Las enfermedades transmitidas por garrapatas, como la enfermedad de Lyme o la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, pueden prevenirse si no dejas que los desagradables bichos te piquen en primer lugar.
Cómo defenderse
Cómo defenderse
Por Peter Jaret De los archivos del doctor
19 de junio de 2000 -- Cada verano, surgen en Estados Unidos nuevos casos de enfermedades transmitidas por garrapatas, como la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, la enfermedad de Lyme y la ehrlichiosis. Las zonas más afectadas por las garrapatas son los estados del noreste y del sureste, así como partes del medio oeste, Texas y California. Sin embargo, en casi todos los lugares en los que acechan las garrapatas, se pueden encontrar problemas. Por suerte, unos sencillos consejos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. pueden ayudarle a usted y a su familia a evitar los problemas con las garrapatas este verano y a seguir disfrutando del aire libre.
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Si vives en una zona boscosa, retira las hojas y limpia la maleza y la hierba alta de los alrededores de la casa y de los bordes del jardín, donde suelen residir las garrapatas inmaduras.
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Cuando hagas senderismo o acampes en zonas boscosas, lleva ropa de color claro para poder detectar cualquier garrapata que salte a bordo.
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Lleva pantalones largos y mete las piernas dentro de los calcetines o las botas. Algunos expertos recomiendan poner cinta adhesiva alrededor de la zona donde se juntan los pantalones y los calcetines para mayor protección.
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Considere la posibilidad de rociar la ropa con un repelente de insectos que contenga DEET.
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Limítate a la mitad de las rutas de senderismo para evitar rozar las hojas o las hierbas donde las garrapatas están al acecho.
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Al llegar a casa, examínate cuidadosamente. Utiliza un espejo para comprobar las partes del cuerpo difíciles de observar.
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Si encuentras una garrapata, no te asustes. Retirarla rápidamente puede ayudar a prevenir la transmisión de enfermedades. Olvida el consejo de utilizar una cerilla o un cigarrillo encendido para forzar a la garrapata a salir. Cubrirla con vaselina tampoco funciona, dice el doctor Michael Felz, experto en garrapatas del Colegio Médico de Georgia, en Augusta. Lo más probable es que mate a la garrapata en su sitio, empeorando las cosas. En su lugar, agarra la garrapata con unas pinzas finas lo más cerca posible de la piel y tira de ella. A continuación, limpia la zona con un desinfectante.
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Aunque lo mejor es que cualquier picadura de garrapata sea examinada por un médico, esto es especialmente cierto si aparece una erupción de más de un centímetro de ancho en el lugar de la picadura. Podría ser un signo de la enfermedad de Lyme. Si desarrolla síntomas parecidos a los de la gripe en cualquier momento dentro del mes siguiente a la picadura, también es importante que acuda a un médico. Los síntomas podrían ser un signo de ehrlichiosis, otra grave enfermedad transmitida por garrapatas.
Peter Jaret, escritor independiente con sede en Petaluma, California, ha escrito para Health, Hippocrates y muchas otras publicaciones nacionales. Es editor colaborador de doctor.
