Descubra cómo los médicos diagnostican el lupus mediante pruebas de laboratorio, historial médico y exámenes físicos.
Sin embargo, el médico puede examinar los síntomas y los antecedentes familiares y, a continuación, utilizar las pruebas de laboratorio para confirmar el diagnóstico de lupus.
Los análisis de sangre y otras pruebas también pueden ayudar a controlar la enfermedad y mostrar los efectos del tratamiento.
Esté atento a los síntomas
El primer paso en el diagnóstico del lupus es averiguar sus síntomas.
Los síntomas del lupus varían mucho entre las personas. Para complicar las cosas, muchos de los síntomas también pueden ser causados por otras enfermedades como la diabetes o la artritis. Incluso pueden aparecer y desaparecer sin motivo aparente.
Estas son algunas de las razones por las que el lupus puede ser tan difícil de diagnosticar. Sin embargo, hay algunos síntomas que parecen ser más comunes en el lupus.
Un síntoma común es la erupción o las erupciones. Puede tener la típica erupción en forma de mariposa que cubre cada mejilla y se une al puente de la nariz. O puede tener sarpullidos en otras partes de las manos, las muñecas o la cara. Suelen picar y suelen aparecer después de estar mucho tiempo al sol. Algunas pueden desvanecerse y otras permanecen durante mucho tiempo.
Otros síntomas comunes son:
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Dolor muscular y articular
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Inflamación de las glándulas
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Fiebre
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Sensibilidad a la luz solar, especialmente a la exposición prolongada
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Pérdida de cabello (a menudo debido a erupciones en el cuero cabelludo y cicatrices)
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Llagas en la boca
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Ojos secos
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Cansancio inexplicable
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Dolor inexplicable de estómago, pecho o cabeza
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Problemas respiratorios (acuda a su médico inmediatamente para ello)
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Niebla cerebral
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Estado de ánimo deprimido
Visite a su médico ante cualquier síntoma
Si nota alguno de estos síntomas, hable con su médico. Le examinarán y le preguntarán sobre ellos en detalle. Puede considerar la posibilidad de llevar un registro de sus síntomas en un diario durante un período de tiempo para dar a su médico la información más precisa.
También le preguntará sobre sus antecedentes médicos familiares para ver si el lupus es hereditario. Si sospechan que tiene lupus, empezarán a buscar la confirmación con análisis de sangre y orina.
Análisis de sangre para detectar el lupus
Anticuerpo antinuclear (ANA)
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Qué es:
El ANA es un tipo de anticuerpo dirigido contra los núcleos de las células.
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Por qué se utiliza la prueba:
El ANA está presente en casi todas las personas con lupus activo. Los médicos suelen utilizar la prueba de ANA como herramienta de cribado. Además, el análisis de los patrones de los anticuerpos puede ayudar a los médicos a determinar la enfermedad específica que padece una persona. Eso, a su vez, ayuda a determinar qué tratamiento sería el más adecuado.
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Limitaciones de la prueba:
Aunque casi todas las personas con lupus tienen el anticuerpo, un resultado positivo no indica necesariamente lupus. Los resultados positivos se observan a menudo con algunas otras enfermedades y en un porcentaje menor de personas sin lupus u otros trastornos autoinmunes. Por lo tanto, un resultado positivo de ANA por sí mismo no es suficiente para diagnosticar el lupus. Los médicos deben considerar el resultado de esta prueba junto con otros criterios.
Anticuerpos antifosfolípidos (APL)
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Qué es:
Los APL son un tipo de anticuerpos dirigidos contra los fosfolípidos.
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Por qué se utiliza la prueba:
Las LPA están presentes hasta en el 60% de las personas con lupus. Su presencia puede ayudar a confirmar el diagnóstico. Una prueba positiva también se utiliza para ayudar a identificar a las mujeres con lupus que tienen ciertos riesgos que requieren un tratamiento preventivo y un seguimiento. Esos riesgos incluyen coágulos sanguíneos, abortos o partos prematuros.
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Limitaciones de la prueba:
Las LPA también pueden aparecer en personas sin lupus. Su presencia por sí sola no es suficiente para el diagnóstico de lupus.
