¿Alguna vez te has encontrado con que te falta el aire después de un corto tramo de escaleras? Puede que sólo necesites hacer un poco más de ejercicio, o podría ser algo más serio.
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Tus vías respiratorias se estrechan e hinchan de repente. Puede que le cueste respirar, que tosa con mucosidad o que oiga silbidos al respirar.
No está claro por qué le ocurre esto a algunas personas, pero hay muchas cosas que pueden desencadenar un ataque, como el polen, el polvo, el humo, el ejercicio, el aire helado, un resfriado y el estrés.
Su médico puede ayudarle a averiguar la causa del suyo. Es posible que te recete una medicación para que la inhales durante el ataque y te ayude a respirar mejor.
Alergias
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El polen, el polvo, la caspa de las mascotas y otras cosas que se respiran pueden causar alergias.
A veces la reacción alérgica provoca asma. Pero no siempre hay algo en el aire. Puede empezar por algo que toques o por algún alimento que comas.
Habla con tu médico sobre la mejor manera de controlar tu asma y tus alergias. Asegúrate también de consultar cuando tus síntomas cambien.
Ansiedad
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Es posible que respires más fuerte cuando estás asustado o preocupado. No suele ser un gran problema, pero puede ser grave si ya tienes problemas pulmonares como la EPOC. El estrés repentino, como un accidente de coche, puede desencadenar un ataque si tienes asma.
Incluso si estás sano, la ansiedad puede hacer que respires lo suficientemente rápido como para marearte y desmayarte.
Monóxido de carbono
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Es un gas incoloro e inodoro que puede proceder de hornos, chimeneas, calentadores de agua, secadoras y humos de los coches. Si no se expulsa correctamente, puede acumularse en el aire, y podrías respirar demasiado. Esto dificulta que los glóbulos rojos envíen oxígeno a su cuerpo.
Es posible que te falte el aire, te sientas mareado, confuso, débil y con náuseas. Su visión puede ser borrosa y puede desmayarse. Puede poner en peligro tu vida.
Un resfriado
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Ocurre gracias a un virus que provoca goteo nasal, estornudos y, a veces, fiebre. Puede irritar los pulmones y las vías respiratorias, y provocar una tos que puede dificultar la respiración.
No tiene cura, pero suele mejorar por sí sola en una semana. Consulta a tu médico si tienes fiebre superior a 38 grados, si tienes sibilancias o si te cuesta respirar.
COVID-19
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Esta grave enfermedad respiratoria está causada por un tipo de virus llamado coronavirus. Las personas infectadas lo transmiten a través de pequeñas gotas que dejan al toser, estornudar o hablar. El virus ataca primero a las células de las vías respiratorias, pero puede extenderse rápidamente a los pulmones.
Además de la dificultad para respirar, los signos de advertencia más comunes son la fiebre y la tos seca.
Hasta ahora, no hay cura para el COVID-19. La mayoría de las personas tienen síntomas leves y pueden mejorar en casa. Pero llame al consultorio de su médico o al 911 de inmediato si tiene verdaderos problemas para respirar.
Embolia pulmonar
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Una obstrucción o coágulo, a menudo en la pierna, se desprende y un trozo va al pulmón y bloquea el flujo sanguíneo. Esto puede dificultar o hacer dolorosa la respiración. Puedes sentirte débil y tu corazón puede acelerarse. Algunas personas tosen sangre. Puede tener hinchazón, calor y dolor en el lugar donde se originó el coágulo.
Si le ocurre algo de esto, acuda al hospital, ya que puede poner en peligro su vida. El médico puede utilizar anticoagulantes, otros medicamentos o una intervención quirúrgica.
Apnea del sueño
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Es una afección en la que la respiración se detiene repetidamente durante el sueño, por lo que la persona puede no darse cuenta de que está ocurriendo algo. Pero puede estar cansada, aturdida y de mal humor al día siguiente. Puede provocar hipertensión arterial y aumentar las probabilidades de sufrir una enfermedad cardíaca o un ictus.
El exceso de peso es un riesgo. Puede ayudar a perder peso, pero no todas las personas con apnea del sueño tienen sobrepeso?
