Muchas personas han sido hospitalizadas y algunas han muerto a causa de la enfermedad del vapeo. Pero, ¿cómo saber si la tienes? Esto es lo que hay que tener en cuenta.
Los cigarrillos electrónicos se diseñaron originalmente como una alternativa más saludable a los cigarrillos tradicionales. Pero resulta que fumar cigarrillos electrónicos, comúnmente conocidos como vaping, tiene sus propios riesgos.
En agosto de 2019, los CDC comenzaron a rastrear casos de problemas pulmonares graves en personas que vapean. Miles tuvieron daños pulmonares que necesitaron tratamiento en hospitales, y varios murieron por esta condición. Finalmente, los investigadores relacionaron estos casos con el vapeo. La enfermedad se denomina ahora lesión pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos o productos de vapeo (EVALI).
Los médicos e investigadores siguen trabajando para conocer mejor esta enfermedad, incluidas sus causas exactas y sus efectos a largo plazo. Pero hay signos tempranos de EVALI a los que hay que prestar atención para saber cuándo buscar ayuda.
Síntomas tempranos de EVALI
Aunque los investigadores saben que la enfermedad está relacionada con el consumo de tabaco, aún no tienen claro cómo se produce.
Todavía no estamos seguros de la causa exacta, pero hay una respuesta inflamatoria que se produce en el pulmón presumiblemente debido a algo en el aerosol de vaping, dice Joanna Tsai, MD, un neumólogo en la Universidad Estatal de Ohio Wexner Medical Center.
Alguien con EVALI puede tener problemas respiratorios y digestivos, junto con otros síntomas, incluyendo:
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Fiebre
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Escalofríos
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Tos
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Dificultad para respirar
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Dificultad para respirar
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Opresión en el pecho
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Dolor en el vientre
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Pérdida de apetito (no tiene hambre)
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Náuseas y vómitos
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Diarrea
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Pérdida de peso
Algunas personas dicen que sus síntomas se formaron en pocos días, mientras que otras dicen que tardaron varias semanas. Los afectados parecen tener graves daños pulmonares. Incluso pueden necesitar cuidados intensivos y apoyo con un ventilador, una máquina que ayuda a respirar.
Quiénes corren más riesgo
Cualquier persona que haya fumado en los últimos 90 días está en riesgo de padecer EVALI. No es necesario ser mayor o estar ya enfermo.
Muchos de estos pacientes eran personas normales y sanas, dice Tsai.
La edad media de las personas con EVALI es de 24 años, y casi 4 de cada 5 son menores de 35. La doctora Rachel Boykan, profesora asociada de pediatría en la Facultad de Medicina Renaissance de la Universidad de Stony Brook, afirma que esto puede deberse a que los productos de vapeo son más populares entre los jóvenes.
Usted puede estar más en riesgo si el producto que está vaping tiene acetato de vitamina E. Los CDC dicen que es la sustancia química común que se encuentra en los pulmones de las personas que han enfermado. El acetato de vitamina E proviene de la vitamina E. Generalmente se utiliza para espesar los líquidos, sobre todo en los cigarrillos electrónicos o los productos para vapear que contienen THC. El THC es el ingrediente psicoactivo de la marihuana que te coloca.
También parece que muchas de las personas que han enfermado no sólo consumían nicotina.
[Cuando se produjo el brote de EVALI, con múltiples muertes, supimos que la mayoría de los afectados consumían THC, aunque también hubo informes de personas que consumían exclusivamente nicotina, dice Tsai.
Pero eso no significa que fumar nicotina sea más seguro. Todavía hay mucho que aprender. Y Tsai dice que el sector no está regulado, lo que significa que no hay una norma establecida que los fabricantes deban seguir. Así que los compradores no siempre saben lo que están comprando.
Qué hacer si tiene síntomas
Consulte a su médico de inmediato si vapea cualquier tipo de producto y tiene cualquiera de los síntomas anteriores. Te harán un examen completo y una evaluación para descartar otras enfermedades, como una neumonía bacteriana o viral. Es posible que te hagan una radiografía de tórax o una tomografía computarizada. Los pulmones sanos están llenos de aire y parecen oscuros. El escáner mostrará manchas de aspecto nebuloso (opacidades) si tiene EVALI.
Es posible que se le administren corticoides para reducir la inflamación de los pulmones. O puede que le pongan un respirador en los casos graves. Pero no es seguro volver a fumar si el médico dice que es sólo un resfriado o un malestar estomacal. Aunque los CDC tienen varias precauciones para las personas que siguen usando cigarrillos electrónicos o vapeando, dicen que la mejor manera de evitar el riesgo de EVALI es dejar de vapear por completo.
