Aprenda qué es el neumomediastino, qué lo causa y cómo manejar la condición.
Esta enfermedad afecta principalmente a los adultos jóvenes y a los hombres.
El neumomediastino se da más en personas jóvenes porque su mediastino está formado por tejido suelto. A medida que envejecemos, el mediastino se vuelve fibroso. El aire puede penetrar en el tejido suelto con más facilidad que en el tejido fibroso.
El neumomediastino es una afección con dos tipos distintos:
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Neumomediastino secundario. Este tipo de neumomediastino está causado por una lesión o daño en el mediastino. Puede ser inducido por un traumatismo o una lesión, como el golpe de un objeto contundente, o por complicaciones durante procedimientos quirúrgicos como las operaciones de tórax.
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Neumomediastino espontáneo. Este tipo de neumomediastino se produce por fumar o por el consumo de drogas recreativas (metanfetaminas, cocaína y marihuana). El neumomediastino espontáneo puede ocurrir en individuos que no tienen ninguna condición médica preexistente.
Causas del neumomediastino
Como se ha mencionado anteriormente, las principales causas de esta afección son los traumatismos por objeto contundente o las lesiones pulmonares debidas al abuso de sustancias o a problemas médicos.
La lesión de las vías respiratorias puede ser causada por un traumatismo contundente, explosiones o heridas penetrantes.
Los problemas médicos que pueden causar neumomediastino incluyen:
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Vómitos excesivos
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Cirugía
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Exceso de tos
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Uso de un ventilador
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Desgarro de la tráquea o del esófago
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EPOC o enfermedad pulmonar obstructiva crónica
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Dar a luz
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Levantamiento de peso extenuante
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Asma
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Cáncer de pulmón
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SARS (síndrome respiratorio agudo severo)
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Complicaciones de una toracotomía (operación de tórax)
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Complicaciones derivadas de una endoscopia
Síntomas del neumomediastino
El neumomediastino es principalmente asintomático, lo que significa que puede no notar ningún signo claro. Sin embargo, quienes han experimentado el neumomediastino han informado de síntomas como:
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Dolor en el pecho (desencadenado al respirar profundamente en exceso al toser)
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Dificultad para respirar
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Dolor de garganta
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Dificultad para tragar
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Un cambio en su voz
Otros signos pueden ser una respiración rápida, un ritmo cardíaco acelerado, una presión arterial baja y la acumulación de aire bajo la piel.
Diagnóstico
Su médico puede realizar una serie de exámenes para buscar indicios de dificultad respiratoria, matidez cardíaca, crujidos en el cuello o el signo de Hammans (un sonido crujiente en la parte superior del pecho).
Puede recibir:
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Una radiografía de tórax, que detecta el 90% de los casos
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Una broncoscopia para comprobar si existe una afección respiratoria subyacente.
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En caso de urgencia, una ecografía.
Gestión y tratamiento
Su médico puede decidir mantenerlo en el hospital... durante unas 24 horas para su observación. No se preocupe demasiado: el tratamiento del neumomediastino consiste principalmente en cuidados de apoyo. El neumomediastino es autolimitado y desaparece en una o dos semanas, y rara vez se repite.
El tratamiento de apoyo ayuda a tratar el neumomediastino. Su médico puede ponerle en contacto con oxígeno y reposo en cama para ayudar a la curación. Esto también ayudará a su cuerpo a reabsorber el aire que se ha filtrado.
El dolor puede tratarse con analgésicos u otros fármacos. El dolor suele durar uno o dos días.
Asegúrate de que, durante el periodo de recuperación, descansas lo suficiente. No haga demasiado ejercicio. Informe a su médico de cualquier enfermedad preexistente, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y el asma.
Complicaciones
En casos raros, el neumomediastino puede durar más de dos semanas y puede dar lugar a complicaciones, como un colapso pulmonar, compromiso respiratorio o neumorragia, una condición en la que el aire entra en el canal espinal.
Conclusión
El neumomediastino es muy raro y suele desaparecer con el tiempo. Sin embargo, siempre es mejor vigilar su salud respiratoria, especialmente si está experimentando síntomas de neumomediastino o se está recuperando de él. Si cree que algo va mal, consulte siempre a su médico.
