Conozca la enfermedad pulmonar por micobacterias no tuberculosas. ¿Qué la causa? ¿Cuáles son los síntomas? ¿Quiénes son más propensos a contraerla?
Las infecciones por MNT son cada vez más frecuentes, especialmente entre las personas de 65 años o más. Estas infecciones están aumentando en un 8% cada año. Cada año se diagnostican entre 75.000 y 105.000 personas en Estados Unidos.
Esta infección puede cicatrizar y dañar lentamente los pulmones. Si tiene un caso leve, es posible que no necesite tratamiento. Si lo hace, puede necesitar hasta dos años de tratamiento para eliminarla. Incluso podría necesitar un tratamiento continuo.
La enfermedad pulmonar por MNT no es tuberculosis. No puede contagiarse de otra persona ni transmitirla a otros.
¿Qué la causa?
La enfermedad pulmonar por MNT... se produce al respirar aire o niebla que contiene la bacteria... Las bacterias se introducen en el tejido pulmonar y causan una infección. Las vías respiratorias se inflaman.
Más de 120 tipos de bacterias NTM pueden causar esta infección. La mayoría de las personas que respiran o tragan estos gérmenes no enferman. No sabemos por qué algunas personas no se ven afectadas por la bacteria y otras enferman.
Es más probable que contraiga la enfermedad si las bacterias llegan a sus pulmones y ya tiene uno de estos problemas de salud:
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Cualquier enfermedad que haya causado daños en los pulmones, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el enfisema o las bronquiectasias
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Silicosis, o enfermedad del pulmón negro
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Sistema inmunitario debilitado por la infección del VIH o el SIDA
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Ha tenido o está a punto de tener un trasplante de pulmón
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Fibrosis quística
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Infección anterior por tuberculosis
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Alcoholismo
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Reflujo ácido
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Cualquier enfermedad autoinmune como la artritis reumatoide o el síndrome de Sjogrens
También puede tener un mayor riesgo de padecer la enfermedad pulmonar por MNT si:
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Es fumador o ex fumador
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Mayor
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Una mujer blanca y delgada que es alta, tiene la columna vertebral curvada, un esternón de forma anormal y un prolapso de la válvula mitral
Los gérmenes de la MNT acechan en lugares cálidos y húmedos, como los jacuzzis, las piscinas cubiertas climatizadas y los baños con vapor. Si corres el riesgo de contraer la enfermedad, es aconsejable que evites los jacuzzis y las piscinas cubiertas. Utilice un ventilador para eliminar el vapor después de la ducha o el baño.
¿Cuáles son los síntomas?
Son diferentes para cada persona. Algunas personas pueden tener síntomas leves, mientras que otras tienen problemas graves:
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Tos, a veces con sangre
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Fatiga
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Fiebre
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Gran cantidad de mucosidad
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Pérdida de apetito o de peso
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Sudores nocturnos
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Dificultad para respirar
Otros síntomas son sibilancias, dolor en el pecho e infecciones pulmonares repetidas. Con el tiempo, los pulmones no funcionan tan bien como antes.
La enfermedad pulmonar por MNT se presenta en dos tipos principales. El tipo menos grave se denomina bronquiectasia nodular. Provoca cicatrices en las vías respiratorias. Esto dificulta la tos y la eliminación de la mucosidad. Las mujeres mayores tienen más riesgo de padecer este tipo.
Una forma más grave es la llamada enfermedad pulmonar NTM cavitaria. Además de las cicatrices, se forman cavidades o pozos en los pulmones. Esto puede provocar una insuficiencia pulmonar. Pero la enfermedad pulmonar por MNT no suele ser mortal.
Es menos frecuente, pero las infecciones por MNT también pueden aparecer en la piel, los huesos, los ganglios linfáticos o en todo el cuerpo.
Un neumólogo puede determinar si tienes la enfermedad pulmonar por MNT y ayudarte a recibir tratamiento.
