La mayoría de los hombres cuidan más de sus coches que de su salud. El médico ofrece consejos de mantenimiento rutinario de la salud para mantener el cuerpo en buena forma a largo plazo.
Pocas cuestiones de mantenimiento de la salud son tan predecibles como las rotaciones de neumáticos y los cambios de aceite. Pero prestar atención a unos pocos aspectos básicos de la salud puede suponer un gran avance. Ya que no puedes cambiarte a ti mismo, vale la pena leer los consejos de mantenimiento de la salud y las revisiones médicas para hombres.
Conozca sus niveles de colesterol
La principal causa de muerte de los hombres de hoy es la enfermedad cardiovascular, principalmente los infartos de miocardio y los accidentes cerebrovasculares. Aunque en las últimas décadas se ha reducido la tasa de mortalidad por enfermedades cardiovasculares, sigue siendo la principal amenaza para la salud de los hombres. Y el colesterol alto es un importante factor de riesgo prevenible.
La Asociación Americana del Corazón recomienda que se revise el colesterol a partir de los 20 años y después cada 4 ó 6 años. Si ya padece una enfermedad cardíaca o tiene un alto riesgo de padecerla, es posible que tenga que revisarse el colesterol con más frecuencia.
Su médico le tomará una pequeña muestra de sangre para comprobar los niveles de colesterol.
Un resultado total inferior a 200 es normal. Eso significa que su colesterol bueno (HDL) es de 60 o más y el malo (LDL) está por debajo de 100. ¿Qué no es tan bueno? Una puntuación total superior a 240 o una lectura buena inferior a 40 y una mala de 160 o más. Aunque es bueno conocer las cifras, los niveles de colesterol deben considerarse en el contexto de otros factores de riesgo que pueda tener.
Si su colesterol y su riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca son elevados, su médico le hablará del tratamiento. Es posible que necesite medicamentos para disminuir el riesgo de enfermedad cardíaca.
Compruebe su presión arterial
No espere sentir los síntomas de la presión arterial alta. Hasta que el golpeteo diario de la hipertensión en sus arterias no haya dañado su cuerpo, no notará nada. La presión arterial normal es inferior a 120/80, y a menudo se recetan medicamentos para presiones de 130/80 y superiores.
¿Por qué preocuparse? La hipertensión arterial provoca o agrava una larga lista de problemas de salud: infartos de miocardio, accidentes cerebrovasculares, disfunción eréctil y enfermedades renales, por nombrar algunos. La mayoría de los casos pueden prevenirse, y el control de la tensión arterial es un punto de partida fácil. Puede reducir sus cifras con medicamentos y comiendo más alimentos saludables y haciendo ejercicio.
Para comprobar la tensión arterial, llame a su médico de cabecera, o simplemente acuda al parque de bomberos o a la farmacia de su barrio, sin necesidad de pedir cita. Debería hacerse un control de la tensión al menos una vez al año.
Refresque su refrigerador
No es una coincidencia que tanto la Asociación Americana del Corazón como la Sociedad Americana del Cáncer aconsejen continuamente: "come tus verduras (y frutas también)."
El cáncer, las enfermedades cardiovasculares, el Alzheimer, las enfermedades oculares, la diabetes y otros trastornos de salud implican daños en las células. Se cree que una dieta rica en frutas y verduras -la mejor fuente de antioxidantes- puede prevenir algunos casos de estas enfermedades.
Además, cuantos más alimentos de origen vegetal comas, menos grasas saturadas y calorías totales ingerirás. Con el tiempo, menos grasa significa un peso más saludable, una mejora del colesterol y una mejor salud.
Las directrices actuales recomiendan una cantidad de fruta y verdura diaria muy superior a la que consume la mayoría de los estadounidenses. Lo ideal es comer principalmente alimentos de origen vegetal en la mayoría de las comidas, y disfrutar de la carne como un pequeño acompañamiento.
Suba a la báscula
Tres de cada cuatro estadounidenses tienen sobrepeso u obesidad. En cada visita a la consulta, tu médico anotará tu índice de masa corporal (IMC) para ver cómo estás. La cifra se basa en tu altura y peso.
