La quimioterapia y otros tratamientos para el cáncer de pulmón no microcítico (CPNM) pueden ralentizar la progresión del cáncer y a veces incluso curar la enfermedad.
He aquí las opciones para cada estadio. Tenga en cuenta que nadie puede decir con seguridad cómo responderá su cáncer. Cada persona es diferente, al igual que cada cáncer. Su médico hará cambios a lo largo del camino para encontrar lo que funciona mejor.
ETAPA 0
Cómo se define
El cáncer está sólo en el revestimiento de las vías respiratorias.
Tratamientos
Cirugía: Si su salud es buena en general, la cirugía es probablemente todo lo que necesita. Dependiendo de dónde esté el tumor, su cirujano le sugerirá uno de estos procedimientos:
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Resección en cuña: Cortar el tumor y una pequeña cantidad de tejido pulmonar normal.
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Resección segmentaria (segmentectomía): Sacar la parte del pulmón donde está el tumor.
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Resección en manguito:... Extirpar un lóbulo del pulmón y una parte de la vía aérea.
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Lobectomía: Extirpar un lóbulo entero del pulmón. (El pulmón derecho está dividido en tres lóbulos; el izquierdo tiene dos lóbulos.) La mayoría de los cirujanos prefieren esta opción, ya que ofrece las mejores posibilidades de curación.
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Neumonectomía: Extirpar todo el pulmón. Esto puede parecer extremo, pero se puede llevar una vida normal... con un solo pulmón.
Terapia fotodinámica (TFD): Este proceso utiliza un fármaco llamado fotosensibilizador y un determinado tipo de luz para crear una forma de oxígeno que mata las células cercanas. Puede ayudar a reducir los tumores sin los efectos secundarios de otros fármacos.
Braquiterapia:? Se trata de una forma de radiación interna en la que se introduce material radiactivo en un tumor o en una vía aérea próxima al mismo.
FASE I
Cómo se define
En el estadio IA, el tumor no mide más de 3 centímetros (aproximadamente 1 1/4 pulgadas) y no se ha extendido a otros tejidos o ganglios linfáticos. En el estadio IB, no mide más de 4 centímetros y se ha extendido a los bronquios principales de los pulmones, o a ambos.
Tratamientos
Cirugía: Si su estado de salud es bueno, la cirugía puede ser lo único que necesite. Según el tamaño y la ubicación de los tumores y el funcionamiento de sus pulmones, su cirujano puede sugerir uno de estos procedimientos.
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Resección del manguito
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Segmentectomía o resección en cuña (para tumores de menos de 2 centímetros de diámetro)
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Lobectomía
Quimioterapia: Con cualquiera de estas cirugías, también se extirpan los ganglios linfáticos cercanos para ver si el cáncer se ha extendido. Si el equipo médico considera que el cáncer podría reaparecer, probablemente le sugerirán que se someta a quimioterapia después de la cirugía para destruir los restos de células cancerosas. Es posible que le llamen quimioterapia adyuvante. Puede tomar un medicamento de quimioterapia por vía oral o recibirlo por vía intravenosa.
Radiación: Si no está lo suficientemente sano como para someterse a una intervención quirúrgica, su médico puede optar por esta terapia. Utiliza potentes rayos X para eliminar las células cancerosas. Es posible que el médico la denomine radiación externa.
Ablación por radiofrecuencia (ARF): Se trata de un procedimiento en el que el calor producido por las ondas de radio mata las células cancerosas.
FASE II
Cómo se define
El tumor mide entre 3 y 7 centímetros, o se ha extendido a los ganglios linfáticos, o ambas cosas.
Tratamientos
Quimioterapia: Es posible que su médico quiera aplicar quimioterapia (a veces combinada con radiación) antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor. Esto se llama quimioterapia neoadyuvante. Incluso si su médico no encuentra células cancerosas durante la cirugía, puede sugerir la quimioterapia después por si acaso quedaran células cancerosas.
Cirugía: Si está lo suficientemente sano, el médico probablemente le recomendará una de las siguientes opciones:
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Lobectomía
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Resección del manguito
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Neumonectomía
Después de la operación, su médico revisará el tejido que han extraído para ver si hay células cancerosas en los bordes. Si es así, es posible que necesite otra operación para eliminar más células cancerosas.
Radiación: Si no está lo suficientemente sano para la cirugía, puede recibir radiación en su lugar.
FASE III
Cómo se define
El cáncer se encuentra en el pulmón y en los ganglios linfáticos del centro del pecho. El estadio III tiene tres subtipos:
ESTADIO IIIA
Cómo se define
Si el cáncer se ha extendido sólo a los ganglios linfáticos del mismo lado del tórax donde comenzó, se denomina estadio IIIA.
Tratamientos
Quimioterapia y radioterapia: Si puede soportar los efectos secundarios, el tratamiento suele comenzar con quimioterapia. Puede combinarse con radiación.
Cirugía: Si está lo suficientemente sano y su médico cree que hay una buena posibilidad de eliminar cualquier resto de cáncer, puede sugerir la cirugía. En algunos casos, puede ser su primera opción de tratamiento. Suele ir seguida de quimioterapia y, a veces, de radioterapia. El tipo de cirugía depende del tamaño y la localización del tumor, de la extensión del cáncer a los ganglios linfáticos y de si se ha operado antes.
Inmunoterapia: Si no puede soportar la quimioterapia, la radioterapia o la cirugía, su médico puede sugerirle este tratamiento para reforzar su sistema inmunitario y eliminar las células cancerosas.
Etapas IIIB y IIIC
Cómo se define
El cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos cerca del pulmón opuesto o en el cuello. Estos cánceres no pueden ser extirpados completamente mediante cirugía.
Tratamientos
Quimioterapia con radiación: Una vez más, el tratamiento depende de su estado de salud general y de cómo pueda soportar los tratamientos. Si su estado de salud es bastante bueno, la quimioterapia y la radiación pueden mejorar su estado.
Radiación o quimioterapia: Si no puede soportar el tratamiento combinado, es probable que reciba sólo radioterapia. La quimioterapia sola es menos frecuente.
Ensayos clínicos: Estos cánceres pueden ser difíciles de tratar, por lo que es posible que quiera pensar en participar en un "ensayo clínico" de los nuevos tratamientos.
Inmunoterapia: Si no soportas la quimioterapia, la radiación o la cirugía, este tratamiento, un tipo de terapia biológica, puede ser una opción.
FASE IV
Cómo se define
El cáncer se ha extendido a ambos pulmones, al líquido que rodea los pulmones o a otros órganos.
Tratamientos:
Quimioterapia y radioterapia: Un cáncer que se ha extendido a zonas distantes del cuerpo puede ser difícil de curar. Siempre que su salud sea bastante buena y pueda soportar los efectos secundarios, los tratamientos como la quimioterapia y la radiación pueden aliviar los síntomas y ayudarle a vivir más tiempo.
Inmunoterapia:? Se trata de fármacos que ayudan al propio sistema inmunitario a encontrar y destruir las células cancerosas.
Terapia dirigida: Estos fármacos se dirigen a determinadas partes de las células cancerosas. Una prueba puede indicar si usted responderá a este tratamiento.
Terapia fotodinámica: Los médicos utilizan la luz para destruir las células cancerosas y reducir los tumores.
Stent: Los tumores pulmonares que han crecido en las vías respiratorias pueden causar problemas de respiración o de otro tipo. El médico coloca un tubo duro de silicona o metal llamado stent en la vía aérea para mantenerla abierta.
