Los encurtidos contienen importantes vitaminas y minerales en su salmuera. Conozca cuáles son los fermentados y los beneficios nutricionales de los encurtidos y su jugo.
Los pepinos son originarios de la India, donde se consumen desde antes de la historia escrita. Cristóbal Colón llevó los pepinos a América en el siglo XV. La gente empezó a encurtirlos hace unos 4.000 años como forma de conservarlos y alargar su vida útil para el transporte.
Hoy en día, usted mismo puede encurtir pepinos. Los supermercados venden muchas variedades, como pepinillos enteros de eneldo, pepinillos dulces en rodajas y lanzas agrias.
Perfil nutricional
Como la mayoría de las verduras, los pepinillos son casi todo agua y tienen muy poca grasa y proteína. También tienen una alta concentración de vitaminas porque la salmuera salada extrae el agua de los encurtidos.
Sus valores nutricionales varían según el tipo. Por ejemplo, un pepinillo entero de eneldo tiene aproximadamente:
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El 20% de la cantidad diaria recomendada de vitamina K, que ayuda a la coagulación de la sangre y mantiene los huesos fuertes
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El 6% del calcio que necesitan los adultos para tener huesos y dientes fuertes y nervios sanos
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El 6% de las necesidades diarias de potasio, que ayuda a que los nervios funcionen correctamente
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Entre el 3% y el 4% de tus necesidades diarias de vitamina C, un antioxidante que protege tus células del daño
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El 1%... del valor diario de vitamina A, importante para tu visión, sistema inmunitario y un embarazo saludable
Si prefieres una ración más pequeña de pepinillos, media taza de pepinillos dulces en rodajas tiene:
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Más del 3% de su valor diario de vitamina A
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Alrededor de 1/3 de sus necesidades diarias de vitamina K
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Alrededor del 4% del calcio para el día
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Alrededor del 2% de las necesidades diarias de potasio
Encurtidos fermentados
Los alimentos fermentados como el kéfir, el kimchi y el miso pueden ayudar a mantener tu intestino sano. Pero la mayoría de los encurtidos en los estantes de los supermercados no son fermentados, lo que utiliza levadura, bacterias y otros microbios para conservar los alimentos. En su lugar, los encurtidos suelen obtener su fuerte sabor de la inmersión en una salmuera de vinagre y especias.
Para obtener encurtidos fermentados, acuda a una tienda de alimentos naturales o hágalos usted mismo. Busca etiquetas que digan "fermentado naturalmente". Al abrir el tarro, deberías ver burbujas en la superficie, señal de que hay bacterias vivas en el interior.
Beneficios para la salud
Ayuda a la digestión. Los encurtidos fermentados están llenos de bacterias buenas llamadas probióticos, que son importantes para la salud intestinal.
Combate las enfermedades. Los pepinos tienen un alto contenido de un antioxidante llamado beta-caroteno, que el cuerpo convierte en vitamina A. El caroteno es un poderoso compuesto que se ha demostrado que ayuda a reducir las probabilidades de morir de enfermedades del corazón, accidentes cerebrovasculares, cáncer, enfermedades respiratorias y otras condiciones.
Puede aliviar los calambres musculares. Algunos atletas confían en el zumo de pepinillos después del ejercicio para reponer rápidamente los electrolitos perdidos. Un estudio reveló que el zumo de pepinillos puede funcionar ligeramente mejor que el agua para aliviar los calambres musculares. Pero las pruebas son escasas.
Frena las subidas de azúcar. El zumo de pepinillos, concretamente el vinagre que contiene, puede ayudar a mantener los niveles de azúcar en sangre de forma uniforme. Esto puede beneficiar a las personas con riesgo de padecer diabetes.
Qué hay que tener en cuenta
Un gran inconveniente de los pepinillos es que rebosan de sal. Sólo un pepinillo grande tiene más de 2/3 de la cantidad ideal de sodio que un adulto medio debe tomar para todo el día. Un exceso de sal en la dieta puede elevar la presión arterial, lo que a su vez aumenta las posibilidades de sufrir un ataque al corazón, un accidente cerebrovascular, diabetes y enfermedades renales. El sodio también puede lixiviar el calcio de los huesos. Esto puede debilitar los huesos y aumentar el riesgo de fractura.
Cómo hacer encurtidos en casa
Hay dos formas principales de hacer encurtidos usted mismo. Una forma es ponerlos en salmuera en vinagre. La otra forma es fermentar los pepinos sólo con sal y agua. No importa el método, siga estos consejos generales:
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Recoge pepinos que estén frescos, firmes y sin daños.
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Utilice sal de lata o de encurtir. Otras sales enturbian la salmuera.
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Añade semillas de eneldo, rábano picante, semillas de mostaza, ajo y cualquier otra especia.
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Siga cuidadosamente las instrucciones de hervido y enlatado para evitar que las bacterias malas crezcan en el interior.
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Conserve los encurtidos en tarros cerrados durante varias semanas antes de consumirlos.
