Si tiene (EPOC), su médico puede recetarle corticoesteroides inhalados como parte de su tratamiento. Aprenda a tomarlos, cómo pueden ayudar y cuáles pueden ser los efectos secundarios.
Puede inhalar esteroides de un par de maneras diferentes:
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Inhalador: Un dispositivo manual que pulveriza la medicación directamente en los pulmones
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Nebulizador: Una máquina que convierte el medicamento en una fina niebla que usted respira.
Algunos ejemplos de corticosteroides inhalados son:
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Dipropionato de beclometasona (Qvar Redihaler)
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Budesonida (Pulmicort)
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Ciclesonida (Alvesco)
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Flunisolida (Aerospan)
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Furoato de fluticasona (Arnuity Ellipta)
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Propionato de fluticasona (Flovent)
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Mometasona (Asmanex Twisthaler)
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Furoato de mometasona (Asmanex HFA)
Los esteroides inhalados no son el tratamiento principal para la EPOC, por lo que es probable que su médico le recete también un broncodilatador. Se trata de un medicamento en un inhalador que relaja los músculos de las vías respiratorias para ayudarle a respirar más fácilmente. El médico puede recetarle uno de cada tipo o un inhalador combinado que contenga tanto un corticosteroide como un broncodilatador.
Los inhaladores combinados incluyen:
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Budesonida y formoterol (Symbicort)
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Fluticasona y vilanterol (Breo Ellipta)
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Fluticasona, umeclidinio y vilanterol (Trelegy Ellipta)
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Formoterol y mometasona (Dulera)
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Salmeterol y propionato de fluticasona (Advair, AirDuo, Wixela)
Beneficios de los esteroides inhalados
En general, los corticoides inhalados pueden reducir las exacerbaciones (períodos en los que sus síntomas empeoran durante días o semanas) y ayudar a frenar el empeoramiento de los síntomas de la EPOC.
Si también tiene asma, un corticoide inhalado puede ayudar a tratar los síntomas de ambas enfermedades.
En el caso de las personas con EPOC de moderada a grave que también sufren exacerbaciones, los estudios demuestran que un broncodilatador de acción prolongada utilizado junto con esteroides inhalados funciona mejor que uno u otro. Juntos, pueden mejorar su función pulmonar, reducir el número de exacerbaciones y mejorar su salud en general.
Efectos secundarios de los esteroides inhalados
Los esteroides inhalados suelen tener pocos o ningún efecto secundario siempre que los utilice según las indicaciones. Los posibles efectos secundarios incluyen:
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Dolor de garganta
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Tos
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Ronquera
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Aftas (una infección por hongos en la boca)
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Moretones
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Garganta irritada
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Erupción roja y con picor (dermatitis)
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Agrandamiento de la lengua
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Aumento de la sed
Junto con los efectos mencionados anteriormente, los inhaladores combinados podrían tener estos efectos secundarios:
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Mareos
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Dolor de cabeza
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Calambres
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Sibilancias
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Nerviosismo
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Temblor
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Latidos rápidos del corazón
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Aumento de la presión arterial
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Aumento del riesgo de infección
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Malestar estomacal
Riesgos del uso de esteroides inhalados para la EPOC
Los esteroides inhalados tienen menos efectos secundarios y mucho menos graves que los esteroides orales. Sin embargo, todavía hay motivos de preocupación. Si utilizas esteroides inhalados durante un periodo de tiempo prolongado. Las probabilidades de que se produzcan efectos secundarios más graves aumentan cuanto más tiempo se tomen dosis elevadas de esteroides inhalados. Además, los médicos suelen recetarlos a bebés, niños pequeños y adultos mayores. Pueden provocar un aumento del apetito, debilidad o adelgazamiento de los huesos (osteoporosis), infecciones, hematomas y un crecimiento más lento en los niños.
El uso prolongado de esteroides inhalados también aumenta el riesgo de neumonía, especialmente si la EPOC es grave.
Puede reducir las probabilidades de padecer aftas si se enjuaga la boca y hace gárgaras con agua después de utilizar el inhalador. Asegúrese de escupirlo.
Precauciones en el uso de esteroides inhalados para tratar la EPOC
Este tipo de medicación no está pensada para detener un ataque, así que hable con su médico sobre qué inhalador utilizar para un alivio rápido.
Los esteroides inhalados no son una buena opción si ha padecido tuberculosis, si ha tenido episodios repetidos de neumonía o si su recuento de eosinófilos -un tipo de glóbulos blancos- es demasiado bajo.
En algunas personas, los esteroides inhalados pueden provocar un aumento de la presión en el ojo (el médico lo llamará hipertensión ocular) y acelerar las cataratas. Necesitamos más estudios para saber la gravedad de este riesgo potencial.
Existe un debate sobre si los corticoides inhalados son un buen tratamiento para la EPOC estable, especialmente porque los broncodilatadores tienen más beneficios y menos efectos secundarios. Por ello, los médicos suelen empezar a administrar a los pacientes con EPOC broncodilatadores y otros tratamientos, como programas de educación y ejercicio, antes de prescribirles esteroides inhalados.
