Incluso los hombres de talla normal pueden sufrir el síndrome del pene pequeño -el miedo a que su pene sea demasiado pequeño- y buscar tratamientos de alargamiento del pene no probados. Pero algunos hombres sufren micropene o pene poco visible.
Mi pene es demasiado pequeño?
El micropene y el pene poco visible son menos comunes que el síndrome del pene pequeño
Por Daniel J. DeNoon Este artículo pertenece al archivo de artículos médicos
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19 de enero de 2012 -- ¿Es mi pene demasiado pequeño? Esa es una pregunta que los hombres no suelen hacer a sus amigos o parejas sexuales.
Pero detrás de las puertas cerradas de la sala de examen de un médico, es una pregunta común.
El urólogo pediátrico Lane S. Palmer, MD, jefe de urología pediátrica del Centro Médico Infantil Cohen, en New Hyde Park, N.Y., la escucha con frecuencia.
"Los padres a menudo lo preguntan sobre sus hijos, y, mientras están en la consulta, lo hacen sobre ellos mismos", dice Palmer al doctor.
Los hombres preocupados por el tamaño de su pene suelen tener alguna otra excusa para acudir al médico, dice el doctor Bruce R. Gilbert, director de medicina reproductiva y sexual del Instituto Smith de Urología en Lake Success, Nueva York.
"Cuando vienen por otra cosa, preguntan: 'Por cierto, me preocupa la longitud de mi pene'", dice Gilbert al médico. "La mayoría son hombres de entre 20 y 40 años. Pero algunos tienen entre 40 y 50 años, e incluso hay hombres mayores que preguntan".
La gran mayoría de estos hombres se llevan una sorpresa. La preocupación por el tamaño pequeño del pene es habitual. El tamaño anormalmente pequeño del pene no lo es.
Tamaño del pene: Lo que es normal, lo que no lo es
Podrías pensar que mientras los penes de los hombres funcionen, no tendrían ningún problema. Te equivocarías.
El tamaño del pene es un elemento clave de la imagen que un hombre tiene de sí mismo. Sin embargo, cuando no están presumiendo ante otros hombres, los hombres promedio subestiman significativamente el tamaño relativo de su pene.
He aquí un ejemplo: Durante un periodo de dos años, 67 hombres solicitaron a un hospital italiano la corrección quirúrgica de un pene pequeño. Todos resultaron tener penes de tamaño normal.
"Hace unos días, tuve un paciente que se pasó una hora tomando medidas de su pene y pensando que era demasiado pequeño", dice Gilbert. "Sin embargo, era normal".
Ese hombre no está solo. Alrededor del 45% de sus hermanos quieren un pene más grande. No importa que el 85% de las mujeres heterosexuales digan que están satisfechas con los parámetros del pene de sus parejas.
Muchos hombres se preocupan por el tamaño de sus erecciones. Muchos más se preocupan por el aspecto de su pene cuando está flácido, según los estudios.
Entonces, ¿cómo puede saber un hombre si es normal, supergrande o pequeño? No por la talla de su zapato, un mito común y desmentido sobre la estimación de la longitud del pene. Como muchas otras cosas en la vida, la clave está en la medición directa.
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Cómo medir un pene
Los hombres pueden sorprenderse al saber que la longitud del pene no se mide en el pene erecto. Intervienen demasiadas variables.
En su lugar, la medida más fiable del pene se denomina SPL (longitud del pene estirado). Cuanto más larga sea la LPE de un hombre, mayor será la longitud de su pene erecto, según los estudios realizados con valientes jóvenes que se prestaron a recibir inyecciones para estimular la erección del pene.
Para conocer tu LPE, mide el pene mientras está flácido. Aprieta la regla contra el hueso púbico en la base del pene. No midas sólo desde donde el pene se separa del escroto, o perderás valiosos centímetros. Ahora estira el pene suavemente, pero con mucha firmeza, hasta donde pueda llegar. Mide desde el hueso púbico hasta la punta del pene estirado.
¿Obtuvo cinco centímetros y cuarto? Si es así, es exactamente normal. La mayoría de los hombres adultos se sitúan en torno a media pulgada de 5,24 pulgadas, según las estadísticas que ha recopilado Palmer. Casi todos los estudios sobre la longitud del pene arrojan una medida similar.
Si eres un poco más pequeño que eso, tienes mucha compañía. Hay tantos hombres por debajo del tamaño medio del pene como por encima.
¿Cómo de grande es? Según las estadísticas de Palmer, sólo el 0,6% de los hombres tienen un LPE de 15 cm o más. Pero demasiado grande no es lo que suele preocupar a los hombres.
