Esta enfermedad autoinmune también puede afectar a los ojos. Esto es lo que hay que tener en cuenta.
Pero si colabora estrechamente con su reumatólogo (médico especializado en el tratamiento del lupus) y con un oftalmólogo (médico de los ojos), puede reducir el riesgo o evitar que estos problemas empeoren. A continuación, te presentamos algunas afecciones oculares relacionadas con el lupus que debes conocer, junto con sus síntomas y tratamientos.
Cómo se relaciona el lupus con el ojo seco?
Es muy común que los ojos estén secos cuando se padece lupus.
Algunas personas tienen el síndrome de Sjögren secundario. Es una enfermedad que afecta a las glándulas lagrimales. Es secundario porque se produce además del lupus y no por sí solo. Al igual que el lupus, es un trastorno autoinmune, lo que significa que el sistema inmunitario ataca por error a las células sanas.
En el síndrome de Sjögren secundario, un ataque del sistema inmunitario daña las glándulas que producen las lágrimas en los ojos y la saliva en la boca. El cuerpo deja de producir suficientes lágrimas para lubricar y nutrir los ojos.
El ojo seco puede provocar estos síntomas:
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Ojos irritados, arenosos, que pican o que arden.
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Sensación de tener algo en los ojos
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Ojos que lloran demasiado
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Visión borrosa
Puedes tratar la sequedad ocular con lágrimas artificiales de venta libre: un líquido, gel o pomada que ayuda a aliviar los síntomas. Los humidificadores y los protectores oculares también pueden ayudar. Si los síntomas son graves, el oftalmólogo puede recomendar un medicamento recetado o una intervención quirúrgica.
Sin tratamiento, la sequedad ocular puede dañar la córnea o la superficie de los ojos. También podría empeorar su visión.
Qué es la vasculitis retiniana?
Es un problema ocular común en las personas con lupus, y puede causar una pérdida de visión que va de leve a grave.
La vasculitis retiniana limita el flujo sanguíneo a la retina, una capa de células sensibles a la luz situada en la parte posterior del ojo. Cuando la retina intenta repararse, pueden formarse nuevos vasos sanguíneos que debilitan la visión. Los vasos sanguíneos también pueden sangrar, lo que puede afectar a su capacidad de ver.
La vasculitis retiniana también puede afectar a los nervios que ayudan a controlar los músculos del ojo. Esto puede causar un movimiento irregular del ojo que provoque una visión doble.
El médico puede tratar la vasculitis retiniana con unos fármacos esteroides llamados glucocorticoides. También puede recetar inmunosupresores, fármacos que frenan el sistema inmunitario. Esto permite al médico darle una dosis menor de esteroides, lo que puede significar menos efectos secundarios.
¿Qué es la escleritis?
Alrededor del 1% de las personas con lupus padecen escleritis, una enfermedad causada por la inflamación de la esclerótica, la parte blanca exterior del ojo.
Puede provocar síntomas como:
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Dolor
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Ternura
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Enrojecimiento e hinchazón de la esclerótica
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Visión borrosa
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Lágrimas
La luz también puede dañar tus ojos. También es posible tener dolor en la mandíbula, la cara o la cabeza. Algunas personas con escleritis pierden parte o la totalidad de la visión. Es importante recibir tratamiento lo antes posible para reducir las posibilidades de que esto ocurra.
El tratamiento depende de la gravedad de la escleritis, y las opciones incluyen
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Píldoras de esteroides
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Medicamentos AINE
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Soluciones oculares o antibióticos
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Medicamentos que reducen su sistema inmunitario (para la escleritis grave)
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Cirugía (también para los casos graves)
Hacerse cargo de su lupus también puede ayudar a controlar los síntomas de la escleritis, así que colabore estrechamente con su médico.
Puede el lupus causar daños en los nervios relacionados con los ojos?
Sí, pero no es frecuente.
El lupus puede provocar parálisis (es decir, debilidad o parálisis parcial o completa) en los nervios del cerebro llamados nervios craneales. Algunos de estos nervios le permiten mover los ojos, parpadear y ver. Ciertas parálisis de los nervios craneales debidas al lupus pueden provocar síntomas oculares como:
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Visión doble
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Peor movimiento y alineación de los ojos
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Reflejos pupilares deficientes
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Párpados caídos
El oftalmólogo puede esperar a ver si la parálisis mejora por sí sola en 6 meses. Si tienes visión doble, pueden intentar tratarla con gafas de prisma o haciendo que lleves un parche sobre un ojo. Si la parálisis no mejora al cabo de 6 meses, pueden recomendar una intervención quirúrgica de los músculos oculares para que los ojos se alineen correctamente o para mejorar la visión doble.
En raras ocasiones, el lupus daña un nervio craneal llamado nervio óptico. Se trata del nervio situado en la parte posterior del ojo que envía señales luminosas al cerebro. Esto se llama neuritis óptica, y puede provocar síntomas como:
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Visión borrosa o poco nítida
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Colores que se ven apagados o descoloridos
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Dolor en la parte posterior de la cuenca del ojo
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Dolor al mover los ojos
Los esteroides son el tratamiento más común para la neuritis óptica.
Puede el lupus causar erupciones alrededor de los párpados?
El término lupus suele referirse al lupus sistémico, que es el tipo más común de la enfermedad. Pero hay cuatro tipos principales. Uno de ellos se llama lupus cutáneo, y sólo afecta a la piel. Hay varios tipos de lupus cutáneo. Una forma llamada lupus discoide produce erupciones. Estas erupciones afectan a la piel que rodea los párpados en alrededor del 5% al 6% de las personas con lupus discoide.
La erupción no suele doler, pero puede arder o picar. Suele tener un aspecto:
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Bien definida
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Ligeramente elevado
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Escamoso
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Misshapen
El lupus discoide puede hacer que alguien pierda las pestañas. También puede traer consigo cicatrices que afectan al borde de los párpados.
El médico puede tratar estas erupciones en los párpados recetando el medicamento hidroxicloroquina, que se toma por vía oral, y esteroides que se frotan suavemente sobre la piel. Por lo general, tienes que mantenerte alejado del sol y protegerte de sus rayos mientras recibes el tratamiento.
Qué medicamentos para el lupus pueden afectar a los ojos?
Algunos medicamentos utilizados para tratar el lupus pueden tener efectos secundarios relacionados con los ojos. Los expertos afirman que un fármaco en particular, la hidroxicloroquina (Plaquenil), puede dañar la retina con el tiempo, especialmente si se toman dosis elevadas. Este efecto secundario es poco frecuente, pero puede provocar la pérdida de visión.
Para reducir las posibilidades de que esto ocurra, todas las personas con lupus deben someterse a un examen ocular una vez al año, especialmente si toman hidroxicloroquina. Para estar más seguro, hágase un examen ocular de referencia antes o poco después de empezar a tomar este fármaco, y hágase una revisión por un oftalmólogo cada año.
Los fármacos inmunosupresores que reducen el sistema inmunitario (como el metotrexato y el micofenolato) pueden aumentar la probabilidad de contraer infecciones oculares. El médico puede tratar las infecciones con antibióticos.
Los esteroides, que pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación del lupus, también pueden aumentar el riesgo de glaucoma y cataratas. Existen tratamientos para ambas afecciones.
Cuándo debe llamar al médico?
Debe acudir a su reumatólogo y oftalmólogo siempre que tenga problemas de visión. Así, el médico podrá averiguar cuanto antes si se debe al lupus, a los tratamientos del lupus o simplemente al envejecimiento.
