Prepárate para un enfoque moderno y más optimista de la vida durante -y después- de la menopausia.
Sofocos. Noches de insomnio. Aumento de peso. Dolor durante las relaciones sexuales. Aunque los síntomas de la menopausia no cambian de generación en generación, el tratamiento sí lo hace. Los cuidados de hoy están pensados para todo el cuerpo y la mente.
La investigación de los últimos 5 años ha cambiado nuestro enfoque. Antes nos centrábamos en contar los sofocos, pero los médicos se dieron cuenta de que debíamos considerarlo de forma más holística y en términos de calidad de vida, dice la doctora Janet Pregler, directora del Centro de Salud Femenina Iris Cantor-UCLA.
Pregler dice que un tipo de asesoramiento de salud mental llamado terapia cognitiva conductual puede ayudar a las mujeres con sofocos molestos que no podían tomar la terapia hormonal porque tenían cáncer de mama. Seis semanas de asesoramiento mejoraron el estado de ánimo, el sueño y la sensación general de bienestar de las mujeres, aunque el número de sofocos no cambió.
Tratar la menopausia no es sólo tratar los síntomas. Se trata de cómo se piensa en la menopausia y se reacciona ante esos síntomas, dice Pregler.
Cambios en el estilo de vida
Hacer ejercicio puede ayudar mucho, dice la doctora Becky Lynn, profesora adjunta de obstetricia y ginecología en la Universidad de San Luis. Hay muchas razones para hacer ejercicio: peso saludable, cambios de humor, mejor sueño. Opta por un ejercicio aeróbico que eleve tu ritmo cardíaco.
Perder peso también puede ayudar. En los años 80 y 90, se pensaba que tener un peso más elevado protegía de los sofocos. Ahora sabemos lo contrario, dice Pregler. Las mujeres con kilos de más tienen más problemas con ese síntoma, dice.
Sin embargo, algunos trucos que tu madre podría haber utilizado siguen funcionando. Para los sofocos puedes:
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Vestirse en capas.
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Lleva un abanico contigo.
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Coma paletas de hielo o tome bebidas frías.
Comer bien se vuelve más importante en esta etapa de la vida, dice la doctora Christine Soutendijk, profesora clínica adjunta del Sidney Kimmel Medical College de la Universidad Thomas Jefferson. Tienes que prestar mucha más atención a lo que metes en tu cuerpo y a cómo lo cuidas que antes. ¿Equilibras las frutas, las verduras y las proteínas? ¿Bebes suficiente agua?
Los problemas de sueño pueden ser complicados, porque pueden empeorar otros síntomas de la menopausia, como la dificultad para concentrarse. Prueba estos consejos si te cuesta dormirte:
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Sal de la cama y vete a otra habitación.
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Haz algo tranquilo que no requiera pensar mucho.
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Evita la cafeína después del mediodía.
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Pasa del alcohol por la noche.
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No te eches la siesta, aunque estés cansado.
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Aléjate de las pantallas del teléfono o del ordenador.
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Pregunte a su médico por el suplemento de melatonina.
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Utiliza sábanas que absorban, o alejen, la humedad de tu piel.
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Utiliza un cojín o almohada refrescante.
Ayuda para el sexo doloroso
Después de la menopausia, el interior de la vagina puede resecarse. Eso le quita la diversión al sexo. Un lubricante personal puede ayudar, pero tienes que elegir el adecuado.
Los lubricantes a base de agua son necesarios si usas preservativos, pero las mujeres suelen decirme que los de base acuosa se secan rápidamente y son pegajosos, dice Lynn. "Prueba en su lugar un lubricante a base de silicona.
Los humectantes vaginales diarios pueden ayudar, incluso si no tienes relaciones sexuales, dice Pregler. Piensa en ello de la misma manera que piensas en la hidratación de tu piel. Utiliza una loción todos los días, no sólo cuando te dedicas a la jardinería.
Tras la menopausia, la vagina puede volverse más corta, más fina y menos elástica. Hace varias generaciones, las mujeres consideraban que eso era el fin de su vida sexual, pero ahora los médicos saben que hay que usarla o perderla.
Tenga relaciones sexuales o utilice juguetes como vibradores dentro de la vagina para mantenerla en forma. Si los cambios han sido graves o ha pasado mucho tiempo desde que te pusiste a trabajar, tu médico puede aconsejarte que utilices dilatadores vaginales, unos artilugios que estiran gradualmente las cosas.
También puedes probar la fisioterapia si las relaciones sexuales te resultan dolorosas. Si te pones tensa porque tienes miedo al dolor, tu cuerpo aprende a hacerlo cuando tienes relaciones sexuales. El fisioterapeuta puede enseñarte a relajar los músculos, dice Lynn.
La medicación puede ayudar
La terapia hormonal sigue siendo el principal tratamiento de la menopausia, pero los detalles han cambiado, dice Soutendijk. Estamos utilizando dosis mucho más bajas que antes. El objetivo es tomar lo justo para aliviar los sofocos y no más.
Si prefiere no tomar pastillas que afecten a todo el cuerpo, pero necesita algo que le ayude con la sequedad y el tono, su médico puede recetarle supositorios o un anillo, crema o gel que se pone dentro de la vagina.
No ayudan a los sofocos, pero la ventaja es que el cuerpo absorbe muy poco estrógeno, por lo que no tienen los mismos riesgos de cáncer de mama y coágulos de sangre que la [terapia hormonal tradicional], dice Lynn.
Los tratamientos no hormonales se están abriendo paso en el mercado. La FDA ha aprobado el antidepresivo paroxetina (Brisdelle, Pexeva, Paxil) para los sofocos. Otro medicamento llamado ospemifeno (Osphena) puede ayudar a que las relaciones sexuales sean menos dolorosas. Funciona como el estrógeno para hacer que las paredes vaginales sean más gruesas y menos frágiles.
Soutendijk afirma que aún no se ha decidido sobre los suplementos de hierbas, como la soja, el trébol rojo y el cohosh negro. Los estudios no son tan buenos, y los que tenemos muestran que la soja y otros suplementos no son mejores que los placebos.