Si está entre 18,5 y 24,9, está en el rango normal. Si está entre 25 y 29,9, tienes sobrepeso. Una puntuación de 30 o más significa que eres obeso.
Se está investigando hasta qué punto el sobrepeso o la obesidad son perjudiciales para la salud. Está claro que la obesidad está relacionada con mayores índices de diabetes, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y muchos tipos de cáncer.
Mientras se aprende más, hay que empezar a perder peso. "Muévete más, come menos" es tu mantra. No es necesario ser socio de un gimnasio para alcanzar el objetivo de 30 minutos de actividad física diaria. Aparca el coche lejos de la tienda, sube las escaleras en el trabajo y pasea al perro alrededor de la manzana, y ya casi lo tienes.
Casi cualquier dieta puede funcionar a corto plazo, pero la pérdida de peso a largo plazo requiere un cambio de estilo de vida permanente para la mayoría de las personas. Haz pequeños cambios que puedas mantener a lo largo del tiempo y aprovecha tus éxitos.
Mídase el azúcar en sangre
Esta prueba determina la cantidad de azúcar en la sangre después de no haber comido durante 8 horas. Se llama azúcar en sangre en ayunas.
Un resultado inferior a 100 es normal. Una lectura de 126 o más significa diabetes. El término medio es la prediabetes. Si se detecta y se trata la hiperglucemia en esta fase, es posible que no se padezca la enfermedad.
Debe hacerse esta prueba al menos cada 3 años.
Hágase una prueba de detección de cáncer colorrectal
A diferencia de muchas otras formas de cáncer, el cáncer colorrectal suele crecer durante años antes de extenderse. Si se detecta a tiempo, puede curarse.
Una colonoscopia examina el interior del intestino grueso, donde se forma el cáncer. Es un método muy eficaz para detectar el cáncer de colon. A menudo, los pólipos que pueden convertirse en cáncer pueden ser extirpados durante la colonoscopia. También existen otros métodos de detección que no requieren una colonoscopia. Hay pruebas que se realizan en las heces para comprobar si hay sangre o cambios en el ADN que pueden observarse en el cáncer de colon. Otra opción es la sigmoidoscopia, que examina parte del intestino grueso.
Según la Sociedad Americana del Cáncer, el cribado debe comenzar a los 45 años en el caso de los hombres con un riesgo medio y, a veces, antes si se tiene un familiar que haya padecido cáncer de colon.
Por desgracia, entre el 50% y el 75% de las personas no se hacen una colonoscopia. La Sociedad Americana del Cáncer estima que en 2021 se diagnosticarán unos 104.270 nuevos casos y se producirán 45.230 muertes por cáncer colorrectal.
Descubra si tiene hepatitis C
Los CDC dicen que todas las personas de 18 años o más deberían hacerse un análisis de sangre para comprobar si tienen el virus de la hepatitis C.
Se transmite por contacto con la sangre de alguien que la tiene. La mayoría de las personas se contagian por una aguja sucia, ya sea en un centro sanitario o por inyectarse drogas en la calle. Puede causar una infección hepática y, si no se trata, cáncer de hígado. Puedes tenerla durante años y no saberlo.
Sólo tienes que hacértela una vez. Puedes repetirla si crees que has estado expuesto a la enfermedad.
Infórmese sobre el cribado del cáncer de próstata
El cribado del cáncer de próstata es controvertido. Mediante el uso de un dedo enguantado (tacto rectal), un análisis de sangre (antígeno prostático específico o PSA) y biopsias si es necesario, los médicos pueden detectar precozmente crecimientos anormales en la glándula prostática en muchos hombres. A veces, el cribado detecta los cánceres de próstata, salvando la vida de los hombres.
Pero, sorprendentemente, no se ha demostrado que el cribado ayude a los hombres a sobrevivir al cáncer de próstata. Ello se debe a que el cribado detecta muchos cánceres que, si se dejaran solos, nunca causarían problemas. No obstante, estos cánceres se extirpan quirúrgicamente, dejando a algunos hombres que nunca habrían muerto de cáncer de próstata con efectos secundarios como la impotencia o la incontinencia.
