La tos con sangre, también conocida como hemoptisis, puede ser un signo de una enfermedad grave. Aprenda más sobre las causas, las pruebas de diagnóstico y los tratamientos para la hemoptisis.
La hemoptisis es cuando usted... tose sangre de los pulmones. Puede ser un signo de una enfermedad grave. Las infecciones, el cáncer y los problemas en los vasos sanguíneos de los pulmones pueden provocarla. A no ser que tengas bronquitis, debes acudir al médico si toses con sangre.
La hemoptisis se divide en tipos según la cantidad de sangre que se expulsa al toser en 24 horas. Pero en algunos casos, puede ser difícil de distinguir.
-
Hemoptisis potencialmente mortal o masiva. Los distintos expertos tienen diferentes pautas sobre lo que implica este tipo. Van desde 100 mililitros (mL) de sangre hasta más de 600 mL, es decir, alrededor de medio litro.
-
Hemoptisis no mortal o no masiva. También se conoce como hemoptisis moderada o submasiva. Puede toser entre 20 y 200 mL (aproximadamente una taza) de sangre.
-
Hemoptisis escasa o leve. Tose menos de 20 mL, menos de una cucharada.
Causas de la hemoptisis
Muchas cosas pueden hacer que se tosa con sangre. Las causas más comunes son:
-
Bronquitis, ya sea a corto plazo (aguda) o a largo plazo (crónica).
-
Cáncer de pulmón
-
Vías respiratorias dañadas (bronquiectasias), especialmente a causa de la fibrosis quística
-
Neumonía
-
Tuberculosis
-
Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
Otras causas son:
-
Insuficiencia cardíaca congestiva, especialmente a causa de la estenosis mitral
-
Consumo de cocaína en crack
-
Objetos extraños en las vías respiratorias
-
Afecciones inflamatorias o autoinmunes (como... lupus, granulomatosis con poliangeítis, poliangeítis microscópica, síndrome de Churg-Strauss, enfermedad de Goodpasture o enfermedad de Behcet)
-
Absceso pulmonar
-
Tumores pulmonares no cancerosos...
-
Infección parasitaria
-
Malformaciones arteriovenosas pulmonares (MAV)
-
Embolia pulmonar
-
Una lesión como una herida de bala o un accidente de coche
-
Uso de "anticoagulantes" (anticoagulantes).
-
Endometriosis
-
Síndrome de Hughes-Stovin
-
Telangiectasia hemorrágica hereditaria
-
Sarcoidosis
En algunos casos, los médicos no pueden encontrar una causa, pero la hemoptisis suele desaparecer en 6 meses.
Hemoptisis frente a otras afecciones similares
Su médico tendrá que averiguar si la sangre procede de los pulmones, lo que constituye una hemoptisis, o del tracto respiratorio superior o del tracto digestivo superior. Esto se llama pseudohemoptisis. O bien, podría estar vomitando sangre, lo que se conoce como hematemesis.
-
La hemoptisis provoca un esputo (el material que se expulsa al toser) de color rojo brillante o rosa y espumoso.
-
La pseudohemoptisis tiene un aspecto muy similar. Las pruebas podrían ser la única forma de diferenciarlas.
-
La hematemesis hace aflorar un material más oscuro y con aspecto de posos de café. Puede estar mezclado con trozos de comida.
Cuándo acudir al médico
La bronquitis aguda suele mejorar por sí sola sin tratamiento. Si tiene bronquitis y ve pequeñas cantidades de sangre en la mucosidad durante menos de una semana, no pasa nada por observar y esperar.
La tos con sangre también puede ser un signo de una enfermedad grave. Llame a su médico si tiene alguno de estos síntomas:
-
Sangre en la mucosidad que dura más de una semana, es grave o empeora, o aparece y desaparece con el tiempo
-
Dolor en el pecho
-
Pérdida de peso
-
Sudores empapados por la noche
-
Fiebre superior a los 38 grados
-
Dificultad para respirar con su nivel de actividad habitual
Diagnóstico y pruebas de la hemoptisis
Si está tosiendo sangre, su médico le hará una o varias de estas pruebas:
-
Historia clínica y... examen físico. Esto les ayuda a reunir pistas para identificar la causa.
