¿Pueden los hombres padecer ITU? Aunque son más frecuentes en las mujeres, los hombres también pueden padecerlas. Conozca las causas de las infecciones del tracto urinario en los hombres, las opciones de tratamiento y cómo prevenirlas.
En el caso de los hombres, estas partes incluyen los riñones y la vejiga, así como los uréteres y la uretra. Los uréteres son los tubos gemelos que llevan la orina desde los riñones hasta la vejiga. La uretra es el único conducto que transporta la orina desde la vejiga, pasando por la próstata, hasta la punta del pene.
Si se acumulan bacterias nocivas en cualquier parte del tracto urinario, puede producirse una infección. Y aunque las infecciones del tracto urinario (ITU) son mucho más comunes en las mujeres, los hombres también pueden padecerlas.
Los dos tipos de infección del tracto urinario
Los médicos suelen referirse a las ITU como de vías altas o de vías bajas. Una infección del tracto superior es la que se produce en los uréteres o los riñones. Una infección del tracto inferior es la que se produce en la vejiga, la próstata o la uretra.
Síntomas de la ITU
Dependiendo de la localización de su ITU, puede tener uno o más de estos síntomas:
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Visitas frecuentes al baño.
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Sensación de tener que orinar todo el tiempo
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Dolor, ardor o molestia al orinar o justo después
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Dolor o sensibilidad debajo del estómago
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Mojar la cama
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Orina turbia o con mal olor
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Sangre en la orina
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Fiebre
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Náuseas
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Dolor en los costados o en la parte superior de la espalda
Algunos hombres no tienen ningún síntoma.
Diagnóstico de una ITU
Su médico le preguntará sobre sus síntomas. También le preguntará por su historial sexual, ya que las relaciones sexuales pueden aumentar el riesgo de padecer una ITU.
Los análisis de orina pueden confirmar si tienes una ITU. Si el médico cree que el problema puede estar relacionado con la próstata, es posible que le hagan un examen de próstata. En raras ocasiones, también puede ser necesario realizar una radiografía o una ecografía para que el médico pueda ver mejor el tracto urinario.
Tratamiento de una ITU
Los médicos suelen tratar las ITU con antibióticos que se toman por vía oral. El médico probablemente elegirá un antibiótico en función del origen probable (como la vejiga) y de las bacterias que más habitualmente causan la ITU. Probablemente empezarás a tomar esos antibióticos antes de recibir los resultados del análisis de orina. (El médico puede cambiar la prescripción si el análisis muestra que las bacterias que causan la ITU no son el objetivo del primer antibiótico).
Si tienes una infección del tracto urinario inferior, probablemente sólo necesitarás antibióticos durante una semana o menos. Si tiene una infección del tracto superior, es posible que tenga que tomar antibióticos durante un máximo de dos semanas.
En casos raros y graves, puede ser necesario tomar antibióticos por vía intravenosa en un hospital.
Causas y factores de riesgo de las ITU
La causa más común de una ITU en la uretra es una enfermedad de transmisión sexual. La clamidia y la gonorrea son dos ETS que pueden causar una ITU. Las ETS son también la causa más común de las ITU en los hombres jóvenes.
Los problemas de próstata también pueden causar ITU. El agrandamiento de la próstata (HBP) es común en los hombres mayores y puede bloquear el flujo de orina. Esto puede aumentar las probabilidades de que las bacterias se acumulen y causen una ITU.
La prostatitis, que es una infección de la próstata, comparte muchos de los síntomas de las ITU.
La diabetes y otros problemas médicos que afectan al sistema inmunitario también pueden aumentar las probabilidades de padecer una ITU.
Complicaciones de las ITU
Si no se trata, una infección del tracto urinario inferior puede extenderse hasta los riñones. Por lo general, los médicos pueden tratar las infecciones renales. En raras ocasiones, una infección renal no tratada puede provocar una enfermedad renal crónica o una insuficiencia renal. Una infección renal puede ser grave, ya que podría provocar una sepsis (una infección en el torrente sanguíneo). Si eso ocurre y te sientes muy enfermo, es posible que tengas que ser tratado en un hospital.
Cómo prevenir una ITU
No puedes prevenir todas las ITU, pero puedes ayudar a que sean menos probables. Utilizar un preservativo durante las relaciones sexuales puede protegerle de las ETS, lo que puede reducir el riesgo de sufrir una ITU. El tratamiento de los problemas de próstata también puede reducir los riesgos.
