La espirometría es una prueba fácil e indolora que puede ayudar a diagnosticar la EPOC y otros problemas pulmonares. Obtenga más información sobre cómo puede prepararse para la prueba de espirometría y qué puede esperar.
Cuando tenga problemas para respirar, su médico puede pedirle una prueba llamada espirometría. La espirometría es una prueba muy común para ver cómo funcionan sus pulmones. La espirometría mide tres cosas:
La cantidad de aire que puede respirar (inhalar).
La cantidad de aire que puedes exhalar (exhalar)
La rapidez con la que puedes exhalar el aire de tus pulmones
Condiciones que la espirometría puede diagnosticar
Su médico observará los resultados de su prueba para averiguar qué puede estar dificultando la respiración. Las causas más comunes son:
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Asma
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Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
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Fibrosis quística
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Cicatrices en los pulmones (fibrosis pulmonar)
Cómo prepararse para la prueba de espirometría
No necesitas hacer nada para prepararte para la espirometría, aunque hay algunas cosas que debes tener en cuenta:
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No comas mucho justo antes del examen.
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Pregunte a su médico si hay medicamentos que no debe tomar el día de la prueba.
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Lleve ropa cómoda.
La prueba en sí dura unos 15 minutos. Se realiza en la consulta del médico y, después, puede seguir su día con normalidad.
Cómo funciona la espirometría
Se sentará en una silla y se le colocará una pinza en la nariz para mantener las fosas nasales cerradas. A continuación, usted tomará una respiración profunda y exhalar tan rápido y tan fuerte como usted puede en un tubo.
Deberá rodear el tubo con los labios para que todo el aire entre en él. Por lo general, la prueba se realiza tres veces para asegurarse de que los resultados son los mismos cada vez.
El tubo se conecta a una máquina llamada espirómetro. Esta máquina registra la cantidad de aire que sale de los pulmones y la velocidad a la que se exhala.
Toda esta información ayuda al médico a averiguar cuál es la causa de tus problemas respiratorios.
Riesgos de la prueba de espirometría
La espirometría es una prueba indolora. La mayoría de las personas no tienen problemas con ella. Dependiendo de su salud, la respiración profunda podría hacerle sentir un poco cansado o mareado.
Si tiene una enfermedad cardíaca o ha sido operado recientemente, consulte a su médico para asegurarse de que la espirometría no le supondrá un problema.
Resultados de la prueba de espirometría
Es posible que escuche a su médico o a un técnico referirse a dos mediciones clave en la espirometría. Son:
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Capacidad vital forzada (CVF). Mide la cantidad de aire que puede inspirar y espirar.
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Volumen espiratorio forzado (FEV-1). Mide la cantidad de aire que puedes exhalar de tus pulmones en 1 segundo.
El médico se fijará en tu edad, estatura y sexo para averiguar si tus resultados están dentro del rango normal. Los números fuera de este rango pueden sugerir un problema pulmonar.
Su médico debería obtener un informe en unos días y hablarlo con usted.
Si el médico cree que sus vías respiratorias están obstruidas, puede darle un medicamento que las abra. Se llama broncodilatador. Al cabo de unos minutos, puede volver a realizar la prueba de espirometría para comprobar si el broncodilatador ha supuesto una diferencia.
Una puntuación baja del FEV-1 indica que padece una enfermedad obstructiva de las vías respiratorias, como la EPOC. Esto significa que sus pulmones pueden llenarse de aire con normalidad, pero sus vías respiratorias son demasiado estrechas para exhalar todo lo que deberían.
Si sus pulmones no se llenan lo suficiente, padece una enfermedad pulmonar restrictiva.
Hay varios tipos de estas enfermedades, pero una de las más comunes es la fibrosis pulmonar. Si tiene esta enfermedad, parte del tejido de sus pulmones se ha vuelto cicatrizado. No se expande cuando inhalas, por lo que nunca puedes respirar lo suficiente.
¿Necesito una espirometría?
Es una de las pruebas más importantes para que el médico diagnostique una enfermedad pulmonar.
Si tiene algún problema respiratorio, hable de la espirometría con su médico. Si existe la posibilidad de que tenga EPOC, asma o alguna otra enfermedad pulmonar, esta prueba es un buen primer paso para obtener un diagnóstico.
La espirometría también es útil para comprobar la eficacia de un broncodilatador u otro tratamiento. Es posible que se le haya realizado una espirometría cuando se le diagnosticó el asma por primera vez. Una prueba después de haber estado tomando medicamentos para el asma durante un tiempo puede permitirles a usted y a su médico saber si está en el camino correcto del tratamiento.
