La dificultad para respirar al hacer ejercicio o subir escaleras puede ser un signo de hiperinflamación pulmonar. Obtenga más información sobre esta afección y su tratamiento.
Los pulmones intentan solucionarlo tomando cada vez más aire. Esto hace que el tejido pulmonar se infle en exceso, o se hiperinfle, y que, con el tiempo, sea menos elástico. Al final, el tejido pulmonar puede empezar a morir.
Síntomas
La dificultad para respirar cuando se sube un tramo de escaleras o se hace ejercicio es el principal síntoma de los pulmones hiperinflados. Se llama hiperinflación dinámica.
La sobreextensión puede hacer que sus pulmones sean menos flexibles incluso cuando está en reposo o no está haciendo nada. Esto se llama hiperinflación estática. Es posible que simplemente no pueda exhalar tanto aire con cada respiración. Esto hace que haya más aire en los pulmones antes de volver a inspirar, lo que hace que los pulmones se sobreexpandan lentamente y se dañan.
Con el tiempo, los músculos e incluso las costillas pueden empezar a estirarse y separarse para hacer sitio a los pulmones más grandes. Esto también puede presionar el diafragma, que puede aplanarse, perder tono y dejar de funcionar correctamente. Esto hace que sea aún más difícil tomar y expulsar el aire.
Causa
Cualquier cosa que limite el flujo de aire hacia fuera de los pulmones puede conducir a la hiperinflación.
El culpable más común es la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, o EPOC, causada principalmente por el tabaquismo. La EPOC se compone de una o más de tres enfermedades pulmonares graves que dificultan la respiración y empeoran con el tiempo:
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Enfisema: Destruye lentamente los diminutos sacos de aire (alvéolos) de los pulmones que aportan el oxígeno necesario y envían el dióxido de carbono que hay que eliminar.
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Bronquitis crónica: Inflama a largo plazo los pequeños tubos de las vías respiratorias llamados bronquios.
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Asma obstructiva crónica: Estrecha las vías respiratorias y provoca sibilancias, tos y problemas respiratorios que no mejoran con el tiempo.
El asma normal (no vinculado a la EPOC) también puede limitar el flujo de aire y agrandar los pulmones. Entre las afecciones menos comunes que pueden limitar el flujo de aire y dar lugar a pulmones hiperinflados se encuentran:
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Bronquiectasias
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Bronquiolitis
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Fibrosis quística
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Linfangioleiomiomatosis
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Histiocitosis de células de Langerhans
Diagnóstico
El médico hablará con usted sobre su historial médico y escuchará su pecho para detectar cualquier sonido extraño. Le preguntará sobre sus síntomas, como si le cuesta respirar durante ciertas actividades. Es posible que el médico quiera comprobar su capacidad pulmonar mientras hace ejercicio.
El médico también puede querer hacer:
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Rayos X
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Una tomografía computarizada
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Pruebas para ver el funcionamiento del corazón y los pulmones
Tratamiento
El tratamiento depende en gran medida de cuál sea la causa de sus pulmones hiperinflados. Su médico puede recetarle un tipo de medicamento llamado broncodilatador. Puede abrir las vías respiratorias y ayudar a revertir los efectos de la hiperinflamación pulmonar permitiendo que el aire atrapado salga. Ciertos tipos de ejercicio también pueden ayudar. El oxígeno adicional que se respira a través de una máscara o de tubos que se introducen en las fosas nasales también puede ayudar. En algunos casos, el médico puede sugerir una intervención quirúrgica para reducir el tamaño de uno o ambos pulmones.
