Este tumor cutáneo puede parecer un grano o un forúnculo al principio, pero puede crecer rápidamente hasta adquirir una forma característica.
Síntomas
Al principio puedes pensar que tienes un grano o un forúnculo, pero el queratoacantoma puede crecer rápidamente y alcanzar el tamaño de una moneda en un par de meses.
Tiene el aspecto de un pequeño volcán rojo o del color de la piel: hay un cráter característico en la parte superior del bulto que suele tener queratina, o células cutáneas muertas, en su interior.
El queratoacantoma suele aparecer en la piel que ha estado expuesta al sol, como la cabeza, el cuello, los brazos, el dorso de las manos y, a veces, las piernas. Suele empezar en un folículo piloso.
¿Quiénes padecen queratoacantoma?
Los hombres tienen el doble de probabilidades de padecer esta enfermedad que las mujeres. También es más frecuente en personas de raza blanca que en las de piel más oscura y en personas de 60 años o más. Es raro que un menor de 20 años tenga un queratoacantoma.
Los médicos no saben cuál es la causa del queratoacantoma, pero algunas cosas aumentan la probabilidad de padecerlo:
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Exposición al sol
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Infección por el VPH
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Algunas sustancias químicas causantes de cáncer
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Sus genes
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Un sistema inmunológico débil
Cómo obtener un diagnóstico
Su médico probablemente tomará una biopsia, o un trozo del tumor, para enviarlo a un experto llamado patólogo, que examinará la muestra al microscopio. Las células del queratoacantoma suelen tener el mismo aspecto que las del carcinoma de células escamosas. Su médico tendrá que extraer un trozo lo suficientemente grande para que el patólogo pueda ver la forma del tumor con su cráter característico.
Tratamientos del queratoacantoma
El tratamiento más común es la cirugía para extirpar el queratoacantoma. Puede someterse al procedimiento en la consulta del médico con medicamentos para adormecer la zona que rodea al tumor.
Hay algunas cirugías diferentes que su médico puede utilizar. Pueden:
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Raspar el tumor y sellar la herida.
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Aplicar nitrógeno líquido para congelar y destruir el tumor. Esto se llama criocirugía.
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Cortar el tumor y utilizar puntos de sutura para cerrar la zona.
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Retira una capa de tejido cada vez y examina cada una de ellas al microscopio para asegurarte de que todas las células anormales han desaparecido. Esto se llama cirugía de Mohs. Es la forma más precisa de eliminar el queratoacantoma, pero también la más cara.
Si no puedes operarte, o si tienes varios queratoacantomas, puedes probar otros tratamientos:
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El fármaco de quimioterapia 5-fluorouracilo. Puedes conseguirlo en forma de crema para frotar en la piel o en forma de inyección.
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Inyecciones de los fármacos de quimioterapia bleomicina o metotrexato
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Radiación
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Medicamentos como los retinoides que se toman por vía oral
No es raro que un solo queratoacantoma se reduzca y desaparezca por sí solo después de varios meses. Pero puede dejar una cicatriz peor que la de la cirugía. También puede volver a aparecer, así que lo mejor es extirparlo.
Si no se trata, el queratoacantoma puede extenderse por todo el cuerpo.
Prevención
Una vez que haya tenido un queratoacantoma, puede ser más probable que tenga otros en el futuro. Revise su piel con regularidad en busca de bultos o manchas inusuales, y acuda a su médico para que le haga un examen de todo el cuerpo dos veces al año.
También es importante que proteja su piel de los daños del sol.
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Evita salir al exterior de 10 a 16 horas, cuando el sol es más fuerte.
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Utiliza un protector solar de amplio espectro con FPS de 15 o superior.
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Utiliza ropa y sombreros que te protejan del sol cuando estés al aire libre.
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No utilices cámaras de bronceado.
Afecciones relacionadas con el queratoacantoma
Estas afecciones son extremadamente raras, pero pueden provocar el crecimiento de múltiples queratoacantomas en la piel. Pueden ser tantos que los médicos no pueden eliminarlos todos con cirugía.
Ferguson-Smith. Puede causar hasta 100 queratoacantomas a la vez. Es el tipo más común de queratoacantoma múltiple. Es una condición que se puede obtener a través de los genes y puede comenzar tan pronto como la edad de 8 años.
Puede tomar medicamentos retinoides para intentar reducir el número de tumores adicionales.
El síndrome de Grzybowski es aún más raro. Provoca tumores más pequeños pero que pican intensamente. Pueden aparecer incluso en la boca.
