Los nódulos pulmonares (nódulos pulmonares) y los tumores pulmonares benignos no son cancerosos, pero pueden tener graves consecuencias para la salud y el sistema respiratorio. Obtenga más información sobre los nódulos pulmonares y los tumores pulmonares benignos en doctor.
Qué son los nódulos pulmonares benignos y los tumores pulmonares benignos?
Un nódulo es una "mancha en el pulmón", que se ve en una radiografía o tomografía computarizada (TC). De hecho, un nódulo aparece en aproximadamente una de cada 500 radiografías de tórax. El tejido pulmonar normal rodea este pequeño crecimiento sólido, redondo u ovalado, del tejido. Puede tratarse de un nódulo pulmonar único o solitario. O puede tener múltiples nódulos.
Es más probable que su nódulo pulmonar sea benigno si:
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Tienes menos de 40 años.
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No es usted fumador.
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Hay calcio en el nódulo.
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El nódulo es pequeño.
Un tumor pulmonar benigno es un crecimiento anormal de tejido que no sirve para nada y que se descubre que no es canceroso. Los tumores pulmonares benignos pueden crecer a partir de muchas estructuras diferentes del pulmón.
Determinar si un nódulo es un tumor benigno o un estadio inicial de cáncer es muy importante. Esto se debe a que la detección y el tratamiento tempranos del cáncer de pulmón pueden mejorar en gran medida su supervivencia.
Cuáles son los síntomas de los nódulos y tumores pulmonares benignos?
Los nódulos y tumores pulmonares benignos no suelen causar síntomas. Por ello, casi siempre se detectan accidentalmente en una radiografía de tórax o en una tomografía computarizada. Sin embargo, pueden dar lugar a síntomas como los siguientes:
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Sibilancias
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Tos que dura o tos con sangre
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Dificultad para respirar
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Fiebre, especialmente si hay neumonía
Cuáles son las causas de los nódulos y tumores pulmonares benignos?
Las causas de los tumores y nódulos pulmonares benignos son poco conocidas. Pero en general, suelen ser el resultado de problemas como los siguientes:
Inflamación por infecciones
como:
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Un hongo infeccioso (histoplasmosis, coccidioidomicosis, criptococosis o aspergilosis, por ejemplo)
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Tuberculosis (TB)
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Un absceso pulmonar
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Neumonía redonda (poco frecuente en los adultos)
Inflamación por causas no infecciosas como:
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Artritis reumatoide
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Granulomatosis de Wegener
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Sarcoidosis
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Defectos de nacimiento como un quiste pulmonar u otra malformación pulmonar.
Estos son algunos de los tipos más comunes de tumores pulmonares benignos:
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Hamartomas
son el tipo más común de tumor pulmonar benigno y la tercera causa más frecuente de nódulos pulmonares solitarios. Estos tumores firmes de aspecto marmóreo están formados por tejido del revestimiento pulmonar y por tejidos como la grasa y el cartílago. Suelen localizarse en la periferia del pulmón.
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Adenomas bronquiales
constituyen aproximadamente la mitad de los tumores pulmonares benignos. Son un grupo diverso de tumores que surgen de las glándulas y conductos mucosos de la tráquea o de las grandes vías respiratorias del pulmón. Un adenoma de las glándulas mucosas es un ejemplo de adenoma bronquial benigno verdadero.
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Neoplasias raras
pueden incluir condromas, fibromas o lipomas: tumores benignos formados por tejido conectivo o tejido graso.
Cómo se diagnostican los nódulos y tumores pulmonares benignos?
Cómo sabe el médico si un nódulo pulmonar es benigno o no? Además de hacer una historia clínica y un examen físico, su médico puede simplemente "observar" un nódulo, tomando repetidas radiografías, durante un período de dos años o... más si el nódulo es menor de 6 milímetros y su riesgo es bajo. Si el nódulo permanece del mismo tamaño durante al menos dos años, se considera benigno. Esto se debe a que los nódulos pulmonares benignos crecen lentamente, si es que lo hacen. En cambio, los nódulos cancerosos duplican su tamaño, por término medio, cada cuatro meses. Su médico puede seguir revisando su nódulo pulmonar cada año durante un máximo de cinco años para asegurarse de que es benigno.
Los nódulos benignos también suelen tener bordes más suaves y un color más uniforme en toda su extensión, así como una forma más regular que los nódulos cancerosos. En la mayoría de los casos, el médico puede comprobar la velocidad de crecimiento, la forma y otras características, como la calcificación, en una radiografía de tórax o en un TAC.
Es posible que su médico pida también otras pruebas, especialmente si el nódulo cambia de tamaño, forma o aspecto. Estas pruebas pueden realizarse para descartar un cáncer o determinar una causa subyacente del nódulo benigno. También pueden ayudar a identificar cualquier complicación. Podría hacerse una o más de estas pruebas:
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Análisis de sangre
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Prueba cutánea de la tuberculina para detectar la tuberculosis
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Tomografía por emisión de positrones (PET)
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Tomografía computarizada por emisión de una sola foto (SPECT)
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Resonancia magnética (en casos raros)
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Biopsia, extracción de tejido y examen al microscopio para confirmar si el tumor es benigno o canceroso
La biopsia puede realizarse mediante diversos métodos, como la aspiración de células a través de una aguja o la extracción de una muestra mediante una broncoscopia. Este procedimiento permite al médico observar las vías respiratorias a través de un fino instrumento de observación.
Tratamiento de los nódulos y tumores pulmonares benignos
En muchos casos, su médico puede limitarse a observar un nódulo pulmonar sospechoso con múltiples radiografías de tórax durante varios años. Sin embargo, su médico puede sugerir una biopsia o la extirpación de un nódulo completo en situaciones como éstas:
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Usted es fumador y el nódulo es grande.
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Tiene síntomas.
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Una exploración sugiere que el nódulo podría ser canceroso.
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El nódulo ha crecido.
Una biopsia... a menudo puede realizarse con pequeñas incisiones y una corta estancia en el hospital. Si su nódulo es benigno, no necesitará ningún otro tratamiento, excepto para controlar cualquier problema subyacente o complicaciones relacionadas con el nódulo, como una neumonía o una obstrucción.
Si necesita una intervención quirúrgica invasiva para extirpar un tumor, es posible que su médico le recomiende una o varias pruebas previas para garantizar su salud. Estas pruebas incluirán análisis de sangre, pruebas de la función renal, hepática y pulmonar, y un ECG.
Si es necesario, la intervención quirúrgica puede consistir en uno de varios procedimientos. La intervención quirúrgica depende de la localización y el tipo de tumor o tumores. El cirujano puede extirpar un pequeño trozo de tumor, una o varias secciones de un lóbulo, uno o varios lóbulos del pulmón o un pulmón entero. Sin embargo, el cirujano extirpará la menor cantidad de tejido posible.
