Tener hipertensión arterial pulmonar (HAP) no significa que no pueda tomar las vacaciones de sus sueños o un viaje fuera del estado para ver a su familia o amigos. Lo único que tiene que hacer es un poco de planificación.
Cuando se trata de las vacaciones soñadas, un viaje de negocios o un viaje por carretera para ver a la familia, todo depende de los detalles. Esto es especialmente cierto si tiene hipertensión arterial pulmonar (HAP).
Si tiene HAP, sabe que tomar sus medicamentos puede ser complicado. También puede estar nervioso por viajar con oxígeno. No se estrese. Los expertos dicen que poder disfrutar de la vida es importante para su salud general.
Si un paciente está estable, se encuentra bien y quiere hacer un viaje, no hay razón para que no lo haga, dice Dinesh Kalra, MD, profesor asistente de cardiología en el Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago.
Para que el viaje sea un éxito, hágase un chequeo con su médico antes del viaje, sepa que su equipo de atención médica le ayudará con cualquier cosa que necesite, y luego simplemente disfrute, dice.
Estos consejos y trucos pueden ayudar a que su aventura sea lo más tranquila posible. Sin embargo, hay algunas situaciones en las que su médico le desaconsejará viajar.
La altitud es importante
Digamos que quieres hacer un viaje a Colorado, un estado conocido por sus grandes alturas. Eso puede traer desafíos, pero ninguno imposible.
Cuando [la gente] viaja a lugares con mayor altitud, los niveles de oxígeno son más bajos, y eso puede ser difícil para algunos... y es posible que tengan que ajustar su tratamiento, dice el doctor Adriano Tonelli, especialista en pulmones de la Clínica Cleveland.
Eso podría significar el uso de oxígeno, incluso si no lo necesita normalmente. Si lo utiliza con regularidad, puede significar cambiar la forma de utilizarlo.
Si viaja en autobús, tren o coche, es posible que necesite más oxígeno cuando supere los 1.000 metros de altura. El problema es que tal vez no sepa que está a esa altura hasta que tenga síntomas como falta de aire, aturdimiento, latidos rápidos del corazón o dolor de cabeza.
Un vuelo también puede causar problemas. Cuando el avión alcanza cierta altitud, el aire comprimido entra en la cabina. Los niveles de oxígeno son aproximadamente un 25% más bajos en un avión, en comparación con los que se encuentran en el suelo.
Ninguna de estas cosas significa que tengas que cancelar tu viaje.
Una de las cosas más importantes que una [persona] debe conocer es la altitud de su destino, así como los cambios de altitud si realiza un viaje por carretera, dice Tonelli.
Las personas con HAP leve, que sólo utilizan el oxígeno cuando duermen o hacen ciertas cosas, pueden no necesitar oxígeno en vuelo. Otras personas con un caso más grave pueden necesitarlo.
Para saber si debe recibirlo, su médico puede hacerle una prueba especial que muestra la cantidad de oxígeno que necesita a determinadas alturas. Hable con ellos al respecto.
El Departamento de Transporte de EE.UU. exige a las compañías aéreas de pasajeros que permitan en sus vuelos los concentradores de oxígeno portátiles (POC) aprobados por la FAA. No obstante, es importante que se ponga en contacto con su compañía aérea, ya que cada una puede tener normas u opciones diferentes.
Esto puede ser muy confuso la primera vez, pero se hace más fácil, dice Kalra. Tus médicos y las compañías aéreas están acostumbrados a tratar con esto y saben lo que hay que hacer en términos de oxígeno.
Antes de irte, ponte en contacto con cualquier compañía de viajes que vayas a utilizar -autobús, tren o crucero- para asegurarte de que todo irá bien si necesitas oxígeno.
Su lista de comprobación de oxígeno
Hable con su médico sobre la cantidad que podría necesitar mientras viaja. Asegúrate de informarles de a dónde vas y cómo vas a llegar. Eso marca la diferencia.
Si su médico dice que necesita oxígeno durante el vuelo, obtenga un certificado médico. Debe explicar por qué lo necesita y el flujo por minuto que necesita. Este documento también debe decir que usted es capaz de utilizar el oxígeno por sí mismo y que sabe qué hacer si suena una alarma o un aviso.
Comunique a la compañía aérea que necesita oxígeno en vuelo. Asegúrese de hacerlo mientras reserva su billete. Algunas compañías aéreas proporcionan el oxígeno. Cada compañía trabaja con su propio proveedor, y las tarifas varían. Es posible que su seguro lo cubra.
Si tiene un concentrador de oxígeno portátil (POC), asegúrese de que es uno aprobado. Si no está seguro, pregunte a su médico.
Lleve suficientes pilas para que le duren el tiempo de vuelo y los posibles retrasos. Los viajes pueden ser imprevisibles.
Asegúrese de tener un proveedor de oxígeno en su destino, si es necesario.
Dese un tiempo extra entre la llegada, los controles de seguridad y el embarque. Tampoco se haga el remolón. Si cree que necesita ayuda para desplazarse, las compañías aéreas pueden disponer de sillas de ruedas.
Toma tus medicinas
Viajar puede ser estresante. Por eso es importante estar al día con sus medicamentos.
Lleve suministros adicionales. Dependiendo de lo que tomes, pueden ser cosas como tubos, agujas, una bomba de reserva o bolsas de hielo. Y lleva siempre una semana de medicamentos adicionales en tu equipaje de mano.
Levántate y muévete
Cualquiera que viaje largas distancias debería hacer un descanso cada pocas horas y moverse. Esto es muy importante si tienes HAP. Puede ayudar a evitar que se le hinchen las piernas y a prevenir la formación de coágulos.
Incluso si está sentado, mueva los pies para aumentar el flujo sanguíneo. Considere también la posibilidad de usar medias de apoyo.
Deja la sal
Visitar un lugar nuevo significa probar nuevas comidas y restaurantes. Eso es estupendo, pero el inconveniente es que todos esos nuevos manjares suelen llevar sal de más. Eso puede hacer que tu cuerpo retenga líquidos, lo que dificulta la respiración.
Nunca quiero decir a la gente que no pruebe alimentos nuevos, pero sí les digo que tengan cuidado con lo que prueban cuando viajan, dice Tonelli.
Evite los alimentos en escabeche, ahumados y envasados. Si está en un restaurante que es nuevo para usted, vea si el cocinero puede no abusar de la sal, o puede elegir algo con menos sodio.
Habla con tu médico antes de salir de viaje. Puede darte información sobre qué alimentos debes evitar y qué hacer si empiezas a retener líquidos.
Ten a mano los nombres y números de teléfono
Lleva siempre contigo la información de contacto de tu equipo sanitario. Dependiendo de dónde vaya, su médico puede darle el nombre de un especialista local en HAP, en caso de que lo necesite.
Las salas de urgencias son estupendas y pueden tratar muy bien muchas afecciones, pero en el caso de la hipertensión pulmonar, puede resultar complicado. Así que es una buena idea tener el nombre de un experto local si hay uno disponible, dice Kalra.
