saludables con mucha sal, azúcar y grasa, porque tu cerebro piensa que tu cuerpo necesita energía extra para luchar contra el peligro inminente...
Sin embargo, el estrés también puede ralentizar el metabolismo, provocando la falta de apetito. En un estudio, las personas que habían tenido recientemente un acontecimiento estresante quemaron más de 100 calorías menos que las que no lo habían tenido.
Irritabilidad
La irritabilidad es un estado emocional en el que se es propenso a sentirse enfadado o frustrado. Cuando está irritable, puede sentir que sus reacciones son exageradas, pero no parece poder controlarlas.
Es normal sentirse irritable cuando se está estresado. Si su irritabilidad empieza a afectar a su vida de forma significativa, es posible que quiera acudir a un terapeuta o a un profesional médico para que le ayude.
Problemas digestivos
El estrés puede afectar al sistema digestivo. Puede afectar al bioma intestinal, los microorganismos que mantienen el equilibrio de la digestión, debido a la fuerte conexión del sistema nervioso con el sistema digestivo. Los expertos creen que el estrés en las primeras etapas de la vida puede alterar el sistema nervioso, lo que conduce a una mayor probabilidad de trastornos digestivos más adelante.
El estrés también puede causar acidez. En primer lugar, puede provocar el consumo de alimentos que inducen a la acidez o de alcohol, que también pueden causar acidez. En segundo lugar, el propio estrés puede aumentar la frecuencia de los episodios de acidez, independientemente de lo que se coma.
Las personas estresadas pueden tener más:
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Dolores de estómago
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Hinchazón
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Náuseas
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Diarrea
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Estreñimiento
Debilitamiento del sistema inmunitario
El estrés puede provocar una mayor frecuencia de infecciones víricas y bacterianas al hacer que su cuerpo produzca menos linfocitos, las importantes células del sistema inmunitario que combaten los gérmenes. Las personas estresadas también pueden recurrir a actividades que reducen aún más sus funciones inmunitarias, como el consumo de alcohol y de drogas ilícitas.
Otros efectos secundarios del estrés, como la falta de sueño o la falta de alimentación, también pueden tener un efecto negativo en el sistema inmunitario, provocando más enfermedades...
Cómo lidiar con el estrés
Puede ser difícil idear formas de sentirse menos estresado. Añadir algo nuevo a nuestras rutinas para que nuestra vida sea menos estresante puede ser, por desgracia, un cambio estresante. Aun así, tu cuerpo te agradecerá que reduzcas las fuentes de estrés en tu vida y que encuentres formas de recuperarte.
He aquí algunas medidas que puede tomar hoy mismo para reducir el estrés:
Practicar el autocuidado
Para una persona, el autocuidado puede consistir en tomar un largo baño caliente y leer un buen libro. Para otra persona, puede ser levantarse temprano y salir a correr. Las tácticas de autocuidado más comunes de las que se pueden beneficiar muchas personas incluyen:
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Comer alimentos saludables
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Hacer ejercicio físico con regularidad
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Dormir lo suficiente
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Tomar un descanso cuando te sientas estresado
Acércate a los demás
No tienes que lidiar con el estrés solo. Acude a una persona de confianza en tu vida que te escuche y te ofrezca apoyo. Esta persona puede ser un familiar, un amigo, un vecino, un líder de la comunidad o un miembro del clero.
Si las cosas se sienten abrumadoras, también es buena idea buscar ayuda profesional. Puedes trabajar con un consejero, terapeuta o psicólogo para encontrar mecanismos de afrontamiento que te ayuden a lidiar con el estrés.
Limita el consumo de drogas, alcohol y cafeína
Aunque parezca que las drogas y el alcohol ayudan a los síntomas del estrés a corto plazo, en realidad pueden provocar más estrés a largo plazo. El consumo de sustancias puede enmascarar el problema e impedir que lo afronte.
Los estimulantes como la cafeína también pueden hacer que te sientas mejor temporalmente, pero a menudo se produce un bajón energético y un estado de ánimo más bajo después del subidón, lo que puede provocar más estrés.
