Conozca qué aspectos tendrá en cuenta su médico a la hora de decidir si la terapia con células T CAR puede ser adecuada para usted.
La terapia de células T con receptores de antígenos quiméricos (CAR) es un nuevo tipo de tratamiento contra el cáncer. Las células T de su sistema inmunitario se modifican en un laboratorio y se vuelven a introducir en su cuerpo para encontrar y eliminar las células cancerosas.
Este tipo de terapia puede funcionar cuando otros tratamientos no lo han hecho. Pero no es adecuado para todo el mundo. Su médico tendrá en cuenta su tipo de cáncer, los tratamientos que ya ha recibido y su estado de salud antes de recomendárselo.
Quién podría recibir la terapia con células T CAR?
La terapia con células T CAR sólo está aprobada para tratar a dos grupos de personas con determinados tipos de cáncer:
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Niños y adultos jóvenes de hasta 25 años con leucemia linfoblástica aguda (LLA) de células B precursoras que no ha mejorado con el tratamiento o que vuelve a aparecer después del mismo.
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Adultos con linfoma agresivo de células B grandes que no ha mejorado con el tratamiento o que ha reaparecido después del mismo.
"Tienen que haber fracasado dos terapias previas", dice el doctor David Porter, profesor Jodi Fisher Horowitz en la excelencia de la atención a la leucemia y director de trasplantes de sangre y médula en el Hospital de la Universidad de Pensilvania. "La mayoría de estos pacientes tienen pocas opciones de tratamiento eficaces, si es que hay alguna, disponibles".
Terapia con células T CAR para otros tipos de cáncer
Este tratamiento es todavía muy nuevo. Los médicos tienen que aprender más sobre él antes de poder utilizarlo en fases más tempranas de la enfermedad o para tratar otros tipos de cáncer.
"Se están utilizando células humanas modificadas genéticamente. Hay que estar muy seguro de que se entiende cuándo funciona, a quién le funciona y también cuáles son los efectos secundarios, tanto a corto como a largo plazo", dice Porter.
Los médicos están aprendiendo más sobre la terapia con células T CAR probándola en ensayos clínicos. Esto es cuando los investigadores utilizan nuevos fármacos o tratamientos con pequeños grupos de personas para comprobar su eficacia.
Los estudios tratan de ver si puede ser adecuada para otros tipos de cáncer de sangre, como el mieloma múltiple y diferentes formas de linfoma y leucemia. Otros estudios tratan de averiguar si la terapia con células T CAR podría funcionar contra tumores sólidos como:
Participar en un estudio clínico de terapia con células T CAR podría darle a usted o a su hijo la oportunidad de probar este tratamiento antes de que se apruebe para su cáncer. Pero hay que encontrar el adecuado.
"Hay muchos recursos para las personas que podrían estar interesadas en buscar ensayos clínicos", dice Porter. "Uno de los mejores sitios para ir es clinicaltrials.gov".
También sugiere que pida a su equipo de atención médica que le ponga en contacto con un ensayo clínico de terapia con células T CAR en su zona. O consulte con una organización como la Sociedad de Leucemia y Linfoma.
Si existe un ensayo clínico para su tipo de cáncer, tendrá que cumplir los requisitos para participar en él. Los médicos del estudio querrán asegurarse de que estás lo suficientemente sano como para beneficiarte de la terapia.
Cuándo la terapia con células T CAR podría no ser adecuada para usted
No hay ninguna directriz que le impida recibir este tipo de terapia si está aprobada para su grupo de edad y su tipo de cáncer. Pero como puede provocar efectos secundarios graves, puede no ser una buena opción para las personas que no gozan de buena salud.
"Algunos pacientes tendrán cosas como una enfermedad cardíaca o una enfermedad renal crónica. No sabemos si este tratamiento es seguro en esas situaciones", dice el doctor Sattva Neelapu, profesor y subdirector del departamento de linfoma/mieloma del Centro Oncológico M.D. Anderson de la Universidad de Texas.
"Tenemos que evaluar ese tipo de pacientes caso por caso para ver cuáles podrían ser aptos".
