¿Los sofocos te hacen sudar? He aquí cómo encontrar alivio.
El calor intenso comienza en el pecho y sube hasta el cuello y la cabeza. Las gotas de sudor crecen hasta que la transpiración le recorre la cara. Es un sofoco debido a la menopausia, y son cinco largos minutos hasta que pasa.
Multiplícalo por 20 o 30 y ya puedes darlo por terminado.
Los médicos sostienen que los sofocos y los sudores nocturnos son el resultado de los cambios en los niveles de estrógeno. Afortunadamente, hay muchas maneras de vencer el calor y la sudoración excesiva de la menopausia.
Tendré sofocos cuando me acerque a la menopausia?
Los sofocos son uno de los signos más comunes de la perimenopausia, los años que preceden a la menopausia. La menopausia, cuando la menstruación cesa definitivamente, suele producirse entre los 45 y los 55 años.
Algunas mujeres experimentan el calor y el rubor de los sofocos sin sudar, mientras que otras sudan tanto que necesitan cambiarse de ropa. Cuando los sofocos se producen por la noche y le dejan a usted y a sus sábanas empapadas, se denominan sudores nocturnos.
Para aproximadamente el 75% de las mujeres, los sofocos y los sudores nocturnos son una realidad durante la perimenopausia y la menopausia. Una minoría afortunada no los experimenta en absoluto. Algunas mujeres sólo experimentan sofocos leves.
Pero para el 25% - 30% de las mujeres, los sofocos y los sudores nocturnos serán lo suficientemente graves como para interferir en la calidad de vida, dice la doctora Valerie Omicioli, profesora clínica adjunta de obstetricia, ginecología y ciencias de la reproducción y profesional certificada en menopausia de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland en Baltimore.
Un solo sofoco puede durar de uno a cinco minutos y puede ocurrir unas pocas veces a la semana para algunas mujeres o diariamente para otras. Cuando los sofocos son intensos, pueden aparecer cuatro o cinco veces por hora o entre 20 y 30 veces al día, dice Omicioli.
Qué causa los sofocos y la sudoración durante la menopausia?
Ellen Sarver Dolgen, autora en Coronado, California, de Shmirshky: The Pursuit of Hormone Happiness (La búsqueda de la felicidad hormonal), se encontró con que su vida dio un vuelco cuando comenzó la perimenopausia a finales de los 40 años. Su primer sofoco ocurrió mientras estaba en una reunión de negocios con todos los hombres.
Sentí un sofoco que me invadió, pero no quise prestarle mucha atención, le dijo al médico. Pero cuando se levantó sintió que el sudor le caía por la entrepierna del pantalón. Menos mal que llevo un bolso grande porque creo que hace que mis caderas parezcan más pequeñas, dice. Utilizó el bolso para ocultar la marca de humedad en sus pantalones al salir de la reunión. Fue absolutamente mortificante.
Los médicos creen que los sofocos y los sudores nocturnos son el resultado de la fluctuación o disminución de los niveles de estrógeno. Cuando los ciclos menstruales se detienen finalmente, los niveles de estrógeno descienden de forma bastante drástica, afirma Omicioli.
Este descenso puede afectar a una parte del cerebro que regula la temperatura corporal. Todos tenemos una zona térmica neutra, lo que significa que nuestra temperatura corporal se mantiene estable incluso cuando la temperatura que nos rodea cambia ligeramente. En teoría, un descenso de los niveles de estrógeno puede reducir la zona térmica neutra, de modo que pequeños cambios en la temperatura exterior provoquen un aumento del calor corporal.
Su cuerpo está programado para mantener la misma temperatura central, por lo que cuando la temperatura del aire aumenta, la sangre se vierte en los vasos sanguíneos (vasodilatación) de su piel. Te sonrojarás y empezarás a sudar.
El sudor es la forma que tiene el cuerpo de refrescarse y mantener estable la temperatura central, dice la doctora Carolyn Alexander, directora asociada del programa de residencia del departamento de obstetricia y ginecología del Centro Médico Cedars-Sinai de Los Ángeles.
Hay un par de otras teorías sobre por qué la menopausia y la sudoración excesiva tienden a ir de la mano.
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Súper sensibilidad de la piel.
Los médicos tienen la hipótesis de que algunas mujeres tienen células de la piel muy sensibles, lo que las hace más propensas a la vasodilatación y a los sofocos, dice Alexander.
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Un desequilibrio químico cerebral.
Los investigadores también han teorizado que las diferencias en los niveles de la hormona leptina, producida por las células grasas, y un descenso del azúcar en la sangre pueden desempeñar un papel en los sofocos dice Alexander.
Menopausia y sudoración excesiva: Lo que puedes hacer
Algunos cambios en su rutina habitual pueden ayudar a enfriar los sofocos.
Trabaje en su peso.
Las mujeres con sobrepeso u obesidad son más propensas a tener sofocos frecuentes, afirma Omicioli. Un estudio de 338 mujeres con sobrepeso u obesidad descubrió que las que perdieron peso durante 6 meses tuvieron una mayor mejora de los sofocos que las que no perdieron peso.