La Sociedad Americana del Cáncer afirma que los hombres, a partir de los 50 años, deben hablar con sus médicos sobre los beneficios, riesgos y limitaciones del cribado del cáncer de próstata antes de decidir si se someten a la prueba. Las directrices del grupo dejan claro que el análisis de sangre del antígeno específico de la próstata (PSA) no debe realizarse a menos que se produzca esta conversación.
La Asociación Americana de Urología recomienda que los hombres de entre 55 y 69 años que estén considerando la posibilidad de someterse a un cribado hablen con sus médicos sobre los riesgos y beneficios de la prueba y procedan en función de sus valores y preferencias personales. El grupo también añade:
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No se recomienda el cribado del PSA en hombres menores de 40 años.
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No se recomienda el cribado rutinario en hombres de 40 a 54 años con riesgo medio.
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Para reducir los daños del cribado, se puede preferir un intervalo de cribado rutinario de dos años o más en lugar de un cribado anual en aquellos hombres que han decidido el cribado tras una discusión con su médico. En comparación con el cribado anual, se espera que los intervalos de cribado de dos años conserven la mayoría de los beneficios y reduzcan el sobrediagnóstico y los falsos positivos.
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No se recomienda el cribado rutinario de PSA en hombres mayores de 70 años o en cualquier hombre con una esperanza de vida inferior a 10-15 años.
Sin embargo, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos no recomienda el cribado rutinario del PSA para los hombres de la población general, independientemente de su edad. Dicen que las pruebas pueden detectar cánceres de crecimiento tan lento que los tratamientos médicos -que pueden tener efectos secundarios graves- no ofrecerían ningún beneficio. Si tiene entre 55 y 69 años, debería hablar con su médico para ver si los beneficios de la prueba superan los riesgos.
Vacúnese contra la gripe y otras vacunas recomendadas
La gripe sigue siendo una de las principales causas prevenibles de muerte en los EE.UU. La gripe no suele causar grandes problemas en los hombres que por lo demás están sanos. Pero para los hombres de edad avanzada o que tienen otras condiciones de salud, la gripe puede poner en peligro la vida.
Por muy sano que estés, la gripe puede dejarte tirado durante varios días, causando sufrimiento y faltas al trabajo. También puede contagiar a alguien más vulnerable que usted. La vacuna antigripal no garantiza que no se vaya a contraer la gripe, pero reduce las posibilidades entre un 50% y un 90%.
Los CDC recomiendan que las personas mayores de 50 años o las que tienen problemas médicos crónicos como asma, diabetes o enfermedades pulmonares se vacunen contra la gripe todos los años.
Otras vacunas que los CDC recomiendan para los adultos mayores son:
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La vacuna contra el herpes zóster (incluso para aquellos que ya han tenido herpes zóster): Shingrix se recomienda a las personas sanas de 50 años o más.? Debes vacunarte aunque no recuerdes si has pasado la varicela porque la mayoría de las personas han estado expuestas al virus en algún momento. Se aplican dos vacunas con un intervalo de entre 2 y 6 meses y se calcula que la protección dura entre 4 y 5 años.
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La vacuna antineumocócica de dos dosis se recomienda a las personas de 65 años o más para ayudar a prevenir la neumonía. También se recomienda para personas incluso menores de 65 años con enfermedades crónicas como la diabetes o la enfermedad renal.
Conozca a su médico
Los hombres son menos propensos a ir al médico que las mujeres. Las condiciones de salud de los hombres suelen ser más graves cuando finalmente buscan ayuda. Los hombres superan a las mujeres en 14 de las 15 principales causas de muerte en Estados Unidos.
Los expertos no se ponen de acuerdo sobre si los hombres sanos necesitan revisiones anuales. Pero si tiene una enfermedad, debe acudir a la consulta del médico con la suficiente frecuencia como para notar el cambio de las revistas.
Visitar al médico puede parecer a veces una molestia improductiva y estresante. Pero las citas rutinarias con el médico también pueden salvarle la vida en el futuro. Si todo lo que hay bajo el capó es normal, volverás a visitarlo dentro de uno o dos años, dependiendo de tu edad, para asegurarte de que estás en buen estado.