Anti-Sm
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Qué es:
El anti-Sm es un anticuerpo dirigido contra el Sm, una proteína específica que se encuentra en el núcleo celular.
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Por qué se utiliza la prueba:
La proteína se encuentra hasta en el 30% de las personas con lupus. Rara vez se encuentra en personas sin lupus. Así que una prueba positiva puede ayudar a confirmar el diagnóstico de lupus.
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Limitaciones de la prueba:
Hasta sólo el 30% de las personas con lupus tienen una prueba anti-Sm positiva. Por lo tanto, confiar únicamente en un resultado anti-Sm pasaría por alto a una gran mayoría de personas con lupus.
Anti-dsDNA
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Qué es: El Anti-dsDNA es
una proteína dirigida contra el ADN de doble cadena. El ADN es el material que compone el código genético del organismo.
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Por qué se utiliza la prueba:
Entre el 75% y el 90% de las personas con lupus tienen un test de anti-dsDNA positivo. Además, la prueba es muy específica para el lupus. Por lo tanto, una prueba positiva puede ser útil para confirmar el diagnóstico. En muchas personas, el título o nivel de los anticuerpos aumenta a medida que la enfermedad se vuelve más activa. Por lo tanto, los médicos también pueden utilizarlo para ayudar a medir la actividad de la enfermedad. Además, la presencia de anti-ADNds indica un mayor riesgo de nefritis lúpica, una inflamación renal que se produce con el lupus. Así que una prueba positiva puede alertar a los médicos de la necesidad de vigilar los riñones.
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Limitaciones de la prueba:
Hasta el 25% de las personas con lupus tienen un test negativo. Por lo tanto, un test negativo no significa que una persona no tenga lupus.
Anti-Ro(SSA) y Anti-La(SSB)
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Lo que es:
El Anti-Ro(SSA) y el Anti-La(SSB) son dos anticuerpos que suelen encontrarse juntos. Son específicos contra las proteínas del ácido ribonucleico (ARN).
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Por qué se utiliza la prueba
: El anti-Ro se encuentra entre el 24% y el 60% de los pacientes con lupus. También se encuentra en el 70% de las personas con otro trastorno autoinmune llamado síndrome de Sjögren. El anti-La se encuentra en el 35% de las personas con síndrome de Sjögren. Por ello, su presencia puede ser útil para diagnosticar uno de estos trastornos. Ambos anticuerpos están asociados al lupus neonatal, un problema poco frecuente pero potencialmente grave en los recién nacidos. En las mujeres embarazadas, un Anti-Ro(SSA) o Anti-La(SSB) positivo advierte a los médicos de la necesidad de vigilar al feto.
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Limitaciones de la prueba:
Al igual que otros anticuerpos, el hecho de que la prueba no sea positiva en muchas personas con lupus significa que no puede utilizarse para diagnosticar el lupus. Además, es más indicativo del síndrome de Sjögren que del lupus.
Proteína C-Reactiva (PCR)
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Qué es:
La PCR es una proteína del organismo que puede ser un marcador de inflamación.
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Por qué se utiliza la prueba:?
La prueba busca la inflamación, que podría indicar un lupus activo. En algunos casos, la prueba podría utilizarse para controlar la inflamación. Los resultados de la prueba podrían indicar cambios en la actividad de la enfermedad o en la respuesta al tratamiento.
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Limitaciones de la prueba:
Debido a que hay muchas causas para un resultado elevado, incluyendo la infección, la prueba no es diagnóstica de lupus. Tampoco puede distinguir un brote de lupus de una infección. Además, el nivel de PCR no se correlaciona directamente con la actividad de la enfermedad del lupus. Así que no es necesariamente útil para controlar la actividad de la enfermedad.
Complemento
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Qué es:
Las proteínas del complemento están implicadas en la inflamación. La prueba puede buscar niveles de proteínas del complemento específicas o del complemento total.
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Por qué se utiliza la prueba:
Los niveles del complemento suelen ser bajos en pacientes con enfermedades activas, especialmente las renales. Por ello, los médicos pueden utilizar la prueba para medir o controlar la actividad de la enfermedad.