Ejercicio.
Aunque los estudios no han sido concluyentes, se cree que el ejercicio físico regular reduce la frecuencia de los sofocos.
Dejar de fumar.
Varios estudios han relacionado el tabaquismo con los sofocos. Un estudio descubrió que las fumadoras empedernidas tenían cuatro veces más probabilidades de sufrir sofocos que las mujeres que nunca habían fumado.
Incluya la soja en su dieta.
Según el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa, los resultados de los estudios que demuestran que la soja reduce los sofocos han sido inconsistentes. Para ver si te funciona, puedes probar a añadir de dos a tres raciones de soja a tu dieta, dice Omicioli. Prueba la soja, el tofu, el tempeh o el miso.
Abastécete de tanques y cardigans.
Lleva ropa ligera y vístete por capas para poder desprenderte de la ropa más pesada cuando te sobrevenga un sofoco. Llevar por la noche un material que evacue la humedad puede ayudarte a dormir
Controla la temperatura del aire.
Baja la calefacción, pon el aire acondicionado, abre una ventana o pon un ventilador durante el día y mientras duermes.
Ten a tu lado una bebida fresca.
Sorber un vaso alto de agua con hielo puede ayudarte a mantener la temperatura corporal baja. Solemos decir a las mujeres que beban mucho líquido y que no se deshidraten, dice Alexander.
Presta atención a los posibles desencadenantes.
El alcohol, la cafeína y la comida picante pueden desencadenar sofocos en algunas mujeres.
Relájate.
La hormona del estrés, el cortisol, puede hacer que las mujeres sean más sensibles a los sofocos, dice Omicioli. Respira profundamente con el vientre cuando te sientas estresada o prueba el yoga y la meditación.
Menopausia y sudoración excesiva: Cuando la medicación está en orden
Algunas mujeres encuentran alivio con cambios en su estilo de vida, pero otras necesitan más. Lo más importante que hay que recordar es que hay que hablar con el médico y pensar en todas las posibilidades de tratamiento, dice la doctora Mary Lake Polan, profesora adjunta de obstetricia y ginecología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Columbia en Nueva York.
Encontrar un tratamiento que te funcione es algo muy individual. Yo les digo a las pacientes que sigan intentándolo, dice Polan. Tarde o temprano encontrarán alivio a los sofocos y los sudores nocturnos.
Terapia hormonal.
La terapia hormonal es la forma más eficaz de tratar los sofocos, pero el estudio Women's Health Initiative descubrió un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, coágulos sanguíneos e ictus, y un aumento del cáncer de mama cuando las mujeres tomaban estrógenos y progestágenos orales a largo plazo, afirma Omicioli. El aumento del riesgo de enfermedad cardíaca se produjo en mujeres mayores que llevaban 10 o más años de posmenopausia, dice.
Sin embargo, hay pruebas emergentes de que las formas no orales de estrógeno -una crema, un gel, un parche o un anillo- pueden tener ventajas de seguridad en la reducción del riesgo de coágulos sanguíneos y accidentes cerebrovasculares, dice Omicioli.
El estudio WHI no encontró un mayor riesgo de cáncer de mama en las mujeres que tomaron estrógeno solo, dice Omicioli. El estudio también analizó una dosis de estrógeno oral y progestina sintética. Puede haber un riesgo menor con la progesterona frente a la progestina sintética, dice.
Los beneficios y los riesgos deben sopesarse con su médico. Si se decide por la terapia hormonal, la FDA recomienda tomar hormonas en dosis bajas durante el menor tiempo posible en consonancia con los objetivos del tratamiento.
Otras opciones.
Si las hormonas no son una opción, hay otros tratamientos que pueden ayudar. Los estudios han descubierto que los antidepresivos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) pueden mejorar los sofocos. Estos medicamentos funcionan para los sofocos a una dosis ligeramente inferior a la que se tomaría para la depresión, dice Polan.
La gabapentina (Neurontin), un medicamento anticonvulsivo, y la clonidina (Catapres), utilizada para tratar la hipertensión, también se recetan a veces para los sofocos.
El suplemento cohosh negro también puede ayudar a algunas mujeres a reducir los sofocos, aunque los resultados de los estudios científicos han sido contradictorios.
En cuanto a otros suplementos, como la DHEA, el dong quai, el ginseng, la kava, el trébol rojo y la soja, no hay pruebas concluyentes de que ayuden a controlar los síntomas de la menopausia. La investigación sobre la seguridad y la eficacia de los suplementos está en curso. Dado que los suplementos pueden causar efectos secundarios e interactuar con los medicamentos, es importante que hable con su médico si está pensando en utilizarlos.
Tanto si los sofocos son leves, moderados o graves, existe ayuda. Dolgen recomienda acudir a un especialista en menopausia, que es lo que le ayudó a encontrar finalmente el alivio.
