Conozca qué es la terapia de exposición, en qué consiste y cómo puede ayudar.
El objetivo de la terapia de exposición es crear un entorno seguro en el que la persona pueda reducir la ansiedad, disminuir la evitación de situaciones temidas y mejorar su calidad de vida.
Cómo funciona la terapia de exposición?
Cuando tienes miedo de algo, puedes tender a evitar objetos, actividades o situaciones relacionadas con esa cosa. Aunque evitar estas cosas puede hacerte sentir menos miedo a corto plazo, puede empeorar el miedo a largo plazo.
Un psicólogo o profesional de la salud mental puede recomendar la terapia de exposición para ayudar a romper el patrón de evitación y así poder superar lo que te está frenando. Durante estas sesiones de terapia, los psicólogos crean un entorno seguro en el que te expones a las cosas que te dan miedo y te acompañan en el proceso.
En qué condiciones puede ayudar la terapia de exposición?
La terapia de exposición puede ayudar con una variedad de condiciones incluyendo:
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Fobias: Un tipo de trastorno de ansiedad que se define por un miedo persistente y excesivo a un objeto o situaci?
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Trastorno de pánico: Oleadas recurrentes e inesperadas de miedo o malestar intensos que alcanzan su punto máximo en cuestión de minutos.
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Trastorno de ansiedad social: A veces denominado fobia social, es un tipo de trastorno de ansiedad que provoca un miedo extremo en entornos sociales.
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Trastorno obsesivo-compulsivo: Condición que da lugar a pensamientos y temores irracionales (obsesiones) que conducen a comportamientos compulsivos.
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Trastorno de estrés postraumático: Trastorno en el que una persona tiene dificultades para recuperarse después de experimentar o presenciar un acontecimiento aterrador.
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Trastorno de ansiedad generalizada: Ansiedad severa y continua que interfiere con las actividades diarias. ?
Tipos de terapia de exposición
Exposición in vivo. Este tipo de terapia de exposición implica enfrentarse al objeto o situación temida. Por ejemplo, si tienes miedo a las arañas, un terapeuta profesional puede empezar pidiéndote que te imagines una araña en tu mente. Una vez que seas capaz de hacerlo, el terapeuta puede animarte a imaginar escenas más intensas con arañas mientras te proporciona apoyo y habilidades de afrontamiento.
Una vez que te sientas más cómodo, el terapeuta puede pasar a la exposición en la vida real, en la que colocará una araña real en la habitación contigo y, finalmente, te la pondrá en la mano. El tratamiento puede durar unas horas o varias sesiones de una hora.
Tensión muscular aplicada. Este tratamiento es similar a la exposición in vivo, pero incorpora ejercicios de tensión muscular. Durante el tratamiento, usted tensa los músculos de su cuerpo, aumentando así su presión sanguínea, lo que hace menos probable que se desmaye. Esto puede ser especialmente útil para personas con miedo a cosas como la sangre o las agujas. ?
Exposición de realidad virtual. Este tipo de terapia de exposición utiliza un programa informático para estimular la situación fóbica (por ejemplo, estar en un avión, asomarse a la cornisa de un gran balcón, ver una araña, etc.) e integra dispositivos de seguimiento corporal que permiten interactuar con el entorno virtual...
Desensibilización sistemática. En este tipo de terapia, se expone al paciente a imágenes que le provocan miedo y se le anima a imaginar las cosas que teme, combinando la exposición con la relajación para ayudar a controlar la respuesta al miedo. Este tratamiento lleva más tiempo que otros métodos, como la exposición in vivo, pero suele ser más eficaz para reducir la ansiedad y las tendencias de evitación.
Es eficaz la terapia de exposición?
Sí, la terapia de exposición puede ser una opción práctica y rentable para abordar los miedos irracionales, las fobias, las ansiedades, etc. Los beneficios de la terapia de exposición han sido documentados en muchos estudios que son efectivos para varias condiciones de salud mental diferentes:
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El Journal of Rehabilitation Research and Development mostró que la terapia de exposición prolongada era el estándar de oro para el estrés postraumático, especialmente para el trauma relacionado con el combate y el trauma relacionado con el ejército.
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La Fundación Internacional del TOC descubrió que 7 de cada 10 personas con desafíos obsesivo-compulsivos experimentan una disminución del 60-80% de los síntomas cuando participan en una combinación de terapia de exposición y reestructuración cognitiva.
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Según un artículo publicado en el Psychiatric Times, los participantes que realizaron estudios de terapia de exposición informaron de una reducción del 90% en sus síntomas de ansiedad y del 65% en su fobia.
Limitaciones de la terapia de exposición
Aunque las investigaciones demuestran que la terapia de exposición puede ser eficaz para muchos, existen algunas limitaciones notables del tratamiento. A pesar de la tasa de éxito, muchos consejeros y terapeutas profesionales no la aplican. Algunos profesionales creen que la terapia de exposición puede empeorar los síntomas, especialmente cuando se trata de TEPT.
Además, la terapia de exposición es un trabajo difícil que hace que las personas sientan y se enfrenten a cosas que se han esforzado por evitar. Por ello, si la terapia no se aplica correctamente, los efectos positivos de la terapia de exposición pueden disminuir con el tiempo. Por eso los pacientes deben participar en el tratamiento al máximo y seguir las indicaciones de un terapeuta bien formado.
El resultado final. Teniendo en cuenta estas limitaciones, para muchas personas, la terapia de exposición ha demostrado ser eficaz para obtener resultados a largo plazo. La investigación sigue respaldando su eficacia para el tratamiento de la ansiedad, las fobias y otros trastornos mentales.
