Unos sencillos cambios en el estilo de vida pueden ayudarle a reducir el riesgo de perder la visión.
Amy Atcha, de 47 años, empezó a sospechar que algo iba mal cuando su madre, Judith Arcy, de 72 años, no era capaz de leer un menú o ver los números de su teléfono móvil. Tras una visita al oftalmólogo, el diagnóstico de su madre resultó ser degeneración macular seca asociada a la edad (DMS), una enfermedad ocular crónica y degenerativa que provoca la pérdida de la visión central.
La DMAE "no aparece de repente", explica el Dr. David M. Kleinman, profesor asociado de oftalmología del Instituto Oftalmológico Flaum del Centro Médico de la Universidad de Rochester, en Rochester (Nueva York).
A medida que la enfermedad avanza, pueden aparecer puntos ciegos o borrosos en el centro de la visión, lo que dificulta la lectura, la conducción o incluso el reconocimiento de caras. Estos puntos ciegos pueden hacerse más grandes a medida que avanza la enfermedad. (Otra forma de la enfermedad, la DMAE húmeda, es menos común pero suele progresar más rápidamente). Si nota estos signos, acuda a un oftalmólogo para que le examine.
"Si se le diagnostica una DMAE temprana, puede disminuir las posibilidades de perder la visión", dice Kleinman. "Pero tienes que cambiar tu estilo de vida". He aquí cómo:
Deja el hábito
. "El primer paso es, claramente, no fumar", dice Kleinman. Si lo haces, un programa para dejar de fumar puede ayudarte a dejarlo, sugiere. Los estudios demuestran que los fumadores tienen entre dos y tres veces más riesgo de desarrollar DMAE que los no fumadores.
Come un arco iris
de frutas y verduras de colores vivos. "Tienen antioxidantes que son muy protectores y favorecen la salud de la retina", dice Kleinman. Las verduras de hoja verde oscura como la col rizada y las acelgas son excelentes opciones, pero las espinacas son "un sustituto bastante bueno", dice. Una dieta que incluya pescados grasos como el salmón y el atún, con alto contenido en ácidos grasos omega-3, también puede ayudar a prevenir la progresión de la DMAE, según el Instituto Nacional del Ojo (NEI).
Realice revisiones periódicas
. Pida cita con su oftalmólogo, así como con su médico de atención primaria, para controlar el colesterol y la presión arterial. Mantener una presión arterial y un colesterol normales puede ser útil para frenar la progresión de la DMAE, según el NEI. Algunas investigaciones sugieren que la presión arterial alta y el colesterol elevado pueden poner los ojos en riesgo de padecer DMAE, explica Kleinman.
Considera un suplemento.
Las personas con DMAE moderada mostraron un 25% menos de riesgo de pérdida de visión cuando tomaron una fórmula de ciertos antioxidantes y zinc, según un ensayo clínico de 10 años realizado por el NEI. Hable con su médico sobre la fórmula AREDS (del Estudio de Enfermedades Oculares Relacionadas con la Edad) para ver si puede ser adecuada para usted.
Ponte en movimiento
. Los CDC recomiendan 150 minutos de ejercicio a la semana, pero simplemente caminar más puede ayudar, dice Kleinman. Aunque los investigadores no han demostrado que el ejercicio pueda ralentizar la DMAE, "ayuda a mantener la presión arterial, y mantiene los vasos sanguíneos abiertos y funcionando", explica. Esto significa que el ejercicio puede ser tan beneficioso para la salud ocular como para el resto del cuerpo.
Lleva un sombrero.
Aunque los estudios no han demostrado una relación causa-efecto entre la exposición a la luz solar y la DMAE, las investigaciones sugieren que proteger los ojos puede ser beneficioso. "Recomiendo llevar sombrero y gafas de sol cuando se sale al exterior en días soleados", dice Kleinman.
Sé positivo
. La gente rara vez se queda completamente ciega con la DMAE, dice. Si su visión se deteriora, un servicio de asistencia a personas con discapacidad visual puede ayudar con lupas o lectores electrónicos, dice.
DYK
: Se calcula que 10 millones de estadounidenses padecen o corren el riesgo de padecer DMAE, la principal causa de pérdida de visión en personas mayores de 55 años, según la Foundation Fighting Blindness
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