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Limitaciones de la prueba:
Al igual que otras pruebas, el complemento debe tomarse en el contexto de los hallazgos clínicos y los resultados de otras pruebas. Un complemento bajo en sí mismo no es diagnóstico de lupus.
Velocidad de sedimentación globular (VSG)
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Qué es:
La VSG mide la velocidad de los glóbulos rojos que se desplazan hacia el fondo de un tubo de ensayo. Cuando hay inflamación, las proteínas de la sangre se pegan y caen y se acumulan más rápidamente en forma de sedimento. Cuanto más rápido caen los glóbulos, mayor es la inflamación.
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Por qué se utiliza la prueba:
La VSG se utiliza como marcador de inflamación. La inflamación podría indicar la actividad del lupus. Esta prueba podría utilizarse para monitorizar la inflamación, lo que podría indicar cambios en la actividad de la enfermedad o la respuesta al tratamiento.
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Limitaciones de la prueba:
Al igual que la PCR, la VSG no es específica del lupus. Dado que hay muchas causas para un resultado positivo, incluida la infección, la prueba no es diagnóstica del lupus. Tampoco puede distinguir un brote de lupus de una infección. Además, el nivel no se correlaciona directamente con la actividad de la enfermedad del lupus. Así que no es necesariamente útil para controlar la actividad de la enfermedad.
Recuento completo de células sanguíneas (CBC)
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Qué es:
El hemograma es una prueba para medir los niveles de diferentes células sanguíneas.
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Por qué se utiliza la prueba:
En las personas con lupus pueden producirse anomalías en el recuento de células sanguíneas, incluidos los glóbulos blancos y los glóbulos rojos. Esto puede estar relacionado con el lupus, los tratamientos del lupus o una infección. Por ejemplo, la leucopenia, una disminución del número de glóbulos blancos, se encuentra en aproximadamente el 50% de las personas con lupus. La trombocitopenia, o un recuento bajo de plaquetas, también se da en aproximadamente el 50% de las personas con lupus. Los médicos pueden utilizar esta prueba para controlar estos problemas potencialmente graves.
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Limitaciones de la prueba:
Muchas otras condiciones médicas pueden causar anormalidades en los recuentos de células sanguíneas. Así que la prueba por sí misma no es específica para un diagnóstico de lupus.
Panel de química
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Qué es:
Un panel químico es una prueba para evaluar la función renal y la función hepática. También da información sobre los electrolitos, el azúcar en sangre, el colesterol y los niveles de triglicéridos.
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Por qué se utiliza la prueba:
Las anomalías pueden indicar el desarrollo de complicaciones derivadas del lupus. También podrían ser el resultado de tratamientos para afecciones como la enfermedad renal, los niveles elevados de azúcar en sangre, los niveles elevados de colesterol y la enfermedad hepática.
Tasa de filtración glomerular
Qué es:
La tasa de filtración glomerular mide la eficacia de los riñones para filtrar la sangre y eliminar los productos de desecho. Se puede encontrar en un informe de análisis de sangre. La TFG es un cálculo que incluye el nivel de creatinina, la edad, el sexo y la raza (aunque los nuevos cálculos de la TFG están eliminando la raza. Muestra el estadio de la enfermedad renal de una persona.
Pruebas de orina para detectar el lupus
Además de los análisis de sangre utilizados para diagnosticar y controlar el lupus, los médicos utilizan análisis de orina para diagnosticar y controlar los efectos del lupus en los riñones. Estas pruebas incluyen las siguientes:
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Proteínas en la orina/Microalbuminuria.
Estas pruebas miden la cantidad de proteínas (o albúmina) en la orina. Incluso una pequeña cantidad puede indicar un riesgo de enfermedad renal.
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Depuración de creatinina:
Esta prueba mide la eficacia de los riñones para filtrar la sangre y eliminar los productos de desecho. Se realiza en la orina recogida durante un periodo de 24 horas.
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Análisis de orina:
El análisis de orina puede utilizarse en la detección de enfermedades renales. La presencia de proteínas, glóbulos rojos, glóbulos blancos y cilindros celulares puede indicar una enfermedad renal.
