Aunque no son una cura, las terapias naturales pueden ayudar a aliviar los efectos secundarios y los síntomas del cáncer de pulmón. ¿Cuál es la diferencia entre la medicina complementaria y la alternativa, y en qué debe fijarse antes de probar este tipo de terapia?
Cuando se tiene cáncer, se quiere hacer todo lo posible para estar bien y sentirse mejor durante el tratamiento. La quimioterapia, la cirugía y la radiación son los tratamientos habituales. Pero muchas personas con cáncer también exploran otras terapias, como el yoga y la acupuntura. Muchos hospitales importantes incluso ofrecen algunas de estas terapias junto con la medicina convencional. La medicina complementaria no es una cura para el cáncer de pulmón, pero puede aliviar sus síntomas y los efectos secundarios de los tratamientos tradicionales.
Medicina complementaria y alternativa (MCA)
Aunque puedan parecer similares, lo complementario y lo alternativo significan cosas diferentes cuando se trata de tratamientos para el cáncer de pulmón:
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Medicina complementaria o integradora. Los médicos la combinan con tratamientos estándar como la quimioterapia, la cirugía y la radiación. La mayoría de las veces, el objetivo es controlar los síntomas y los efectos secundarios, como el dolor, el malestar estomacal y los problemas de sueño.
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Medicina alternativa. Las personas con cáncer de pulmón suelen elegir estos tratamientos en lugar de los habituales, o cuando las terapias tradicionales no funcionan.
Categorías y tratamientos de la CAM
La medicina complementaria y alternativa se divide en cinco categorías principales:
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Los sistemas de medicina alternativa son sistemas completos de terapia y práctica, como la medicina homeopática o naturista.
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Las intervenciones mente-cuerpo son técnicas para potenciar el efecto de tu mente sobre tu cuerpo.
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La herbolaria utiliza las plantas como tratamiento.
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Los métodos manipulativos y basados en el cuerpo implican mover o tocar diferentes partes del cuerpo; por ejemplo, la quiropráctica y la terapia de masaje.
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Las terapias energéticas tratan de atraer la energía exterior hacia ti o de equilibrar la energía de tu interior. Algunos tipos utilizan el sonido, la luz y los imanes, y otros el tacto o el movimiento.
Bajo este paraguas de categorías, encontrará más de 100 tratamientos individuales de medicina complementaria y alternativa. Algunos de ellos pueden aliviar los síntomas del cáncer:
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El yoga es una serie de posturas de bajo impacto que hace hincapié en la respiración. Los estudios han demostrado que puede tener beneficios para la fuerza, la energía y la salud mental de las personas que tienen incluso cáncer de pulmón avanzado.
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El masaje ejerce presión sobre la piel y los músculos. Puede ayudar a aliviar el dolor y la ansiedad.
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El reiki es una técnica japonesa que utiliza el tacto para disminuir el estrés y ayudar a la relajación y la curación.
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La acupuntura inserta agujas finas en la piel. Las investigaciones demuestran que puede aliviar las náuseas en las personas que tienen cáncer.
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Las imágenes guiadas o la visualización consisten en pensar en imágenes, sonidos y olores relacionados con la consecución de un objetivo o estado mental. Los estudios han demostrado que puede aliviar la depresión, aumentar la sensación de bienestar y aumentar temporalmente el número de tus células inmunitarias.
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Los suplementos dietéticos son vitaminas, minerales, hierbas o productos de origen vegetal.
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La biorretroalimentación es un tipo de entrenamiento cerebral sin fármacos que podría disminuir el dolor y la depresión y mejorar la energía y el sueño.
Hay quien dice que las terapias naturales como la fitoterapia, el aceite de cannabis, el laetrilo (una forma purificada de un compuesto que se encuentra en los huesos o semillas de las frutas) u otros alimentos de origen vegetal pueden matar las células cancerosas. Las pruebas científicas que respaldan estas afirmaciones son escasas o nulas.
La unión de los tratamientos estándar y los de medicina complementaria y alternativa
Si está pensando en probar un tratamiento complementario, querrá asegurarse de que no interfiere con sus tratamientos estándar para el cáncer de pulmón ni provoca efectos secundarios. Hágase a sí mismo y a su médico estas preguntas:
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Afectará a algún tratamiento actual contra el cáncer?
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Demuestra la investigación si es eficaz?
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Hay efectos secundarios?
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Trabajarán juntos sus equipos de atención al cáncer y de CAM?
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Si tiene seguro, ¿cubrirá los costes del tratamiento o tendrá que pagar de su bolsillo?
Las investigaciones demuestran que las personas con cáncer que combinan terapias complementarias y estándar suelen rechazar más tratamientos tradicionales. Esto puede conducir a una menor tasa de supervivencia a 5 años y a una mayor probabilidad de muerte. Antes de empezar o dejar cualquier terapia nueva o actual, hable con su médico.
Cosas que hay que tener en cuenta
Los tratamientos naturales y alternativos pueden hacerte sentir mejor. Pero algunos son perjudiciales y, a veces, no hay datos científicos que demuestren que son seguros o eficaces. Además, las personas que los promueven como una cura pueden no tener experiencia en medicina. Evite los tratamientos o proveedores que:
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Afirmen que curan el cáncer
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Decirle que abandone su tratamiento habitual
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Son un secreto
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Requieren que vayas a otro país para conseguir
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Negarse a trabajar con su médico o proveedor de atención médica
También puede consultar la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y la Comisión Federal de Comercio (FTC) para obtener más información sobre los fraudes en el tratamiento del cáncer.
