Una vez completado el tratamiento del cáncer de pulmón, no hay garantía de que no vuelva a aparecer. Pero hay cosas que puede hacer para reducir el riesgo.
Si se ha sometido con éxito al tratamiento del cáncer de pulmón y ahora no hay signos de células cancerosas en su cuerpo, es un motivo de celebración. Pero es difícil no preocuparse por la reaparición del cáncer. No hay garantía de que no vaya a reaparecer. Depende mucho del tipo de cáncer de pulmón y de la fase en la que se encontraba cuando se le diagnosticó. Pero hay cosas que puede hacer para reducir el riesgo y mantenerse lo más saludable posible.
Si fuma, déjelo
Fumar tabaco en cualquiera de sus formas es un completo no-no. Es más probable que el cáncer de pulmón vuelva a aparecer. Fumar también supone un riesgo de padecer otros tipos de cáncer. Si no lo deja, puede afectar a la reacción de su cuerpo a los tratamientos contra el cáncer y puede empeorar los efectos secundarios.
Si se sometió a radioterapia como parte del tratamiento, el tabaquismo puede aumentar la probabilidad de padecer cáncer en el esófago, el tubo muscular que conecta la garganta y el estómago.
En las personas que han padecido un cáncer de pulmón no microcítico (CPNM), que constituye aproximadamente el 80% de los diagnósticos de cáncer de pulmón, el tabaquismo aumenta en más del doble las probabilidades de que el tumor vuelva a aparecer, y en casi el doble las probabilidades de que se forme otro tumor.
Nunca es demasiado tarde para dejar de fumar. Hable con su médico sobre cómo puede empezar a reducir el consumo.
Consejos para dejar de fumar:
-
No lo hagas solo. Busca un grupo de apoyo.
-
Controle su estrés. Es un desencadenante habitual del tabaquismo.
-
Pregunte a su médico sobre los medicamentos que pueden ayudarle a controlar sus impulsos.
-
Haz un cronograma y establece metas pequeñas y alcanzables.
Aléjate de los que fuman. El humo de segunda mano también aumenta el riesgo de cáncer.
Limite la exposición a los elementos cancerígenos del entorno
Varias sustancias y productos químicos cancerígenos presentes en el medio ambiente pueden exponerle a un mayor riesgo de recaída de su cáncer de pulmón. Intente evitar o limitar su exposición a estas sustancias, especialmente en casa o en su lugar de trabajo.
El radón es una de esas sustancias peligrosas. Es un gas natural que no se puede ver, oler o saborear. El radón provoca unos 20.000 casos de cáncer de pulmón al año en EE.UU. y es la segunda causa después del tabaco. Proviene de las rocas y la suciedad y puede quedar atrapado en su casa o edificios.
Para evitar la exposición, la Agencia de Protección del Medio Ambiente recomienda que se realicen pruebas de detección en su casa u oficina. Puede comprar un kit para hacerlo usted mismo o contratar a un profesional para que realice una prueba precisa. Hasta 1 de cada 15 hogares de EE.UU. puede tener niveles elevados de este gas.
El amianto es otro agente cancerígeno. Hoy en día no se utiliza en la construcción, pero todavía puede encontrarse en el interior de edificios antiguos, en el aislamiento y otros materiales. Se sabe que causa mesotelioma, un tipo de cáncer de pulmón. La exposición al amianto en el trabajo se ha relacionado hasta con el 80% de los casos de mesotelioma.
Trabajos como la construcción, la construcción naval, la fabricación y la extinción de incendios pueden ponerle en estrecho contacto con estos materiales peligrosos. Es posible que haya estado expuesto al amianto a lo largo de los años.
Otras sustancias cancerígenas que pueden aumentar su riesgo de cáncer de pulmón son
-
Arsénico: suele encontrarse en el agua de los pozos.
-
Níquel
-
Cromo
-
Alquitrán
-
Hollín
-
Gases de escape de diésel
-
Algunas formas de sílice
Si ha estado en contacto estrecho o ha estado expuesto durante mucho tiempo a alguna de estas sustancias, informe a su médico.
Lleve una dieta saludable
Aunque no existe una relación clara entre la dieta y la reaparición del cáncer de pulmón, seguir una dieta equilibrada y nutritiva puede reducir la probabilidad de padecer cáncer. También puede suponer una gran diferencia en cómo se siente mientras se recupera del tratamiento.