Micropene: Cuando un pene es realmente demasiado pequeño
Existe, por supuesto, un pene muy pequeño. El término médico "micropene" se aplica al 0,6% de los hombres con los penes más pequeños. Según las estadísticas de Palmer, un LPS de tres y dos tercios de pulgada o menos indica un micropene.
Incluso así, los médicos estadounidenses dudan en recomendar la cirugía a un hombre cuyo LPS es superior a tres pulgadas. Esto se debe a que la cirugía es controvertida y arriesgada.
El micropene no suele ser algo que los hombres descubran cuando son adultos. Suele estar causado por anomalías genéticas u hormonales que provocan otros problemas de salud más graves en una etapa temprana de la vida.
Esto se debe a que el pene comienza a desarrollarse cuando el feto tiene sólo 8 semanas. En la semana 12, el pene se ha desarrollado y empieza a crecer. Durante el segundo y tercer trimestre, las hormonas sexuales masculinas hacen que el pene crezca hasta alcanzar una longitud normal. Los factores que interfieren en la producción y la acción de las hormonas impiden el crecimiento del pene.
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Cuando se descubre en la infancia, el micropene puede tratarse con testosterona, que puede estimular el crecimiento del pene en la infancia, incluso después de la pubertad. Aunque la seguridad y la eficacia a largo plazo de este tratamiento están por demostrar, los datos disponibles sugieren que el tratamiento no afecta al desarrollo normal durante la pubertad.
Para los adultos con micropene, las opciones son escasas.
"Para el micropene verdadero, no hay mucho que se pueda hacer que sea adecuado para el paciente adulto, excepto poner una prótesis de pene", dice Gilbert.
Afortunadamente, el micropene es una afección poco frecuente. Mucho más común es lo que Palmer y sus colegas denominan "la constelación de condiciones que hacen que el pene parezca diminuto y pequeño": el pene inconspicuo.
Pene inconspicuo: Cuando el tamaño no es el único problema
"Pene inconspicuo significa un pene que es difícil de ver", dice Palmer.
El micropene -un pene realmente diminuto- es la más rara de las condiciones bajo el término "pene poco visible".
Otras formas de pene poco visible que pueden haber permanecido sin tratar hasta la edad adulta son el pene palmeado y el pene enterrado.
"El pene palmeado indica que el escroto se ha conectado a la parte inferior del pene, de modo que tira de él hacia dentro", dice Palmer. "Normalmente el pene está en ángulo recto con el escroto. Pero en el pene palmeado, el escroto está elevado y la separación del pene no es clara".
El pene enterrado se produce cuando el pene queda oculto bajo la piel. Esto puede ocurrir debido a que el exceso de grasa del vientre en la parte delantera de la pared abdominal desciende para ocultar el pene. También puede ocurrir cuando la conexión con el escroto está ausente y el pene se retrae hacia la pelvis. Otra forma de pene enterrado se produce cuando un prepucio demasiado grande hace que el pene parezca enterrado.
El pene enterrado puede abordarse mediante cirugía. El pene enterrado puede requerir únicamente una pérdida de peso y, tal vez, una liposucción. También hay procedimientos quirúrgicos que pueden corregir el problema.
Síndrome del pene pequeño
Se ha denominado síndrome del pene pequeño: la creencia de que no eres un hombre de verdad porque no tienes un pene grande.
Quizá una de las razones por las que los hombres suelen creer esto es que la mayoría de ellos no tienen ni idea de cómo es un pene de tamaño normal. Cuando se les pide que lo adivinen, la mayoría se equivoca. Un 15% de los hombres se limitan a levantar la mano y admitir que no lo saben, según un estudio.
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Otra razón es la pornografía. Palmer cuenta la historia de un paciente adolescente que agonizaba por el pequeño tamaño de su pene. Pero el examen mostró que era perfectamente normal. Resultó que el chico había estado viendo pornografía en Internet, de la que obtuvo una imagen distorsionada de la anatomía masculina normal.
Y como el tamaño del pene es una parte tan importante de la imagen corporal de un hombre, los hombres que sufren un trastorno dismórfico corporal suelen centrarse en el tamaño de sus penes.
El trastorno dismórfico corporal y otros problemas psiquiátricos que pueden subyacer al síndrome del pene pequeño pueden requerir ayuda psicológica profesional. Pero Palmer y Gilbert dicen que la mayoría de los hombres sólo necesitan que se les asegure que son realmente normales.
