Los expertos ofrecen consejos para superar la timidez, especialmente durante las fiestas.
No dejes que la timidez te estropee las vacaciones
Los expertos ofrecen consejos para superar la timidez, especialmente durante las fiestas.
Por Leanna Skarnulis Revisión médica de Louise Chang, MD Del médico Archivos
Se acercan las fiestas, y muchas personas tímidas temen los numerosos eventos sociales de la temporada. Pero no tienes que dejar que la timidez te estropee las fiestas. La doctora habló con expertos sobre lo que puedes hacer ahora para prepararte.
Entiende tu situación
El contador de historias Garrison Keillor es ciertamente tímido y exhibe su afición por las personas tímidas y su predicamento en sus escritos y en su programa de radio, A Prairie Home Companion. El programa de radio tiene un patrocinador mítico -Galletas Powdermilk- "hecho con trigo integral que da a las personas tímidas la fuerza para levantarse y hacer lo que hay que hacer".
Un ensayo del libro de Keillor Happy To Be Here se titula ''Derechos de los tímidos: ¿Por qué no muy pronto?'' En él se pregunta: "¿Se atrevería alguien a decir a una mujer o a una persona del Tercer Mundo: "¡Oh, no seas mujer! Oh, no seas tan tercermundista!'? Y, sin embargo, la gente se atreve con nosotras cuando quiere y nos rodea con un brazo y nos dice que no seamos tímidas".
"No se puede decir a la gente que no sea tímida", dice el doctor Bernardo J. Carducci, director del Instituto de Investigación sobre la Timidez de la Universidad de Indiana Southeast (IUS), en New Albany, Indiana. Lo sabe de primera mano; él mismo se cuenta entre los "tímidos con éxito".
"Los tímidos tienen una excesiva preocupación por sí mismos y por que los demás les miren y juzguen. Es como andar con un espejo todo el día. No se dan cuenta de que muchas otras personas se sienten tan incómodas en las fiestas como ellos."
Lo que puede agravar aún más el problema en esta época del año es que sentimientos como el amor, la alegría, la pena y la ansiedad se exageran durante las fiestas, dice Jerilyn Ross, LICSW, presidenta de la Asociación de Trastornos de Ansiedad de América (ADAA). "Es normal sentir estos extremos".
Acondicionamiento para las fiestas
Igual que no correrías una maratón sin preparación previa, no vayas a las fiestas con frío.
El acondicionamiento empieza por tener técnicas de afrontamiento efectivas para lidiar con los sentimientos y prestar especial atención a los hábitos buenos y saludables. "Duerme bien, toma clases de yoga, haz ejercicio y come bien", dice.
También aconseja priorizar. "No tienes que decir 'sí' a todas las invitaciones". Prioriza. Selecciona lo que realmente quieres hacer. Si la invitación es de un compañero de trabajo que no te gusta y que bebe demasiado y va a dar una fiesta en un bar, di 'no'".
Pero no evites todas las reuniones sociales. "Cada vez que vas a una fiesta y te enfrentas al miedo, se hace más fácil", dice Ross, que es director y consejero delegado del Ross Center for Anxiety and Related Disorders en Washington, D.C. "Es como construir un músculo".
Carducci dice que mucha gente teme entablar una conversación trivial, aunque es el punto de partida de todas las relaciones. Haz los deberes antes de la fiesta. "Lee el periódico; sé capaz de hablar de la actualidad, los deportes o las películas. Luego practica hablando de estas cosas con tu familia o con las personas que compartes el coche".
Una parte de tus deberes es lo que él llama "reconocimiento social". Conoce quiénes estarán en la fiesta y cuáles son sus intereses. Si se trata de un bazar benéfico, aprende algo sobre los vendedores para poder hacer un comentario constructivo a un desconocido en la mesa de vinos y quesos.
Otra cosa: hazte voluntario, si no lo eres ya, dice Carducci al médico. "Hay muchas oportunidades de voluntariado en las fiestas, y es algo que deberías hacer todo el año. Creo que la solución a la timidez está en el corazón. Cuanto más se centre uno en los demás, menos se centrará en sí mismo. Otro beneficio es que dondequiera que te ofrezcas como voluntario -en el refugio de animales o en el club de niños- es algo de lo que puedes hablar en las fiestas."
