El lupus puede provocar niebla cerebral, dolor generalizado e incluso un derrame cerebral. Descubra lo que el lupus hace a su sistema nervioso y lo que puede hacer al respecto.
Es difícil saber si es el lupus o algo más lo que está causando los síntomas del sistema nervioso. Esto es lo que hay que buscar.
Síntomas neuropsiquiátricos del lupus
Cuando el lupus causa problemas en su sistema nervioso central, formado por el cerebro y la médula espinal, puede tener:
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Dificultad cognitiva (problemas para pensar, recordar y concentrarse)
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Dolores de cabeza
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Convulsiones
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Accidente cerebrovascular
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Trastornos psiquiátricos (depresión, psicosis)
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Mielitis (inflamación de la médula espinal)
El lupus también puede causar problemas en el sistema nervioso periférico. Esos son los nervios que recorren el resto de tu cuerpo y controlan tus órganos y extremidades. Puedes tener:
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Neuropatía periférica (entumecimiento, debilidad o dolor).
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Pérdida de visión
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Mareos
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Zumbidos en los oídos
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Problemas digestivos
Cómo causa el lupus problemas en el sistema nervioso?
Los médicos no entienden del todo la causa del lupus. Es un trastorno autoinmune, lo que significa que hace que su sistema inmunitario ataque por error a las células y tejidos sanos.
El proceso de la enfermedad del lupus crea ciertas proteínas y anticuerpos que pueden causar inflamación en el cerebro y alrededor de los nervios. También pueden dañar los vasos sanguíneos, lo que dificulta la llegada de oxígeno al cerebro y hace más probable la formación de coágulos.
No está claro por qué algunas personas con lupus tienen problemas en el sistema nervioso y otras no. Pero tienden a aparecer cuando la enfermedad está activa, y usted también tiene síntomas en otras partes del cuerpo.
Cómo diagnostican los médicos el lupus neuropsiquiátrico?
Puede ser difícil precisar un diagnóstico de lupus neuropsiquiátrico. Muchas cosas diferentes pueden causar síntomas como el dolor y los problemas de memoria, incluyendo la medicación. Su médico puede hacer pruebas para descartar una infección u otros problemas de salud.
Usted puede tener:
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Análisis de sangre
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Pruebas de imagen, como un TAC o una resonancia magnética
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Electroencefalograma (EEG)
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Pruebas de conducción nerviosa
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Punción lumbar
Cómo se trata el lupus neuropsiquiátrico?
No hay un tratamiento específico para los problemas del sistema nervioso relacionados con el lupus. Por lo general, los médicos intentarán mantener la enfermedad bajo control y tratarán los síntomas de forma individual.
Si tiene un brote de lupus activo, es probable que reciba esteroides u otros medicamentos antiinflamatorios, o fármacos que regulan el sistema inmunitario.
He aquí cómo controlar algunas de las afecciones del sistema nervioso que se dan con más frecuencia en el lupus.
Problemas cognitivos. Es muy común que las personas con lupus tengan problemas de pensamiento, memoria y concentración. A veces se describe como niebla cerebral. Puede estar causada por la propia enfermedad o ser el resultado de otros síntomas. Por ejemplo, si el dolor le impide dormir lo suficiente, eso puede provocar niebla.
Hable con su médico para saber si sus problemas cognitivos tienen una causa física. Si no es así, puedes aprender a lidiar con ellos. Aquí tienes algunos consejos:
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Anota la información importante.
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Concéntrese en una cosa a la vez.
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Date tiempo extra para planificar y hacer las cosas.
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Considere la posibilidad de acudir a un terapeuta o a un grupo de apoyo.
La niebla cerebral con lupus tiende a ir y venir. Pero no parece empeorar con el tiempo.
Dolor de cabeza. Los dolores de cabeza también son muy comunes en las personas con lupus. Sin embargo, existe un debate sobre si la propia enfermedad los provoca.
Durante mucho tiempo, los especialistas han creído que existe un tipo específico de dolor de cabeza por lupus, que es muy doloroso, dura mucho tiempo y no mejora con analgésicos narcóticos. Pero los investigadores están descubriendo que sólo un pequeño número de personas con lupus tiene ese tipo de dolor de cabeza. Y no parece haber ninguna relación con el proceso de la enfermedad del lupus o con los medicamentos que se toman para el lupus.
Aunque las personas con lupus sufren migrañas, tensiones y otros tipos de dolores de cabeza, no parece que esto ocurra con más frecuencia que en las personas que no tienen lupus. Hable con su médico sobre qué tipo de medicación o cambios en el estilo de vida podrían ayudarle.
Convulsiones. El daño que el lupus puede causar en el cerebro puede provocar movimientos musculares incontrolables, periodos de confusión o pérdida de conocimiento. Su médico puede intentar controlar las convulsiones administrándole esteroides o medicamentos anticonvulsivos.
Infarto cerebral. Un ictus es una emergencia médica que necesita tratamiento inmediato. Busque ayuda de inmediato si tiene repentinamente:
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Un dolor de cabeza intenso
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Entumecimiento, debilidad o parálisis, especialmente en un lado del cuerpo
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Problemas para ver, hablar o caminar
Si su médico cree que el lupus le pone en riesgo de sufrir coágulos de sangre que pueden causar un derrame cerebral, puede hacerle tomar un anticoagulante.
Dolor generalizado. Hasta 1 de cada 5 personas con lupus tiene neuropatía periférica, que es un dolor generalizado causado por el daño a los nervios. También puede sentir entumecimiento u hormigueo. Algunas partes del cuerpo pueden debilitarse o tener problemas para moverlas.
El médico puede recomendar un tratamiento con esteroides y medicamentos inmunosupresores. Pero no hay pruebas fehacientes de que funcionen. También puede probar con analgésicos, antidepresivos o anticonvulsivos como la gabapentina y la pregabalina.
Las personas con lupus son más propensas a padecer fibromialgia, otro tipo de trastorno del dolor. Los médicos no saben cuál es la causa, pero creen que es un problema en la forma en que el cerebro percibe el dolor. Presenta algunos de los mismos síntomas que la neuropatía periférica, como dolor, entumecimiento y hormigueo. También puedes estar muy cansado y tener problemas para dormir. Los medicamentos anticonvulsivos y los antidepresivos pueden ayudar, así como los cambios en el estilo de vida.