-
Radiografía de tórax. Esto puede mostrar si hay una masa en el pecho o áreas de líquido o congestión en los pulmones.
-
TAC... Con imágenes detalladas del interior de su pecho, esta prueba puede revelar algunas causas de la tos con sangre.
-
¿Broncoscopia?. El médico introduce un tubo flexible con una cámara en su extremo, llamado broncoscopio, a través de la nariz o la boca y en la tráquea y las vías respiratorias.
-
Recuento sanguíneo completo (CBC): esta prueba comprueba el número de glóbulos blancos y rojos en la sangre, junto con las plaquetas (células que ayudan a la coagulación de la sangre).
-
¿Análisis de orina? Algunas causas de hemoptisis también aparecen en este sencillo... análisis de orina.
-
Perfil químico de la sangre. Esta prueba mide los electrolitos y el funcionamiento de los riñones.
-
Pruebas de coagulación. Los cambios en la capacidad de coagulación de la sangre pueden provocar hemorragias y tos con sangre.
-
Gasometría arterial. Esta prueba mide los niveles de oxígeno y de dióxido de carbono en la sangre. Los niveles de oxígeno pueden ser bajos en las personas que tosen sangre.
-
Oximetría de pulso. Una sonda (normalmente en un dedo) analiza el nivel de oxígeno en la sangre.
Tratamientos de la hemoptisis
El tratamiento de la hemoptisis depende de la cantidad de sangre que se expulse y de la causa.
Hemoptisis potencialmente mortal o masiva
Su médico le trasladará a la unidad de cuidados intensivos (UCI) del hospital. Es posible que le hagan ver a un neumólogo y a un cirujano cardiotorácico, médicos especializados en el tórax y las vías respiratorias.
Su primer tratamiento podría incluir:
-
Un tubo que se introduce en las vías respiratorias (intubación)
-
Oxígeno adicional (ventilación).
-
Una posición del cuerpo en la que el pulmón con posible hemorragia está más bajo que el otro pulmón
Cuando el médico encuentre el origen de la hemorragia, podría intentar detenerla con:
-
Suero fisiológico helado
-
Medicamentos para estrechar los vasos sanguíneos (vasoconstrictores) como la epinefrina o la vasopresina
-
Medicamentos que ayudan a la coagulación de la sangre (coagulantes) como el ácido tranexámico
-
Pequeños globos o manguitos para ejercer presión en la zona (bloqueo bronquial o taponamiento con balón)
-
Terapia con láser
-
Coagulación con plasma de argón (APC)
-
Crioterapia
-
Embolización
En casos raros, puede necesitar cirugía. Esto podría implicar:
-
Extirpar una sección (lóbulo) de su pulmón.
-
Extirpación de todo el pulmón
Cuando esté fuera de peligro, su médico tratará lo que le hace toser sangre. Es posible que te den:
-
Antibióticos... para la neumonía o la tuberculosis.
-
Quimioterapia?o?radiación?para el cáncer de pulmón
-
Esteroides... para las afecciones inflamatorias
Si tiene la sangre muy diluida debido a los medicamentos, puede necesitar transfusiones de productos sanguíneos u otros... medicamentos para aliviar la pérdida de sangre.
Hemoptisis no mortal o no masiva
El tratamiento de la enfermedad subyacente suele ocuparse de las hemorragias que no son peligrosas. Si tiene bronquitis, la causa más común de la hemoptisis, su médico puede darle antibióticos. También puede recomendarle un medicamento para la tos.
Si fuma, deje de hacerlo. Es lo mejor que puede hacer para la hemoptisis y para su salud en general.
