¿Cuándo una casa desordenada se convierte en un signo de acaparamiento o de enfermedad mental? Y, ¿cuándo y cómo se debe realizar una intervención?
Puede que la casa de tu tía esté tan llena de revistas, conservas y ropa al azar que no hay sitio para sentarse. O que todas las ventanas del vecino mayor estén bloqueadas por pilas de cajas de cartón llenas de periódicos, lo que te hace temer no sólo por su seguridad, sino por la tuya propia en caso de que se produzca un incendio.
¿Cuándo una casa desordenada se convierte en un signo de enfermedad mental? Y, ¿en qué momento hay que intervenir?
Según Elaine Birchall, MSW, RSW, autora de Conquer the Clutter: Strategies to Identify, Manage, and Overcome Hoarding, tres criterios deben estar presentes para ser definidos como trastorno de acaparamiento (HD):
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Acumulación excesiva y no desechar proporcionalmente las cosas
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Deterioro de la vida diaria porque los espacios y aparatos del hogar (estufas, escaleras, bañeras, etc.) no pueden utilizarse para las actividades normales debido al desorden
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Angustia, dificultad e incluso peligro al intentar desenvolverse en estos espacios y sus alrededores
En particular, la persona que acapara comparte un nivel de riesgo similar con cualquiera que viva cerca de ella, dice Birchall. El riesgo de incendio, después de todo, no desaparece en el límite de la propiedad: su casa o apartamento también está en peligro.
Además, aunque la persona que acapara objetos insista en que su forma de vida está bien, si un vecino, los bomberos, otros residentes de una vivienda múltiple o la compañía hipotecaria se alarmaran si entendieran el verdadero estado de la propiedad, el acaparador tiene un problema, y necesita ayuda.
Según la Fundación Internacional del Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC), alrededor del 75% de las personas que padecen el trastorno de acaparamiento tienen al mismo tiempo un problema de salud mental, y el 20% conviven con el trastorno obsesivo compulsivo.
Birchall añade: "Cuando las personas viven privaciones extremas, algunas pasan a acaparar de forma adaptativa como reacción a sus experiencias estresantes. Esta puede ser una forma saludable de procurarse una provisión extra, si utilizan todo lo que acumulan antes de una fecha de caducidad normal. Pero el acaparamiento desadaptativo, o acaparamiento compulsivo, es el mismo comportamiento con un estado de negación. Adquieren más y más con la creencia de que, de alguna manera, están protegidos contra una recesión, el desempleo o la subida de los precios. Es para crear una zona de seguridad emocional.
Sin embargo, el acaparamiento es lo contrario de un comportamiento seguro, advierte Birchall. Además de aumentar el riesgo de lesiones y la preocupación por los incendios, dice que el acaparamiento atrae a las alimañas, cuyos excrementos pueden causar enfermedades respiratorias.
¿Conoce a alguien con trastorno de acumulación que necesite ayuda? Pide una evaluación profesional a un especialista en acaparamiento, aconseja Birchall. Las evaluaciones exploran la historia personal, el entorno del hogar y la seguridad emocional y física del acaparador para crear un plan, que a menudo incluye terapia cognitiva conductual. El sitio web de la Fundación Internacional del TOC puede ayudarle a localizar terapeutas, clínicas, programas de tratamiento, etc. en su zona.
Según los números
Al menos 154 millones en todo el mundoLos expertos en salud estiman que entre el 2% y el 6% de la población mundial padece un trastorno de acumulación.
84%Porcentaje de personas con TOC y EH que tienen un familiar de primer grado (padre, hijo o hermano) que también acapara.
3 veces más comúnEl TDAH ocurre tres veces más a menudo en adultos mayores (de 55 a 94 años) en comparación con los adultos más jóvenes (de 34 a 44 años).
De 11 a 15 añosEstos son los años en los que los síntomas de acaparamiento suelen aparecer por primera vez. Si no se trata, la EH puede aumentar su gravedad con cada década que pasa.
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