Consejos para entablar una pequeña charla
Carducci, autora de The Pocket Guide to Making Successful Small Talk: How to Talk to Anyone Anytime Anywhere About Anything, dice que hay reglas de compromiso y una estructura para entablar una charla. El sitio web del Instituto de Investigación sobre la Timidez ofrece cinco pasos para ser un conversador exitoso:
Paso 1. Paso 1. Establecer la conversación: Empezar. Haz un comentario sobre el tiempo o tu entorno, como: "Vaya, esta cola es larga" o "¿Cómo conoces al anfitrión?". No hace falta ser ingenioso o brillante. El objetivo es mostrar una voluntad de comunicación.
Paso 2. La presentación personal: quién es usted, qué hace. Anticípese a que le pregunten a qué se dedica. En lugar de una respuesta escueta, como "Trabajo en el centro comercial", una respuesta más fructífera sería: "Trabajo en el centro comercial vendiendo teléfonos móviles, y no te creerías las razones que me da la gente para querer un teléfono móvil". Esto invitará a la otra persona a comprometerse.
Paso 3. Selección pretopical: pesca de temas. Lanza un tema de discusión, como por ejemplo: "Me ha gustado mucho esta película". Si la persona no responde, ofrezca otro tema. La regla del éxito de las conversaciones triviales es que cuando alguien lanza un tema, usted debe apoyarlo haciendo una pregunta o un comentario.
Paso 4. Elaboración posterior: ampliar el tema. Asociar el tema de conversación a otros temas relacionados. Si el tema son las vacaciones, di: "Hablando de vacaciones, hemos comido una comida caribeña estupenda. ¿Has probado alguna vez la comida caribeña?". Es el toma y daca que hace que la conversación sea divertida.
Paso 5. Terminación de la conversación: un final amable que cree la conexión. Haz saber a la persona que te vas a ir pronto, expresa tu gratitud por la conversación, resume algunos de los puntos principales y prepara el terreno para una futura conversación. Puedes decir: "Tengo que irme pronto, pero me lo he pasado muy bien charlando contigo. Agradezco mucho tus comentarios sobre la nueva película. Aquí tienes mi tarjeta. Llámame si sabes de alguna otra película que creas que pueda disfrutar".
"Las personas tímidas a menudo se atascan en la 'charla de ambientación', o tienen un tema favorito y dominan la conversación", dice Carducci. "Hablan a la gente, no con ella. No hay que ser un conversador brillante; sólo hay que ser amable".
Cuál es la diferencia entre ser tímido y tener una fobia social, más conocida como trastorno de ansiedad social (TAS)? Las personas con TAS tienen una ansiedad casi permanente. Los síntomas físicos incluyen rubor, sudoración, temblores, náuseas, aceleración de los latidos del corazón, mareos y dolores de cabeza. El TAE afecta a cerca del 7% de la población adulta -hombres y mujeres por igual- en un momento dado, según la Anxiety Disorders Association of America.
"Las personas con TAE tienen tanta aprensión a conocer gente nueva que hacen cualquier cosa para evitar a los demás", dice Ross, que es portavoz de la Asociación de Trastornos de Ansiedad de América (ADAA). "Les preocupa el miedo a que los demás les evalúen y piensen que son estúpidos. La gente me ha dicho que preferiría morir antes que pedir a una camarera. O, nada más levantarse por la mañana, se preocupan por las situaciones en las que tienen que hablar con la gente".
Algunas personas desarrollan patrones de evitación para que el mundo sea pequeño y seguro. "Puede que se sientan seguros saliendo a cenar con un determinado amigo o que puedan hablar en una reunión de trabajo, pero no quieren comer con sus colegas", dice Ross. "Les impide avanzar en sus carreras".
Aunque las personas tímidas pueden convertirse en "tímidas con éxito" enfrentándose a sus miedos y adquiriendo habilidades de conversación, Ross dice al médico que la exposición a situaciones de miedo no consigue desensibilizar a las personas con TAS. "Es el miedo al propio miedo".
La buena noticia es que se puede ayudar a la gran mayoría de las personas. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es la más utilizada para tratar a las personas con ansiedad situacional, que se caracteriza por temores específicos, como dar un discurso, hacer llamadas telefónicas o hablar con vendedores. "La TCC es el estándar de oro del tratamiento, y funciona muy bien de forma individual o en grupo", dice Ross. "Enseña a las personas a cambiar sus pensamientos y comportamientos y a enfrentarse a su ansiedad mientras la experimentan".
En el caso del trastorno de ansiedad social crónico y generalizado, la TCC puede combinarse con una terapia de medicamentos antidepresivos o ansiolíticos.
Carducci ofrece un consejo de despedida para disfrutar -no sólo soportar- las fiestas: "Conviértete en la persona que hace que los demás se diviertan".
