Averigüe lo que necesita saber sobre la triquinosis (triquinelosis) y descubra cómo puede afectar a su salud.
¿Qué causa la triquinosis?
La triquinosis está causada por la ingesta de carne cruda o poco cocinada infectada con las larvas del gusano Trichinella. Las larvas son insectos que se encuentran entre la fase de eclosión del huevo y la maduración hasta la edad adulta.
Se estima que cada año se producen 10.000 casos de infección por triquinelosis en todo el mundo. Entre 2011 y 2015, se registraron 16 casos al año en Estados Unidos... La mayoría de esas infecciones se produjeron entre cazadores y otras personas que comieron carne de animales salvajes.
¿Cuáles son los síntomas de la triquinosis?
Los síntomas de la triquinosis varían en función del número de larvas consumidas.
Las larvas de triquina están encerradas en un quiste. Después de tragarlas, tus jugos digestivos disuelven los quistes y las larvas se liberan en tu cuerpo. Las larvas se desplazan a través de la pared del intestino delgado y maduran hasta convertirse en gusanos adultos y aparearse.
En esta primera etapa, algunos de sus síntomas pueden ser:
-
Diarrea
-
Vómitos
-
Fatiga
-
Fiebre
-
Náuseas
-
Molestias abdominales
Aproximadamente una semana después de la infección, las hembras adultas de los gusanos de Trichinella producen larvas durante cuatro a seis semanas y luego mueren o son excretadas. Las larvas recién nacidas se desplazan por el torrente sanguíneo y acaban llegando a los músculos y otros tejidos.
Las larvas forman quistes al cabo de uno o dos meses y pueden vivir varios años en el organismo. Después de morir, se absorben o se endurecen (se calcifican).
En esta etapa, los síntomas incluyen:
-
Fiebre
-
¿Escalofríos?
-
Hinchazón de los ojos y de la cara
-
Picor en la piel
-
Dolor en las articulaciones y en los músculos,
-
Diarrea
-
Estreñimiento
-
Dolor de cabeza
-
Tos
Si su infección es grave, puede tener:
-
Dificultad en la coordinación de sus movimientos.
-
Problemas de respiración?
-
Problemas del corazón
-
¿Muerte?
Cómo se diagnostica la triquinosis?
Su médico puede hacer un examen físico y discutir cualquier síntoma que pueda tener. También pueden hacer algunas pruebas:
Análisis de sangre. Su médico puede tomar una muestra de su sangre y hacerla analizar para detectar signos de que puede tener triquinosis. Esto incluye un aumento de cierto tipo de glóbulos blancos (eosinófilos) o la formación de anticuerpos.
Biopsia muscular. Por lo general, un análisis de sangre es suficiente para diagnosticar la triquinosis. Pero el médico puede recomendar también una biopsia muscular. Te extraerán un pequeño trozo de músculo para examinarlo al microscopio en busca de larvas de triquina.
Cuál es el tratamiento de la triquinosis?
Dependiendo de los síntomas y de la gravedad de la infección, su médico puede recetarle:
-
Medicación antiparasitaria. Esta es la primera línea de tratamiento de la infección por triquinas. Si la infección se detecta a tiempo, tomar albendazol o mebendazol puede eliminar los gusanos y las larvas en su intestino. Puedes tener algunos efectos secundarios leves durante el tratamiento de la triquina. Pero si la infección se descubre después de que las larvas se incrusten en tus músculos, los medicamentos antiparasitarios pueden ser menos eficaces.
-
Analgésicos. Si las larvas se han trasladado a los músculos, el médico puede recetar medicamentos analgésicos para aliviar los dolores musculares. Con el tiempo, los quistes de las larvas en tus músculos se endurecen, lo que destruye las larvas. Entonces tu fatiga y tus dolores musculares desaparecerán.
-
Corticosteroides. Para algunas personas, la triquinelosis puede causar reacciones alérgicas. Esto puede ocurrir cuando los parásitos entran en tus músculos o cuando las larvas moribundas liberan sustancias químicas. Tu médico podría recetarte un corticosteroide para ayudarte con la inflamación?
Está usted en riesgo de contraer triquinosis?
Usted corre el riesgo de contraer triquinosis si come carnes crudas o poco cocinadas, especialmente:
-
Carne de cerdo
-
Oso
-
Gatos salvajes como el puma
-
Zorro
-
Lobo
-
Perro
-
Caballo
-
Foca
-
Morsa
Se puede prevenir la triquinosis?
La mejor manera de prevenir la infección por triquinas es cocinar la carne a temperaturas seguras:
-
Utilice un termómetro de alimentos para comprobar la temperatura interna de la carne cocinada.
-
Cocine la carne de cerdo y de animales salvajes hasta que alcance una temperatura interna de 160 grados Fahrenheit (71 grados Celsius)...
-
Para cortes enteros de carne y aves molidas, cocine hasta que alcance 165 grados Fahrenheit (74 grados Celsius)?
-
Espere al menos tres minutos después de retirar la carne del fuego antes de cortarla o comerla.
-
Para matar cualquier parásito, congela la carne de cerdo que tenga menos de 15 centímetros de grosor durante 20 días a 5 grados Fahrenheit (-15 grados Celsius)?
-
La congelación no funciona para la carne de caza silvestre. Algunas especies de gusanos que infectan a los animales salvajes no pueden ser eliminadas por congelación.
-
Tenga en cuenta que los métodos de procesamiento de la carne, como el ahumado, el encurtido y el curado, no matan a los parásitos...
-
Si muele su propia carne, limpie bien su picadora de carne después de cada uso?
Cuándo debe acudir a su médico
En la mayoría de los casos, la triquinosis desaparecerá por sí sola. Esto puede tardar unos meses. Pero algunos síntomas como la fatiga, la diarrea y el dolor leve pueden persistir durante meses o incluso años.
Es posible que no tenga que consultar a su médico si tiene un caso leve sin síntomas. Pero debe hablar con su médico si tiene problemas gastrointestinales o hinchazón y dolor muscular una semana después de comer carne de caza o de cerdo.
