El estridor es un sonido sibilante y agudo que se produce cuando algo estrecha las vías respiratorias. Aprenda más sobre los tipos, las causas, los síntomas de emergencia, el diagnóstico y el tratamiento.
El estridor es un sonido agudo que se produce cuando se respira a través de una vía respiratoria estrecha o parcialmente obstruida. El aire no puede fluir por los pulmones sin problemas, por lo que es más difícil respirar. El estridor suele ser más fuerte cuando se inspira.
El estridor no es una enfermedad, sino un síntoma de otra cosa. Puede empezar de repente o desarrollarse con el tiempo.
Tipos de estridor
El tipo depende de la causa y del lugar del cuerpo en el que se encuentre. Incluyen:
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Estridor inspiratorio. Este sonido se produce al inhalar o inspirar. Puede deberse a un tejido flojo alrededor de las cuerdas vocales, especialmente en los niños.
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Estridor espiratorio. El sonido se produce al exhalar, o espirar. La causa podría ser un problema más abajo de tus vías respiratorias.
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Estridor bifásico. Es el sonido que se produce al inhalar y exhalar. Puede haber un problema con el tejido esponjoso llamado cartílago justo debajo de sus cuerdas vocales.
Causas del estridor
Causas del estridor en los bebés
El estridor en los lactantes suele significar que tu bebé ha nacido con un problema que provoca la obstrucción parcial de sus vías respiratorias.
La laringomalacia es el más común. Es cuando el tejido que rodea las cuerdas vocales está suelto y flácido. No suele ser grave y desaparece por sí sola en unos 18 meses. Su hijo puede necesitar una intervención quirúrgica, pero eso es poco frecuente.
Llame al médico inmediatamente si su hijo tiene estos síntomas:
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Estridor que empeora los primeros 4 a 8 meses
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Problemas de alimentación como atragantarse o inhalar la comida
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Bajo peso
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Vómitos
Llame al 911 si su hijo:
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Jadea en busca de aire
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Aletea sus fosas nasales cuando respira
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Tira de su cuello y pecho con cada respiración
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Se vuelve azul
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Tiene pausas en su respiración
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Comienza a actuar de forma diferente
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Se desmaya
Otras causas genéticas raras de estridor son:
Parálisis de las cuerdas vocales. También se denomina parálisis de las cuerdas vocales. Significa que sus cuerdas vocales no pueden moverse. Es posible que su bebé no pueda emitir sonidos normales ni respirar de forma correcta. Además del estridor, puede notar:
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Un llanto suave o débil
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Una voz jadeante y tranquila
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Inhalación de líquidos
Estenosis subglótica congénita. En esta enfermedad, las vías respiratorias se estrechan cuando el cartílago de la tráquea no se forma como debería. Es posible que el médico no lo detecte hasta unos meses después del nacimiento, normalmente tras un resfriado u otra enfermedad. Además de estridor y jadeos, el bebé puede contraer infecciones de las vías respiratorias conocidas como crup. En los casos más graves, puede ser necesario intervenir quirúrgicamente. Pero lo normal es que superen el problema sin tratamiento.
Causas del estridor en niños pequeños y niños
Cuando no está causado por una afección de nacimiento, el estridor en niños pequeños y bebés suele deberse a una infección como el crup, la papilomatosis o la epiglotitis. Una lesión, la inhalación de alimentos o la inhalación de un objeto también pueden provocar estridor.
Causas del estridor en adultos
En los adultos, las razones del estridor suelen incluir problemas con las vías respiratorias, las cuerdas vocales o la laringe, como:
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Un absceso (una llaga llena de líquido)
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Hinchazón
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Problemas en las cuerdas vocales como una lesión o parálisis
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Alergias
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Crecimientos como los tumores
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Inhalación de alimentos o de un objeto
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Cirugía en la tiroides, el pecho o el esófago
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Un tubo de respiración (intubación)
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Estenosis subglótica o traqueal
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Epiglotitis
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Pruebas como la broncoscopia o la laringoscopia
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Lesión de las vías respiratorias
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Laringitis
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Amigdalitis
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Inhalación de humo
Factores de riesgo de estridor
El estridor es más probable en los niños porque sus vías respiratorias son más estrechas que las de los adultos, por lo que pueden obstruirse más fácilmente.
Diagnóstico del estridor
El médico le preguntará por su historial médico y sus síntomas, y le hará un examen físico. En un bebé, buscarán signos de problemas respiratorios como fosas nasales abiertas, cambios de color y tensión en el cuello o el pecho. Las pruebas pueden incluir:
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Laringoscopia flexible. Consiste en que el médico observa las vías respiratorias con una cámara iluminada en el extremo de un tubo flexible.
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Broncoscopia. El médico utiliza un tubo largo y delgado llamado broncoscopio para observar los pulmones.
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Pruebas de imagen. Es posible que te hagan una radiografía, un TAC, una fluoroscopia, una resonancia magnética u otras exploraciones. Con ellas se obtienen imágenes de tus vías respiratorias y sus tejidos.
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Prueba de oxígeno en sangre. Su médico puede llamarla oximetría de pulso. Mide la cantidad de oxígeno en la sangre.
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Espirometría. Esta prueba mide la cantidad de aire que puedes inhalar y exhalar.
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Prueba de escupir. Consiste en toser lo que puedas de tus pulmones para que el médico pueda ver si hay una infección.
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Electromiografía (EMG). El médico coloca una pequeña aguja en un músculo de la garganta y mide la corriente eléctrica que pasa por los nervios y los músculos.
Complicaciones del estridor
Sin tratamiento, la obstrucción de las vías respiratorias puede ser peligrosa o mortal.
Tratamiento del estridor
El tratamiento depende de la gravedad de la obstrucción y de la causa del estridor. El médico puede esperar y ver qué pasa. O puede tratar la causa con medicamentos, como los esteroides. También puede sugerir una intervención quirúrgica para extirpar un quiste o cualquier otra cosa que obstruya las vías respiratorias.
