Millones de niños tienen TDAH, pero las ideas erróneas sobre este trastorno están muy extendidas. Esto es lo que algunos padres de niños con TDAH quieren que sepas.
No hay que etiquetar a mi hijo como un niño malo.
El TDAH hace que algunos niños sean hiperactivos o impulsivos, que les cueste seguir instrucciones o que tengan problemas para controlar sus emociones. Los niños con estos síntomas no están haciendo una elección maliciosa para actuar o desafiar a la autoridad. Viven con un trastorno cerebral.
Me duele mucho que otros padres piensen que nuestros hijos son malos, dice Yakini Pierce, madre de dos hijos y gerente de productos globales en Cleveland, OH. Los dos hijos de Pierce -Reyna, de 12 años, y Rickey, de 10- tienen TDAH.
Dice que cuando un niño con este trastorno tiene una crisis o se frustra en el momento, realmente está intentando comunicarse y no sabe cómo hacerlo. Una vez que aprenden, pasan a otro nivel.
El TDAH no se debe a una mala crianza.
Los expertos no están seguros de por qué algunos niños tienen TDAH, pero creen que los genes juegan un papel importante. Lo que sí sabemos con certeza es esto: Es un mito que el trastorno se produzca por errores de la madre o del padre.
Creo que mucha gente ve el TDAH como una etiqueta sobrediagnosticada de mala crianza, dice Nicole Schlechter, defensora de la educación especial en Hampshire, IL, cuyo hijo de 11 años tiene TDAH, autismo y ansiedad. No es un problema de crianza, y creo que es un gran error sobre el TDAH".
La doctora Kirsten Hecht, científica e investigadora de Gainesville (Florida), tiene un hijo de 11 años con TDAH llamado Dmitry. Dice que hay muchos padres que se avergüenzan de ello. Como, vosotros debéis haber hecho algo mal. O, como le dijo una vez otra madre: Debes haberle dejado ver mucha televisión cuando era pequeño. Yo pensé: "Eso no tiene sentido.
El TDAH es real.
Eso es lo que dicen las agencias federales de salud, las asociaciones médicas y los médicos de todo el mundo. Pero algunas personas siguen siendo escépticas.
Una vez, Pierce envió a su hijo Rickey a un campamento que hizo caso omiso de sus instrucciones sobre el manejo de su TDAH. Alguien del personal no creía en el trastorno, y Rickey acabó teniendo problemas.
Hay mucha gente que no cree que el TDAH sea real, dice Pierce, que comparte sus ideas en las redes sociales usando el nombre de usuario @adhdlove2020. Los escépticos podrían beneficiarse si aprendieran más sobre el trastorno, lo que podría ayudarles a empatizar con los niños que lo padecen, dice. Una vez que esto ocurre, los niños saben que se les comprende y sienten que los adultos les cubren las espaldas.
No se puede castigar el TDAH de un niño.
Cuando el hijo de Schlechter estaba en tercer curso, fue suspendido por problemas de comportamiento durante 10 días en un plazo de tres meses, a pesar de que Schlechter se había reunido con el colegio para explicar que su comportamiento hiperactivo e impulsivo y sus problemas para controlar las emociones formaban parte de su TDAH.
Me gustaría que en la escuela se hiciera menos hincapié en las consecuencias del comportamiento y más en las soluciones proactivas, dice. La suspensión no les enseña nada.
Hecht dice que algunos profesores tienden a pensar que pueden castigar el TDAH de un niño, como si simplemente fuera malo o desobediente a propósito. Su hijo Dmitry tuvo muchas crisis porque se metía constantemente en problemas por tratar de convivir con el TDAH.
Los consejos tradicionales de crianza no ayudan.
Cuando Pierce crecía, sus padres la criaron con el enfoque "porque yo lo digo". Ahora, como madre de dos niños con TDAH, da pacientemente a su hija Reyna y a su hijo Rickey comentarios detallados y estímulos para ayudarles a entender las reglas habladas y tácitas de la vida.
No podemos hacer las cosas como las hacían nuestros padres, dice Pierce. Tenemos que ser padres flexibles y conocer a nuestros hijos donde están.
Es más, los consejos de crianza que funcionan para los niños sin TDAH pueden no ayudar a los niños que padecen el trastorno. Schlechter lo sabe por su propia experiencia como madre y como defensora de la educación especial que apoya a las familias de niños con retrasos sociales, emocionales o de comportamiento. A través de su trabajo, ha conocido a padres de niños con TDAH que le hablan de los consejos convencionales que les dan otras personas.
La escuela, la familia o los amigos dicen cosas como: "Si fuera mi hijo, esto es lo que yo haría. O, Mi hijo nunca se saldría con la suya. O: "Tal vez deberías probar con una tabla de pegatinas, algún tipo de motivación".
Por muy bienintencionados que sean estos consejos, puede que no satisfagan las necesidades de un niño con TDAH.
Criar a un niño con TDAH puede ser agotador.
Algunos padres dedican una enorme cantidad de tiempo, energía e investigación a crear una rutina diaria estructurada para su hijo.
Es completamente agotador, dice Schlechter, la defensora de la educación especial. Los padres que la llaman para pedir ayuda no buscan respuestas fáciles, dice. Son padres que investigan y llaman a todos los médicos y pasan horas y horas en Google tratando de encontrar ayuda para sus hijos.
A veces es totalmente abrumador, sobre todo ahora, durante el COVID, cuando mi hijo sigue estudiando en casa, dice Hecht, la investigadora de Gainesville. También creo que existe la sensación de que estás fallando, de que no estás haciendo lo mejor para tu hijo. Eso es muy duro.
Cada día es muy activo, es un acontecimiento, dice Pierce, director global de productos en Cleveland. La realidad es que no es un viaje fácil, pero se puede conseguir".
Tratamientos como la terapia de conversación y la medicación pueden ayudar a un niño a hacerse cargo de su TDAH. La tecnología de apoyo y un plan educativo individualizado también pueden ayudarles a aprender más fácilmente. Puedes pedir al colegio de tu hijo que le haga una evaluación del TDAH para saber si puede acogerse a un plan.
Busca el lado positivo.
Hecht no quiere que su hijo, Dmitry, piense en su TDAH como algo malo. Cree que también le aporta cosas buenas. Admira cómo Dmitry piensa de forma diferente, encuentra nuevas formas de ver las cosas y se centra intensamente en los temas que le interesan.
Dice que nunca se mencionan todas las cosas buenas del TDAH, y creo que en parte se debe a que el sistema escolar y el mundo no están preparados para las personas que se salen de la norma.
