¿Qué debe hacer cuando un resfriado se convierte en bronquitis, también llamada catarro de pecho? Descubra cuándo puede tratarlo en casa y cuándo debe acudir al médico.
Debo llamar a mi médico por una tos?
La tos es un síntoma de resfriado común. Puede que tus pulmones estén irritados o que tu cuerpo esté tratando de deshacerse de las flemas o los mocos. Pero si sigues tosiendo después de que el resfriado haya desaparecido, llama a tu médico.
Dígale cuánto tiempo ha tenido la tos. También anota si hay algo que parece empeorarla, cualquier otra sensación inusual y si tose con mucosidad.
Una nueva tos, fiebre o dificultad para respirar podría ser un signo de COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus. Llama a tu médico para comentarle tus síntomas y saber si necesitas acudir a la consulta.
Acuda al médico si tose con flema espesa de color verde o amarillo o si tiene sibilancias, fiebre superior a 38 grados, sudoración nocturna o tos con sangre. Estos pueden ser signos de una enfermedad más grave que necesita tratamiento.
Una tos prolongada puede ser un signo de asma. A veces, los médicos lo llaman "asma variante de la tos". Los factores desencadenantes son las infecciones respiratorias, como el resfriado o la gripe, el polvo, el aire frío, el ejercicio físico y los alérgenos... El asma puede ser la causa de hasta el 25% de todas las toses de larga duración.
Ver más: Guía visual de la bronquitis
Qué es la bronquitis o el resfriado de pecho?
La bronquitis se produce cuando las vías respiratorias de tus... pulmones se inflaman y producen demasiada mucosidad. Hay dos tipos básicos de bronquitis:
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La bronquitis aguda es más frecuente y suele estar causada por una infección vírica. La bronquitis aguda también puede denominarse resfriado de pecho. Los episodios de bronquitis aguda pueden estar relacionados con el tabaquismo y empeorarlos. La gente suele describir este tipo de bronquitis como peor que un resfriado normal, pero no tan grave como la neumonía.
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La bronquitis crónica es una tos que dura de 2 a 3 meses al año durante al menos 2 años. El tabaquismo es la causa más común de la bronquitis crónica. Otras causas son la exposición al humo de segunda mano, la contaminación del aire, el polvo y los gases tóxicos.
Cuáles son los síntomas de la bronquitis?
Los síntomas de la bronquitis incluyen:
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Toser mucho, con mucosidad.
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Falta de energía
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Un sonido "sibilante" al respirar
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Una fiebre
Debo llamar al médico por la bronquitis?
Consulte a su médico si tiene alguno de estos síntomas:
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Una tos que dura más de 2 o 3 semanas
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Una fiebre
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Una tos que produce... sangre... o mucosidad espesa o de color
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Dificultad para respirar o sibilancias
Puedo tratar la bronquitis en casa?
Si tienes bronquitis, debes:
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Beber líquidos cada 1 ó 2 horas, a menos que su médico le limite la ingesta de líquidos.
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Descansa.
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No fume.
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Alivia los dolores corporales tomando... un antiinflamatorio no esteroideo (AINE), como ibuprofeno o naproxeno,... u otro analgésico como... paracetamol (Tylenol). (Si estás tomando algún otro medicamento, habla con tu médico para asegurarte de que no interactúa con los analgésicos).
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Siga las indicaciones de su médico sobre las formas de eliminar la mucosidad.
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Si tose con mucosidad, anote la frecuencia con la que tose, así como el color y la cantidad de mucosidad. Informe de ello a su médico.
Si tiene una tos seca con poca o ninguna mucosidad, su médico puede recetarle... un medicamento para la tos. También puede recomendar un expectorante para ayudar a aflojar la mucosidad y así poder toser con más facilidad.
Dado que la mayoría de los casos de bronquitis son causados por virus, los antibióticos no suelen ser útiles. Pero puedes tomarlos si tienes una infección bacteriana o si tienes otros problemas pulmonares.
Cómo puedo evitar contraer bronquitis?
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No fume.
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No permitas que otros fumen en tu casa.
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Aléjese o reduzca el tiempo que pasa cerca de cosas que le irritan la nariz, la garganta y los pulmones, como el polvo o las mascotas.
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Si se resfría, descanse mucho.
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Toma la medicación exactamente como te indica el médico.
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Lleva una dieta saludable.
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Lávate las manos... a menudo.
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No compartas alimentos, tazas, vasos o utensilios para comer.