"Hago un examen físico al paciente y obtengo su historial personal y social", dice Gilbert. "Si no tiene ningún problema médico, le hablo positivamente. Le digo que tiene un falo normal que no difiere en su función de cualquier otro hombre sano. Le doy confianza".
Palmer señala que la ley de los promedios dicta que algunos hombres tendrán el pene más pequeño que otros. Esto no los convierte en anormales.
"Si un hombre tiene una función del pene perfectamente normal, debe reconciliarse con el hecho de que su pene es lo que es", dice. "No se puede hacer alta a una persona baja. La gente tiene que acomodarse a su propia anatomía".
Puede la cirugía agrandar un pene pequeño?
Es difícil que los hombres abran su correo electrónico sin encontrarse con una oferta de un fármaco, dispositivo o procedimiento quirúrgico que les dará un pene más grande.
Claro, esas cosas son sólo spam. Pero, ¿hay formas legítimas de alargar el pene?
"No hay mucho para alargar el pene", dice Palmer. "Quirúrgicamente, no hay mucho para aumentar significativamente el tamaño o la circunferencia del pene que no esté plagado de complicaciones significativas".
Los procedimientos conocidos como "faloplastia aumentativa" prometen aumentar el grosor del pene. Y como estos procedimientos añaden peso al pene -mediante el injerto de grasa de otra parte del cuerpo- hacen que el pene sea media pulgada más largo cuando está flácido.
"Conseguir una expansión uniforme de la circunferencia es imprevisible y a menudo no conduce a un buen resultado", dice Palmer. "Hay que esperar que no se consiga un pene abultado. No es algo fácil de hacer".
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La mayoría de los hombres no saben que sólo dos tercios de su pene sobresalen de su cuerpo. El otro tercio, mantenido en su sitio con ligamentos, proporciona la palanca para la función sexual.
Una técnica quirúrgica corta estos tendones y permite que el pene sobresalga uno o dos centímetros más. Gilbert no ve con buenos ojos esta técnica, porque el pene pierde su capacidad de palanca.
"Cuando los cirujanos toman la parte interior del pene y la desplazan hacia fuera, el resultado más común es que su erección ya no sube sino que baja", dice. "Si un hombre no está contento con la longitud de su pene, no estará contento con un pene que tenga que coger e introducir. He tenido hombres que me preguntan: '¿Puede volver a ponerlo como estaba?".
Gilbert dice que, debido al alto índice de complicaciones, el seguro de mala praxis rara vez cubre los procedimientos de alargamiento del pene.
Todos estos procedimientos se consideran "cirugía experimental". Las complicaciones graves incluyen -pero no se limitan a- el acortamiento del pene, un aspecto abultado o desigual, cicatrices, disfunción sexual y curvatura del pene. Estas complicaciones a menudo no pueden corregirse.
Pueden los dispositivos agrandar un pene pequeño?
Los dispositivos de tracción que estiran el pene pueden realmente añadir una pulgada más o menos a la longitud del pene, según pequeños estudios e informes anecdóticos. Gilbert dice que está siguiendo a dos pacientes que utilizan estos dispositivos en un esfuerzo por alargar sus penes.
"Estos dispositivos tienen que llevarse durante varias horas al día, durante muchos meses", dice. "La mayoría de la gente, aunque esté muy motivada, no dispone de ese tiempo. Así que no estoy seguro de que muchos pacientes tengan el tiempo, la energía o la perseverancia para hacerlo."
Los dispositivos de vacío pueden ayudar a los hombres con disfunción eréctil a lograr una erección, pero no aumentan el tamaño del pene.
Puede la medicina regenerativa agrandar un pene pequeño?
Sin embargo, hay un área de investigación con posibilidades intrigantes: la medicina regenerativa. Los científicos han logrado cultivar penes de animales en el laboratorio sembrando andamios con las propias células de los animales. A continuación, estos penes se trasplantaron con éxito.
Un grupo de investigadores de Pekín (China) ya ha informado del uso de una técnica similar para tratar a 69 pacientes con lo que denominaron síndrome del pene pequeño. En este caso, los tejidos se cultivaron a partir de la piel escrotal de los propios pacientes y se injertaron en sus penes para aumentar su circunferencia.
"Con la medicina regenerativa, el cielo es el límite", dice Palmer. "Podríamos tener esto como una opción más adelante".
"La medicina regenerativa aún no está preparada para el prime time", dice Gilbert. "Estas cosas tienen mucho potencial, pero nada que podamos ofrecer a los pacientes en un futuro próximo".
