Estas preguntas y respuestas abordan cuestiones clave sobre el lupus, un trastorno autoinmune que puede afectar a diversas partes del cuerpo.
El lupus es una enfermedad autoinmune. La función del sistema inmunitario es luchar contra las sustancias extrañas al organismo, como los gérmenes y los virus. Pero en las enfermedades autoinmunes, el sistema inmunitario ataca a los tejidos sanos, no a los gérmenes.
El lupus es una enfermedad que puede afectar a muchas partes del cuerpo. El lupus puede afectar a las articulaciones, la piel, los riñones, los pulmones, el corazón y/o el cerebro. Si usted tiene lupus, puede afectar a varias partes de su cuerpo. Por lo general, una persona no tiene todos los síntomas posibles.
¿Qué causa el lupus?
No sabemos qué causa el lupus. No hay cura, pero en la mayoría de los casos el lupus se puede controlar. En ocasiones, el lupus parece ser hereditario, lo que sugiere que la enfermedad puede serlo. Sin embargo, tener los genes no es toda la historia. El entorno, la luz solar, el estrés y ciertos medicamentos pueden desencadenar los síntomas en algunas personas. Otras personas con antecedentes genéticos similares pueden no presentar signos o síntomas de la enfermedad. Los investigadores intentan averiguar por qué.
Hay diferentes tipos de lupus?
Los diferentes tipos de lupus incluyen:
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Lupus eritematoso sistémico
(eh-RITH-eh-muh-TOE-sus) es la forma más común. La palabra "sistémico" significa que la enfermedad puede afectar a muchas partes del cuerpo. Los síntomas del LES pueden ser leves o graves.
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Lupus eritematoso discoide
afecta principalmente a la piel. Puede aparecer una erupción roja y circular, o la piel de la cara, del cuero cabelludo o de otros lugares puede cambiar de color. Las erupciones de lupus discoide suelen dejar cicatrices o parches de piel de color claro después de curarse.
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Lupus inducido por fármacos
se desencadena con determinados fármacos. Es como el LES, pero los síntomas suelen ser más leves. La mayoría de las veces, la enfermedad desaparece cuando se deja de tomar el medicamento. Hay más hombres que desarrollan lupus inducido por fármacos porque los medicamentos que lo causan, la hidralazina y la procainamida, se utilizan para tratar afecciones cardíacas que son más frecuentes en los hombres.
Cuáles son los signos y síntomas del lupus?
El lupus puede ser difícil de diagnosticar. A menudo se confunde con otras enfermedades. Por esta razón, el lupus ha sido llamado el "gran imitador". Los signos del lupus difieren de una persona a otra. Algunas personas tienen sólo unos pocos signos; otras tienen más.
Los síntomas comunes del lupus son:
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Erupción roja o cambio de color en la cara, a menudo en forma de mariposa por la nariz y las mejillas
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Articulaciones dolorosas o hinchadas
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Fiebre inexplicable
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Dolor en el pecho durante la respiración profunda
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Inflamación de los ganglios
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Fatiga extrema (sentirse cansado todo el tiempo)
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Caída inusual del cabello (principalmente en el cuero cabelludo)
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Dedos de las manos o de los pies pálidos o morados por el frío o el estrés
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Sensibilidad al sol
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Recuento sanguíneo bajo
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Depresión, problemas para pensar y/o problemas de memoria
Otros signos de lupus son llagas en la boca, ataques inexplicables (convulsiones), "ver cosas" (alucinaciones), abortos repetidos y problemas renales.
Me darán medicamentos para el lupus?
Recuerde que cada persona con lupus tiene síntomas diferentes. El tratamiento depende de los síntomas. El médico puede darle aspirina o un medicamento similar para tratar las articulaciones hinchadas y la fiebre. Pueden recetarse cremas para el sarpullido. Para problemas más graves, se utilizan medicamentos más potentes, como los antipalúdicos, los corticosteroides y los fármacos de quimioterapia. Su médico elegirá un tratamiento en función de sus síntomas y necesidades.
