Cuando termine su tratamiento contra el cáncer de pulmón, disfrute de una vida sana. He aquí cómo ser un superviviente que sigue y cumple.
El final del tratamiento del cáncer de pulmón es el comienzo del resto de su vida. Para muchos, es una celebración cautelosa. Ha estado muy concentrado en la línea de meta. Ahora que la ha cruzado, se pregunta qué viene después.
La vida después del tratamiento del cáncer de pulmón está llena de oportunidades para recuperar parte del control que el cáncer le quitó. Este es el momento de centrarse en su recuperación: Trabaje para estar sano y mantenerse así.
Considere su cuidado posterior al tratamiento como si fuera su trabajo. Ponga todo su empeño, igual que hizo para llegar hasta aquí.
Haz un plan de cuidados de seguimiento
Ahora que el tratamiento ha terminado, usted está en la fase de seguimiento. Dependiendo del tipo de cáncer de pulmón y del tratamiento, es probable que vea a sus médicos de tres a cuatro veces al año durante los próximos 3 años.
El objetivo es comprobar su recuperación, abordar cualquier nuevo síntoma o efecto secundario y ver si el cáncer ha vuelto o se ha extendido. Esto podría incluir un examen físico, análisis de sangre, escáneres (IRM o TC) y una endoscopia.
Como ya sabe por su tratamiento, el cáncer de pulmón no es cosa de un solo médico. Eso sigue siendo cierto después de que termine su tratamiento. Para tenerlo todo claro, elabore un plan de atención de seguimiento con todos los médicos a los que acuda una vez finalizado el tratamiento.
También llamado plan de cuidados de supervivencia, debe incluir una descripción de su estado de salud tras el último tratamiento y un calendario de futuras visitas. También debe cubrir:
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Cualquier medicación que deba tomar, incluyendo la dosis y las instrucciones
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Pruebas que le harán, por qué y cómo obtendrá los resultados
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Efectos secundarios a corto o largo plazo que puede tener y cómo tratarlos
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Señales de que su cáncer ha vuelto a aparecer
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Alimentos, bebidas y formas de ejercicio sugeridas
Obtenga documentos de sus documentos
Es difícil mantener cada fecha, cada detalle y cada medicamento en orden. Pide a tu médico el resumen de tu tratamiento. Incluirá la fecha de su diagnóstico, el tipo y el estadio de su cáncer de pulmón, los tipos de tratamiento y las fechas, todos los medicamentos que tomó para ello y cualquier complicación que haya tenido, y los nombres de todos los médicos, hospitales y centros implicados. Este es un documento clave para entregar a cualquier nuevo médico que vea, y es un buen recurso para las preguntas que surjan a lo largo de su camino hacia la recuperación.
Comprender los cambios físicos
El hecho de que haya terminado el tratamiento no significa que haya terminado con usted. Pueden pasar semanas o meses antes de que su cuerpo se adapte.
La mayoría de los supervivientes dicen que la fatiga persiste mucho tiempo después de terminar el tratamiento. Estos efectos secundarios también son comunes, pero su médico puede sugerirle la mejor manera de manejarlos.
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Dolor
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Problemas con la memoria o la concentración
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Neuropatía
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Hinchazón
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Problemas con la boca o los dientes
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Pérdida o aumento de peso
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Problemas de control de la vejiga o los intestinos
Si fuma, deje de hacerlo
Aunque el tabaquismo es una de las principales causas del cáncer de pulmón, no todos los que padecen esta enfermedad son fumadores. Pero si fuma, dejar de hacerlo debe ser su máxima prioridad.
No es ninguna sorpresa: Fumar después del tratamiento del cáncer de pulmón -o siempre- es realmente malo para usted. Hace que la mayoría de los tratamientos sean menos eficaces, como la radioterapia, la cirugía y la quimioterapia. También aumenta las probabilidades de que el cáncer de pulmón reaparezca o se extienda a otra parte del cuerpo.
Por supuesto, el cáncer de pulmón también supone un riesgo de padecer otros tipos de cáncer, enfermedades cardíacas y muchas otras afecciones.
La vida después del tratamiento del cáncer de pulmón puede ser estresante. Y las adicciones, incluida la de la nicotina, son difíciles de superar. Si está preparado para dejar de fumar, pida a su médico que le recomiende el mejor método para su situación.
Limitar el alcohol
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos clasifica el alcohol como una sustancia cancerígena. La Sociedad Americana del Cáncer dice que la opción más saludable es evitarlo por completo. Si decide beber, limítese a no más de dos bebidas al día si es hombre, y a una al día si es mujer. El alcohol suele ir de la mano del tabaco, por lo que beber puede dificultar el abandono.
Haz de la comida tu combustible
El tratamiento del cáncer de pulmón puede haber cambiado temporalmente su apetito, su digestión y el sabor de ciertos alimentos. Eso volverá a cambiar con el tiempo. Mientras lo hace, una de las mejores maneras de recuperar las fuerzas, mental y físicamente, es alimentarse con alimentos saludables, incluyendo:
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Frutas y verduras, crudas y cocidas
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Cereales integrales, como el pan de trigo integral, el arroz integral y la avena
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Judías, guisantes y lentejas
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Proteínas magras, como el pescado y la pechuga de pollo sin piel
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Leche, yogur y queso bajos en grasa
No te pases con las carnes procesadas, los encurtidos y todo lo que tenga mucha grasa, azúcar o sal. Limita la carne roja a 18 onzas a la semana. Brinda por tu recuperación con mucha agua, y limita el alcohol a no más de una bebida (para las mujeres) o dos (para los hombres) al día.
Haz un movimiento
Una vez que su médico le diga que está bien, empiece a incluir el ejercicio en su rutina diaria. Puede que al principio te sientas un poco agarrotado, pero incluso un paseo corto puede darte más energía, ayudar a tus articulaciones y fortalecer tu corazón.
Poco a poco, alargue sus entrenamientos y hágalos más a menudo. Elige actividades que te gusten.
Controla el estrés
Incluso cuando termine el tratamiento, es posible que no haya terminado con el estrés. Puede que te preocupes por:
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Si el cáncer volverá a aparecer
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Cómo ha afectado su enfermedad a sus finanzas
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Cómo cuidar tu salud a largo plazo
Las técnicas antiestrés como el entrenamiento de la atención plena y el ejercicio regular a veces ayudan. También podrías acudir a un profesional de la salud mental para recibir terapia conductual y/o medicamentos antidepresivos o contra la ansiedad.
Busca apoyo
El final del tratamiento puede traer consigo grandes emociones. El alivio y la alegría que sientas pueden verse empañados por el miedo a que el cáncer vuelva a aparecer. También puede sentirse triste por las formas en que el cáncer le ha cambiado o por lo que se ha perdido.
Busque lugares seguros para compartir sus sentimientos. Hable con amigos y familiares que se preocupen y escuchen. Conéctese con el clero. Pruebe con un grupo de apoyo al cáncer en línea o en persona. Otras personas que se han enfrentado al cáncer de pulmón entienden lo que usted está pasando de una manera que nadie más puede.