Neumonía
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Un virus, una bacteria o un hongo infectan los sacos de aire del interior de los pulmones. Entonces esos sacos se llenan de líquido. Esto hace que sea más difícil respirar. También podrías tener escalofríos y fiebre, y podrías toser una mucosidad espesa y de color...
Consulta regularmente a tu médico. Si la neumonía está causada por una bacteria, es posible que te recete antibióticos. Otros tipos de neumonía son más difíciles de tratar, pero el descanso, los líquidos y los medicamentos de venta libre pueden hacer que te sientas mejor.
EPOC
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Algunos la llaman bronquitis crónica o enfisema. El tabaquismo es la causa más frecuente. Estira los sacos de aire de los pulmones, lo que dificulta el movimiento del aire. Esto hace que sea más difícil respirar. Es posible que sienta opresión en el pecho y que tenga tos, a veces con sibilancias, que no desaparece.
Su médico puede ayudarle a controlar esta grave enfermedad. Si fuma, la medida más importante que puede tomar es dejar de fumar.
Insuficiencia cardíaca
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No significa que tu corazón haya fallado, sólo que no es tan fuerte para bombear sangre como debería. Eso hace que sea más difícil llevar el oxígeno a donde tiene que ir. La sangre se acumula en los pulmones. Eso puede hacer que le falte el aire.
Cosas sencillas, como subir escaleras, caminar mucho o llevar la compra, pueden cansarle.
Su médico puede ayudarle a controlar los síntomas.
Anemia
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Cuando tu cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos sanos, no puedes llevar suficiente oxígeno a tus tejidos. Esto puede hacer que te sientas débil y cansado, y a veces que te falte el aire. También puede provocar mareos y palidez, manos y pies fríos y latidos rápidos del corazón.
Muchas cosas la provocan, así que el tratamiento depende de la causa de la suya. Habla con tu médico si estás cansado y no sabes por qué.
Un pulmón colapsado
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Los médicos a veces lo llaman neumotórax. Ocurre cuando una lesión o enfermedad hace que el aire se filtre de los pulmones al espacio entre los pulmones y la pared del pecho. El aire empuja el pulmón, haciendo que se pliegue sobre sí mismo.
Puede tener dolor en el pecho y falta de aire. El médico puede introducir una aguja o un pequeño tubo en la zona para extraer el aire, o bien puede ser necesario operar. Pero si es leve, puede mejorar por sí solo.
Llorar o tener miedo
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Los niños de entre 6 meses y 6 años pueden tener a veces momentos en los que dejan de respirar mientras lloran o cuando se asustan. Esto a veces desencadena una cianótica, una respuesta incontrolada que les hace desmayarse.
El niño puede ponerse azul y desmayarse durante un minuto. Después puede parecer que está aturdido. Aunque puede asustar al principio, no hay que preocuparse, y puede repetirse una y otra vez.
Miastenia grave
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Es una enfermedad neuromuscular que dificulta la comunicación entre los músculos y los nervios. Puedes notar debilidad al mover los brazos y las piernas. También puede afectar a movimientos automáticos como la respiración. La enfermedad puede cambiar la forma de masticar, tragar, parpadear y sonreír. Suele empeorar si se hace un esfuerzo y mejorar después de descansar.
Su médico puede ayudarle a controlar los síntomas. En algunos casos, las personas entran en remisión.
Un corazón roto
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Es algo real. Incluso hay un nombre para ello: síndrome del corazón roto. Las emociones repentinas e intensas -la pérdida de un ser querido o el fin de un romance, por ejemplo- afectan al corazón, provocando un dolor agudo en el pecho y dificultando la respiración. El corazón no bombea tan bien durante un tiempo. Las pruebas muestran cambios en el ritmo de los latidos y sustancias en la sangre que imitan un ataque al corazón.
Sin embargo, a diferencia de un infarto, el síndrome del corazón roto no se produce porque las arterias estén bloqueadas. Aunque puede provocar un fallo del músculo cardíaco a corto plazo, la mayoría de las personas mejoran en unos días o semanas.
