Un edema pulmonar significa que se está acumulando líquido en los pulmones. Aprenda más sobre los tipos, las causas, los síntomas, el diagnóstico, el tratamiento y la prevención del edema pulmonar.
El edema pulmonar es una acumulación de líquido en los pulmones. Esto puede dificultar la respiración.
Al respirar, los pulmones deberían llenarse de aire. Si tienes un edema pulmonar, se llenan de líquido. Cuando esto ocurre, el oxígeno del aire no puede pasar de los pulmones a la sangre, que es donde se necesita.
Síntomas del edema pulmonar
El edema pulmonar agudo... aparece repentinamente y puede poner en peligro la vida. Si tiene alguno de estos síntomas,... llame al 911 de inmediato:
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Falta de aire repentina, especialmente después de la actividad o al estar acostado
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Sensación de ahogo o de caída del corazón
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Ansiedad
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Dificultad para respirar... con mucha... sudoración
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Respiración que suena burbujeante, con sibilancias o jadeos
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Toser... con saliva rosada y espumosa.
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La piel... está fría y húmeda o parece azul o gris
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Un latido del corazón rápido y desigual (palpitaciones)
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Sentirse aturdido, mareado, débil o sudoroso, lo que puede indicar una bajada de... la tensión arterial
Cuando el problema se prolonga en el tiempo, se denomina "edema pulmonar crónico":
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Estar cansado.
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Aumentar de peso... rápidamente (esto puede ser un signo de acumulación de líquidos y... de insuficiencia cardíaca congestiva)
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Tiene más problemas respiratorios de lo habitual cuando está activo
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Tener las piernas y... los pies hinchados
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Tener problemas para respirar cuando está acostado
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Se despierta por la noche con una sensación de falta de aire que mejora si se sienta
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Sibilancias
Causas del edema pulmonar
Existen dos tipos principales de edema pulmonar: cardiogénico y no cardiogénico.
Edema pulmonar cardiogénico
Este tipo está causado por un problema en el corazón.
En muchos casos, el ventrículo izquierdo (una de las cámaras del corazón) no es capaz de bombear la sangre que entra por los vasos sanguíneos desde el pulmón. Esto crea una acumulación de presión y líquido.
Las arterias estrechas, los daños en el músculo cardíaco, los problemas en las válvulas cardíacas y la hipertensión arterial son algunas de las afecciones que pueden debilitar el ventrículo izquierdo.
Edema pulmonar no cardiogénico
Este tipo no está relacionado con problemas cardíacos. Otras causas son:
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Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA)
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Coágulos de sangre
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Cirugía cerebral o afecciones como convulsiones y lesiones en la cabeza
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Presión elevada en el pecho tras la obstrucción de las vías respiratorias
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Contacto con amoníaco, cloro u otras toxinas
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Inhalación de humo que tiene ciertas sustancias químicas
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Lesión pulmonar... tras la extracción de coágulos de sangre
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¿Casi ahogamiento?
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Reacción a algunos medicamentos, incluida la aspirina
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Sobredosis de opioides
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Transfusión de sangre
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Infecciones víricas
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Neumonía
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Envenenamiento de la sangre o sepsis
El edema pulmonar también puede producirse por estar en altitudes elevadas, normalmente por encima de los 8.000 pies. Los montañeros deben llegar a un terreno más bajo y buscar atención médica si tienen:
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Molestias en el pecho
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Tos
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Tos... con saliva espumosa que puede tener algo de sangre
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Latidos del corazón rápidos e irregulares
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Fiebre
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Dolor de cabeza
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Dificultad para respirar cuando están activos que empeora con el tiempo
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Dificultad para caminar cuesta arriba que lleva a problemas para caminar en una superficie plana
Edema pulmonar frente a derrame pleural frente a neumonía
Es fácil confundir el edema pulmonar con otras afecciones pulmonares.
Derrame pleural
A diferencia del edema pulmonar, en el que el líquido se acumula dentro de los pulmones, el derrame pleural se produce cuando se acumula en las capas de tejido que recubren el exterior de los pulmones y el interior del tórax. Los síntomas son dolor en el pecho, falta de aire y tos seca. Puede estar causado por problemas como la insuficiencia cardíaca, los coágulos de sangre, la neumonía, las enfermedades renales y la tuberculosis.
Neumonía
La neumonía también provoca la acumulación de líquido en los pequeños sacos de aire de los pulmones, pero está causada por una infección por virus, bacterias u hongos. Los síntomas incluyen dolor en el pecho, tos, fatiga, fiebre, dificultad para respirar y problemas estomacales. En ocasiones, la neumonía puede provocar un edema pulmonar.
Diagnóstico del edema pulmonar
Para ayudar a su médico a averiguar lo que ocurre, es posible que necesite:
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Responder a preguntas sobre su historial médico
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Realice un... examen físico
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Que te hagan una radiografía de tórax para que el médico pueda estudiar tu corazón y tus pulmones
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Hazte... pruebas de corazón... para medir cómo late tu corazón
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Hacerse un análisis de sangre para saber cuánto oxígeno y dióxido de carbono hay en la sangre
Tratamiento del edema pulmonar
Si tiene problemas para respirar y su nivel de oxígeno es bajo, recibirá oxígeno de inmediato. Puede recibirlo a través de una mascarilla o con tubos colocados en las fosas nasales.
El tratamiento dependerá de la causa del edema pulmonar. Ya sea el corazón, la medicación o una enfermedad, el médico tratará de resolver el problema que lo ha provocado.
El médico puede recetar un medicamento, como un diurético, para reducir la presión sobre el corazón y los pulmones.
Prevención del edema pulmonar
Algunos cambios en el estilo de vida pueden prevenir el edema pulmonar o ayudar a mantener la afección bajo control. Mantenga su corazón sano mediante:
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Comiendo muchas verduras, frutas y... cereales integrales
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Comer menos sal
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Hacer regularmente... ejercicio físico
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Dejar de fumar.
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Mantener un peso saludable?
Si... vas a un lugar de mayor altitud, intenta acostumbrarte al cambio de altitud poco a poco. Hable con su médico sobre los medicamentos que podrían reducir la probabilidad de sufrir un edema pulmonar de altura.
