El doctor le muestra cómo tomar demasiado sol puede pasarle factura a su piel, desde las quemaduras solares hasta las arrugas y el cáncer de piel.
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Sienta bien tomar el sol, pero a la larga puede ser perjudicial para la salud. Con el paso de los años, pasar demasiado tiempo al aire libre puede suponer un riesgo de aparición de arrugas, manchas de la edad, manchas escamosas llamadas queratosis actínica y cáncer de piel.
Bronceado
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Un bronceado puede parecer bonito, pero ese color dorado se debe a una lesión en la capa superior de la piel.
Al absorber los rayos ultravioleta (UV) del sol, se acelera el envejecimiento de la piel y aumenta el riesgo de cáncer de piel. Para prevenir los daños, utiliza un protector solar de "amplio espectro" con un FPS de 30 o superior.
Quemaduras solares (quemaduras de primer grado)
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No hay que adivinar si tienes una quemadura solar. La piel se enrojece, se siente caliente al tacto y puedes tener un leve dolor.
Se llama quemadura de primer grado cuando sólo afecta a la capa externa de la piel. Para aliviar el dolor, toma aspirinas o ibuprofeno. Prueba con una compresa fría, o aplica alguna crema hidratante o aloe.
Quemadura solar (segundo grado)
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Una quemadura solar de segundo grado daña las capas profundas de la piel y las terminaciones nerviosas. Suele ser más dolorosa y tarda más en curarse.
Es posible que tengas enrojecimiento e hinchazón. Si se forman ampollas, no las rompas. Podrían infectarse.
Arrugas
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Los rayos del sol pueden hacerte parecer mayor. La luz ultravioleta del día daña las fibras de tu piel llamadas elastina y colágeno. Cuando eso ocurre, empieza a ceder y a estirarse.
Tono de piel desigual
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El exceso de sol hace que algunas zonas de tu piel se vean más oscuras, mientras que otras se ven más claras. También puede hacer cambios permanentes en los pequeños vasos sanguíneos, lo que te da un aspecto rojizo en algunas partes.
Pecas
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Te salen en las zonas del cuerpo que están expuestas al sol. Las notarás más en verano, sobre todo si eres de piel clara o tienes el pelo claro o pelirrojo.
Las pecas no son malas. Pero algunos cánceres en sus primeras fases pueden parecerse a ellas. Acude al médico si el tamaño, la forma o el color de una mancha cambia, o si pica o sangra.
Melasma (máscara del embarazo)
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Esto aparece como manchas de color bronceado o marrón en las mejillas, la nariz, la frente y la barbilla. Es común entre las mujeres embarazadas, pero los hombres también pueden tenerla.
Puede desaparecer cuando termine tu embarazo, pero también puedes tratarla con cremas recetadas y productos de venta libre.
Utiliza protección solar en todo momento si tienes melasma, porque la luz del día puede empeorarla.
Manchas de la edad (lentigos solares)
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Estas molestas áreas marrones o grises no son realmente causadas por el envejecimiento, aunque aparecen más en tu cuerpo a medida que envejeces. Se producen por estar a la luz del día. Suelen aparecer en la cara, las manos y el pecho.
Las cremas blanqueadoras, el nitrógeno líquido, los productos Retin-A y los tratamientos tópicos con peróxido de benzoilo pueden hacerlas menos evidentes. No son perjudiciales para la salud, pero consulta a tu médico para asegurarte de que no se trata de algo más grave, como un cáncer de piel.
Queratosis actínica (queratosis solar)
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Estas manchas rojas, marrones o del color de la piel son pequeñas y escamosas. Se producen por estar demasiado tiempo a la luz del día. Suelen aparecer en la cabeza, el cuello o las manos, pero también pueden aparecer en otras partes del cuerpo.
Acude a tu médico, porque si no se tratan a veces pueden convertirse en un carcinoma de células escamosas, un tipo de cáncer de piel.
Queilitis actínica (labio del agricultor)
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Suele aparecer en el labio inferior, y puede presentar parches escamosos, sequedad y agrietamiento, o hinchazón.
También es posible que desaparezca la línea divisoria entre el labio y la piel.
Acude a tu médico para que te examine. Puede convertirse en un carcinoma de células escamosas si no se trata.
Carcinoma de células escamosas
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Este tipo de cáncer de piel puede aparecer como una protuberancia roja y firme, un crecimiento escamoso que sangra o tiene una costra, o una llaga que no se cura. Suele aparecer en la nariz, la frente, las orejas, el labio inferior, las manos y otras zonas que reciben mucho sol.
El carcinoma de células escamosas puede curarse si se trata a tiempo.
Enfermedad de Bowen
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Este es un tipo de cáncer de piel que está en la superficie de la piel. Su médico también puede llamarlo carcinoma de células escamosas "in situ".
A diferencia del carcinoma de células escamosas "invasivo", la enfermedad de Bowen no se extiende al interior de su cuerpo. Su aspecto es el de unas manchas escamosas y rojizas que pueden tener costra.
Carcinoma de células basales
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Esta es la forma más común de cáncer de piel, y es la más fácil de tratar.
El carcinoma basocelular suele aparecer en la piel expuesta al sol y se extiende lentamente. Los tumores pueden adoptar muchas formas, incluida una protuberancia blanca nacarada o cerosa, a menudo con vasos sanguíneos visibles, en las orejas, el cuello o la cara.
Un tumor también puede aparecer como una mancha plana, escamosa, de color carne o marrón o, más raramente, como una cicatriz blanca y cerosa en la espalda, el pecho o las piernas.
Melanoma
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No es tan común como otros tipos de cáncer de piel, pero es el más grave. Entre los posibles signos se encuentra un cambio en el aspecto de un lunar o zona coloreada.
El melanoma puede afectar sólo a la piel o puede extenderse a los órganos y huesos. Se puede curar si se recibe un tratamiento temprano.
Cataratas
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Se trata de una zona nublada en el cristalino del ojo. No es dolorosa, pero puede causar visión borrosa, deslumbramiento por la luz y ver doble. Puedes ayudar a prevenir las cataratas usando un sombrero y gafas de sol cuando estés al sol.
Evita el sol
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La mejor manera de evitar las quemaduras solares, las arrugas, el cáncer de piel y otros daños es mantenerse alejado de la luz del día, especialmente entre las 10 y las 14 horas, cuando los rayos solares son más fuertes.
Si tienes que estar al aire libre, utiliza un protector solar de amplio espectro con SPF 30, lleva un sombrero de tela con UPF y gafas de sol, y cubre tu piel con ropa.
Si ves algún cambio en un lunar o detectas un nuevo crecimiento o una llaga que no se cura, acude a tu médico de inmediato.