Los consejos para una alimentación saludable incluyen:
-
Coma varias porciones de frutas y verduras frescas cada día.
-
Incluye en tu dieta diaria verduras de hoja verde.
-
Consume cereales integrales y legumbres.
-
Reduzca o evite las carnes rojas como el cordero, el cerdo y la ternera.
-
Limita la cantidad de alimentos procesados que comes.
-
Evite las bebidas azucaradas.
-
No beba alcohol. Aumenta el riesgo de padecer muchos tipos de cáncer. Si decide beber, limítese a una bebida al día en el caso de las mujeres y a dos en el de los hombres.
Los efectos secundarios del tratamiento pueden cambiar su apetito y sus papilas gustativas. Si eso le ocurre, intente comer comidas pequeñas con más frecuencia.
Una buena dieta puede ayudarle a mantener un peso saludable y también puede ayudarle a ganar peso si lo necesita. Un dietista puede ayudarte a elaborar el plan de comidas que mejor se adapte a ti.
Antes de tomar cualquier suplemento para reforzar su dieta, consulte a su médico o a su equipo de atención al cáncer. En Estados Unidos, los suplementos no están bien regulados. Algunos estudios demuestran que ciertos suplementos vitamínicos, como el betacaroteno, la vitamina B6 y la vitamina B12, pueden aumentar el riesgo de padecer cáncer de pulmón, especialmente si se es fumador.
Sea activo
El tratamiento del cáncer de pulmón puede hacer mella en su cuerpo y dejarle con falta de aire y fatiga incluso cuando está descansando. Las investigaciones demuestran que el ejercicio puede ayudar a controlar algunos de los síntomas posteriores al tratamiento y puede reducir el riesgo de que el cáncer vuelva a aparecer o de padecer un segundo cáncer.
La actividad física puede mejorar su capacidad pulmonar, su calidad de vida, su resistencia y su fuerza muscular.
Antes de empezar cualquier programa de ejercicios, asegúrese de consultar a su médico o a su equipo de atención al cáncer. Ellos pueden ayudarle a modificar algunos ejercicios para que se adapten mejor a su salud física. Al principio puede parecer que le da miedo, pero puede empezar poco a poco e ir subiendo con el tiempo. Podrías:
-
Empezar con paseos cortos. Prueba a caminar entre 5 y 10 minutos varias veces al día. Un podómetro, un dispositivo que cuenta el número de pasos que das al caminar, puede ser algo útil para llevar cuando salgas a caminar. Establezca objetivos pequeños y alcanzables a medida que vaya aumentando las distancias.
-
Trabaja en mantener los hombros enrollados hacia atrás y la barbilla levantada para realizar ejercicios de respiración profunda. La actividad física puede mejorar su postura. Esto puede facilitar su respiración y capacidad pulmonar.
-
Asegúrese de estirar, calentar y enfriar antes y después de hacer ejercicio.
-
Al cabo de un tiempo, habla con tu médico para empezar a hacer ejercicios de fuerza. Puede mejorar su densidad muscular y ósea.
No falte a las citas con el médico
Después del tratamiento, es importante realizar seguimientos y revisiones periódicas con su médico y el equipo de atención al cáncer. Esto le ayudará a estar atento a cualquier signo o síntoma de reaparición del cáncer de pulmón, de un segundo cáncer o de una nueva enfermedad.
Las visitas de seguimiento pueden incluir escáneres y análisis de sangre cada tres meses durante los primeros dos o tres años después de haber terminado el tratamiento. A partir de entonces, es posible que sólo tenga que acudir una o dos veces al año.
No es raro que se sienta ansioso cada vez que tenga que volver a someterse a una exploración, pero tiene que seguir haciéndolo. Si el cáncer reaparece, su detección precoz puede contribuir a la supervivencia a largo plazo y mejorar su calidad de vida.
Aproveche estas visitas para hablar con su médico sobre cualquier preocupación o efecto secundario del tratamiento que pueda tener. Si se siente ansioso, hable con un terapeuta para encontrar formas de controlar el estrés. También puede ser útil relacionarse con otros supervivientes de cáncer de pulmón a través de un grupo de apoyo.
Asegúrese de prestar atención a su cuerpo. Si nota algún cambio o problema en su salud, comuníqueselo a su médico lo antes posible.
