El exceso de líquido entre los pulmones y la pared torácica puede dificultar la respiración. Una toracocentesis puede darle alivio y resultados.
Toracocentesis: Qué esperar
Al igual que los panaderos utilizan cucharillas para medir la canela y el azúcar, los médicos las utilizan para medir el líquido que hay entre los pulmones y la pared torácica.
Normalmente hay 4 cucharaditas de líquido en esta zona, conocida como espacio pleural. Una serie de cosas pueden hacer que esa cantidad aumente.
Cuando esto ocurre, se llama derrame pleural. Ejerce una presión adicional sobre los pulmones, lo que dificulta la respiración. Para eliminar el exceso de líquido y averiguar su causa, los médicos utilizan un procedimiento llamado toracocentesis.
Cuando se realiza una toracocentesis, el médico utiliza la guía de imágenes para introducir una aguja a través de la pared torácica hasta el espacio pleural. Dependiendo de la gravedad de su enfermedad, puede ser un procedimiento corto y ambulatorio.
Por qué necesito una toracocentesis?
Durante la toracocentesis, su médico extrae líquido del espacio pleural. Esto alivia su falta de aire, el dolor en el pecho y la presión en los pulmones.
A continuación se analiza ese líquido para averiguar la razón de la acumulación. La causa más común es la insuficiencia cardíaca congestiva, que es cuando el corazón no bombea correctamente la sangre al cuerpo.
Otras afecciones que pueden provocar la acumulación de líquido son:
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Una zona de pus en el espacio pleural (denominada empiema)
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Coágulo de sangre en el pulmón
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Cáncer
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Presión arterial elevada en los vasos sanguíneos pulmonares (hipertensión pulmonar)
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Insuficiencia hepática
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Neumonía
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Reacciones a los medicamentos
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Tuberculosis
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Infecciones víricas, fúngicas o bacterianas
Cómo debo prepararme?
Además de las indicaciones de su médico, tenga en cuenta lo siguiente:
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Es posible que le hagan un análisis de sangre antes del procedimiento. Esto puede mostrar cómo están sus riñones y permitir a su médico saber si su sangre coagula normalmente.
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Haz una lista de todos los medicamentos y suplementos que estés tomando y de las alergias que tengas, incluidas las que tengas a la anestesia (un tipo de tratamiento médico que evita que sientas dolor durante la cirugía).
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Informe a su médico si cree que puede estar embarazada.
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Programe a alguien para que la lleve a casa porque probablemente estará aturdida por el medicamento que le darán para adormecer el dolor durante el procedimiento.
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Qué ocurre durante una toracocentesis?
La toracocentesis puede empezar o terminar con una radiografía de tórax para comprobar los pulmones. A partir de ahí, la mayoría de los casos suceden así:
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Te sentarás en una cama o silla, con los brazos apoyados en una mesa. Esta posición extiende el espacio entre las costillas.
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Se limpia y adormece la zona donde se insertará la aguja. A veces, a los niños más pequeños se les dará un medicamento que les produce sueño.
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El médico introducirá la aguja entre las costillas de la espalda y se extraerá líquido.
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El médico puede pedirle que se quede quieto, que exhale o que contenga la respiración en diferentes momentos.
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Una vez que se haya drenado suficiente líquido, se retirará la aguja y se vendará la zona. El lugar por donde entró la aguja se cerrará sin puntos de sutura.
Normalmente es un procedimiento de 15 minutos. Si hay mucho líquido que eliminar, puede llevar más tiempo.
Qué ocurre después?
Mientras se envían las muestras de fluidos para su examen, una enfermera vigilará de cerca su presión arterial, su pulso y su respiración. También es posible que le revisen el vendaje antes de darle el alta.
Siga todas las indicaciones sobre la dieta y la actividad física y llame a su médico si tiene alguno de estos síntomas:
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Fiebre de 100,4 F o más.
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Enrojecimiento, hinchazón, sangre u otro líquido que sale del lugar de la aguja
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Problemas respiratorios o dolor en el pecho
Qué puede salir mal?
Todo procedimiento quirúrgico tiene algunos problemas potenciales. Aunque la toracocentesis se considera generalmente segura, estas complicaciones pueden ocurrir:
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Edema pulmonar, o líquido en los pulmones.
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Neumotórax, o colapso del pulmón.
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Infección en el lugar donde la aguja perforó su piel
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Lesión en el hígado o el bazo (poco frecuente)
Qué significan los resultados?
Después de evaluar las pruebas de laboratorio de su líquido, su médico le comunicará los resultados y elaborará un plan de tratamiento.
Por ejemplo, una infección causada por bacterias puede tratarse con antibióticos.
