Agentes de armas químicas comúnmente conocidos

Aquí hay una lista de agentes de armas químicas comúnmente conocidos, incluyendo cómo funcionan, cómo son y los efectos secundarios.

• Descripción.

  El mismo producto químico que mata las bacterias en los sistemas públicos de agua puede ser un arma en altas concentraciones. El cloro fue la primera arma química utilizada eficazmente en la guerra: en la Primera Guerra Mundial. Es de color verde-amarillo y huele a lejía.

• Efectos.

  Es un agente asfixiante que irrita los ojos, la nariz y las vías respiratorias. Los síntomas de intoxicación por cloro se manifiestan en forma de goteo nasal, tos, asfixia y dolor en el pecho. La acumulación de líquido en los pulmones se produce varias horas después de la exposición. Puede producirse una neumonía.

Cianuro

• Descripción.

  Como gas, el cianuro es incoloro y tiene un olor a almendra amarga. Hay dos tipos de cianuro, el cianuro de hidrógeno y el cloruro de cianógeno (el cloruro de cianógeno se convierte en cianuro de hidrógeno dentro del cuerpo).

• Efectos.

  Son agentes sanguíneos que interfieren en la utilización del oxígeno en el organismo. Pero el cloruro de cianógeno tiene fuertes efectos irritantes y de asfixia en los ojos y las vías respiratorias, a diferencia del cianuro de hidrógeno. Las formas líquidas de cianuro queman la piel y los ojos. El cianuro actúa rápidamente, pero sólo las grandes cantidades son mortales. La intoxicación por cianuro puede tratarse con tiosulfato de sodio e hidroxocobalamina. El tratamiento más antiguo, consistente en nitrato de amilo inhalado, o nitrito de sodio y tiosulfato de sodio por vía intravenosa, se sigue utilizando en algunas zonas.

Lewisita

• Descripción.

  Como arma, la lewisita líquida huele a geranio y es de color ámbar a marrón oscuro. La sustancia aceitosa que provoca ampollas (un agente vesicante) pero también puede ser tóxica para los pulmones y veneno para todo el cuerpo.

• Efectos.

  Cuando se inhala en altas concentraciones, puede matar en tan sólo 10 minutos. La forma de vapor de la lewisita es igual de peligrosa, pero el producto químico es menos eficaz en condiciones de humedad. La intoxicación por lewisita puede tratarse con un antídoto conocido como dimercarprol, si se administra pronto después de la inhalación.

Mostaza

• Descripción.

  Los agentes de mostaza son los más conocidos de los agentes vesicantes y los más comunes. Producen lesiones que se curan mucho más lentamente y son más susceptibles de infección que otras quemaduras químicas.

• Efectos.

  La mostaza también daña los ojos y las vías respiratorias tras el contacto, y el tracto gastrointestinal y la médula ósea (donde se producen las células del sistema inmunitario) tras la absorción de dosis elevadas. Sin embargo, sus efectos son retardados, ya que no causa dolor al contacto. No existe un antídoto para la intoxicación por mostaza. Los ojos de las víctimas deben lavarse con agua inmediatamente; la lejía puede descontaminar la piel; y debe administrarse oxígeno si se ha inhalado mostaza.

Fosgeno

• Descripción.

  Cuando se dispersa por primera vez, el fosgeno parece una niebla, pero se vuelve incoloro a medida que se extiende, aunque no dura mucho. Puede oler como el heno recién segado, pero con un olor venenoso y asfixiante.

• Efectos.

  Como agente asfixiante, el fosgeno provoca la acumulación de líquido en los pulmones, pero no hasta 48 horas después de la exposición. La inhalación puede provocar daños pulmonares irreversibles como enfisema y fibrosis (cicatrización). El fosgeno provoca graves daños en la nariz y la garganta, y puede quemar la piel y los ojos. Las víctimas deben recibir oxígeno y se les debe lavar los ojos con agua o solución salina.

Sarín

• Descripción.

  El sarín es un agente nervioso que es transparente, incoloro, insípido e inodoro. Es un producto químico altamente volátil y es principalmente una amenaza por inhalación.

• Efectos.

  Los síntomas de envenenamiento por sarín incluyen secreción nasal, opresión en el pecho, visión atenuada, dificultad para respirar, babeo, sudoración excesiva, náuseas y vómitos, defecación y micción involuntaria, movimientos musculares involuntarios, dolor de cabeza, confusión y somnolencia. Si no se trata, las víctimas dejan de respirar y mueren. Los antídotos son la atropina, la pralidoxmina y una benzodiacepina. Los ojos y la piel deben ser lavados a fondo si están expuestos.

Soman

• Descripción.

  Soman es un agente nervioso que es claro, incoloro e insípido, y puede tener un ligero olor a alcanfor o ninguno. Puede ser inhalado, absorbido por la piel o ingerido por vía oral. Los agentes nerviosos actúan muy rápidamente en forma de vapor; más tiempo en forma líquida.

• Efectos.

  Los síntomas incluyen secreción nasal, opresión en el pecho, visión atenuada, dificultad respiratoria, babeo, sudoración excesiva, náuseas y vómitos, defecación y micción involuntaria, movimientos musculares involuntarios, dolor de cabeza, confusión y somnolencia. Si no se trata, las víctimas dejan de respirar y mueren. Los antídotos son la atropina, la pralidoxmina y la piridostigmina. Los ojos y la piel deben ser lavados a fondo si están expuestos.

Tabun

• Descripción.

  El tabún es un agente nervioso transparente, incoloro, insípido y puede tener un ligero olor afrutado o ninguno. Puede ser inhalado, absorbido por la piel o ingerido. Los agentes nerviosos actúan muy rápidamente en forma de vapor; más tiempo en forma líquida.

• Efectos.

  Los síntomas incluyen secreción nasal, opresión en el pecho, visión atenuada, dificultad para respirar, babeo, sudoración excesiva, náuseas y vómitos, defecación y micción involuntaria, movimientos musculares involuntarios, dolor de cabeza, confusión y somnolencia. Si no se trata, las víctimas dejan de respirar y mueren. Los antídotos son la atropina, el cloruro de pralidoxmina y una benzodiazepina. Los ojos y la piel deben ser lavados a fondo si están expuestos.

VX

• Descripción.

  El agente nervioso VX es un líquido aceitoso que es claro, inodoro e insípido, y tiene un aspecto similar al aceite de motor. Los efectos del envenenamiento por VX pueden producirse en minutos u horas, dependiendo de la cantidad a la que se haya expuesto la víctima.

• Efectos.

  Los síntomas incluyen problemas visuales, dolor de cabeza, secreción y congestión nasal, salivación, opresión en el pecho, náuseas y vómitos, ansiedad, confusión, movimientos musculares involuntarios y evacuación involuntaria del intestino y la orina. Una exposición grave puede provocar convulsiones e insuficiencia respiratoria. Los antídotos son la atropina, la pralidoxmina y una benzodiacepina. Los ojos y la piel deben ser lavados minuciosamente en caso de exposición.