Un estudio reciente, sobre los hombres y las flexiones de brazos, refuerza el argumento de que la formación de músculos favorece la salud del corazón. "Incluso si sólo puedes hacer un poco de ejercicio, obtienes enormes beneficios" dice un experto en fitness.
En un estudio de 10 años publicado en febrero, los investigadores informaron de que los hombres que pueden hacer 40 flexiones de brazos tienen la friolera de un 96% menos de riesgo de padecer enfermedades cardíacas que los que no son capaces de hacer ni 10. El hombre medio del estudio: Casi 40 años y sobrepeso, pero no obesidad. Los 1.562 hombres eran bomberos físicamente activos y no trabajadores de oficina. Los resultados del estudio refuerzan la idea de que el desarrollo muscular favorece la salud del corazón.
"El entrenamiento de resistencia es súper importante", dice el especialista en medicina deportiva de Kaiser Permanente, el doctor Robert E. Sallis, que no participó en el estudio. "Parece tener los mismos beneficios que el ejercicio cardiovascular".
¿No puedes hacer 40 flexiones? No te preocupes. En el estudio, incluso los hombres que sólo podían hacer 11 flexiones redujeron su riesgo de enfermedad cardíaca en un 64%. La mayor diferencia, dice Sallis, se encuentra entre los que no hacen ningún ejercicio y los que al menos hacen algo: "Incluso si sólo puedes hacer un poco de ejercicio, obtienes enormes beneficios".
El estudio se centró en las flexiones, pero no te limites a ese único ejercicio. Tu entrenamiento debe incluir una variedad de movimientos que trabajen tantos músculos como puedas. Sallis recomienda el levantamiento de pesas, las sentadillas, las flexiones y el entrenamiento a intervalos. "Tu objetivo no debería ser simplemente hacer más flexiones para vivir más tiempo", dice. "Se trata de tu estado físico general".
Sallis dice que los hombres a menudo se desaniman cuando su rutina de ejercicios no conduce a la pérdida de peso: "Piensan que su programa no está funcionando, pero eso es un error". Dice que la aptitud física -o su capacidad de ejercicio- es un indicador mucho mejor de su salud que el peso, al menos hasta cierto punto.
"Todos los datos nos dicen que si puedes ser activo y hacer esas flexiones u otros ejercicios, el peso no importa a menos que tengas obesidad mórbida", dice Sallis.
¿Eres nuevo en el ejercicio? Empieza despacio y ve subiendo. Sallis recomienda caminar a paso ligero todos los días al principio, hasta llegar a 150 minutos por semana, o 30 minutos al día.
"Intenta 10 minutos al día al principio", dice. "Si eso es todo lo que puedes hacer, lo acepto. Incluso las dosis bajas de ejercicio proporcionan beneficios".
¿Y si no te gustan las flexiones? No pasa nada. Haz otra cosa. "No quiero necesariamente que la gente haga más flexiones", dice Sallis. "Quiero que estén más en forma. Haz lo que quieras hacer... tienes un amplio menú".
Preguntas para su médico
Debo evitar algunos tipos de ejercicio?
Algunas condiciones harán que ciertos ejercicios sean una mala elección. Por ejemplo, la artritis de hombro puede hacer que las flexiones sean imposibles. Pruebe con otros ejercicios de peso corporal.
¿Necesito ser evaluado antes de hacer ejercicio?
La mayoría de las personas no necesitan el permiso de un médico para empezar a hacer ejercicio moderado, como un programa de caminatas, pero si tiene una enfermedad cardíaca, diabetes u otros problemas de salud crónicos, consulte a su médico.
¿A qué señales de alarma debo prestar atención?
Consulte a su médico si siente algún dolor en el pecho mientras hace ejercicio o si tiene una excesiva falta de aire. Tampoco hay que ignorar el dolor de rodilla.
¿Se combinan bien mis medicamentos con el ejercicio?
Algunos medicamentos para la tensión arterial afectan al ritmo cardíaco, provocan falta de aire y mareos y aumentan la probabilidad de deshidratación. Revise sus medicamentos recetados con su médico cuando empiece a hacer ejercicio.
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